美國人聖誕節不說「聖誕快樂」? (ZT)

假日季節到了，「聖誕快樂」的祝賀聲伴隨著聖誕音樂不絕於耳。但是，一些人士和機構在正式場合刻意避免使用「聖誕快樂」的祝福，這種現象也確實普遍存在。在原本充滿喜慶祥和與樂善好施的假日季節，「聖誕」爭議甚至法律糾紛也成了每年慣有的節日插曲。

*世俗節日與宗教主題*

聖誕節(Christmas Day)在美國是聯邦法定假日，也是一個舉國同慶的日子，不過它畢竟有其宗教淵源，與基督徒慶祝耶穌基督誕生有關聯。美國是多元社會，一些信仰其它宗教比 如猶太教的人士，並不過聖誕節，而一些特別留心政教分離原則的組織和個人，隨時在用警惕的目光盯著各級政府。一旦他們覺察出政府組織的節日活動帶有宗教性 質或者公共場地上擺設了宗教象徵，很可能會提出抗議甚至向法庭遞狀子。

為了兼容並蓄和避免爭議，而且經過法庭包括最高法院的一些判決之後，美國各地公共設施以及一些民間商號和主管人員，在發表祝賀的時候，往往用更為泛泛的 「節日愉快」(Happy Holidays)來取代「聖誕快樂」(Merry Christmas)。一些辦公室的「聖誕聯歡會」，成了「節日聯歡會」。一些帶有基督教色彩的節日裝飾，比如耶穌誕生像，從公共場所消失了，或者，在有 的地方，耶穌誕生像和猶太教的七燭台等其它宗教象徵赫然並立，以示政府並不偏袒任何一種宗教。

為了尊重不過聖誕節的家庭，也為了避免政教不分的嫌疑，美國各地公立學校紛紛取消了聖誕歌曲合唱傳統活動。有些學校把唱歌活動更名為「冬季演唱會」，歌曲也做了篩選。2009年11月，費城的美國聯邦第三巡迴上訴法庭維持了新澤西州某公立學區不許唱宗教歌曲的禁令。

*世俗派和宗教人士各執己見*

這段期間里，有猶太人的光明節(Hanukkah)、非洲裔美國人的寬扎節(kwanzaa)，還有陽曆新年，都可以算做節日。所以，用「節日愉快」取代「聖誕快樂」，似乎可以皆大歡喜。

然而皆大歡喜又談何容易。反對基督教或者不余遺力推動政教分離的人士滿意了，一些基督教保守人士卻不高興了。他們可能會把拒納耶穌誕生像的某地政府告上法 庭，或者號召抵制他們認為刻意迴避和淡化「聖誕」的商店。哪個政府有關聖誕節的指示明文排斥宗教了，哪家商店在節日促銷廣告中不提「聖誕」了，都會記入保 守人士的黑名單。雙方人士在聖誕佳節期間都格外敏感。

*聖誕樹？節日樹？* 11月27日，第一夫人米歇爾.奧巴馬帶著兩個女兒在白宮接受了西維吉尼亞州的森德貝克夫婦駕馬車送來的一株花旗松。這棵樹擺入白宮裡面，成為今年的「白宮聖誕樹」(White House Christmas Tree)。

12月3日夜晚，奧巴馬總統點亮白宮外面的一株大樹。這是「國家聖誕樹」(National Christmas Tree)，每年假日季節都由總統親自點亮。

還沒有進入12月的時候，網上就有傳言說，奧巴馬要取締「聖誕樹」，這兩棵「國家級」的聖誕樹將會更名為「節日樹」(Holiday Tree)。有人於是卯著勁準備抗議，但是很快這種擔心就煙消雲散了。白宮的官方說法就是「聖誕樹」，不是「節日樹」。

不過，這種風言風語雖然查無實據，倒也其來有自。另一棵「國家級」的聖誕樹---「國會聖誕樹」(Capitol Christmas Tree)在1999年就曾被改為似乎更為
「政治正確」的「國會節日樹」(Capitol Holiday Tree)。更名之後，有人向國會議員投訴，還有人威脅要打官司。2005年11月，當時的共和黨籍眾議院議長丹尼斯.哈斯特爾特宣布正名，把名稱改回「國會聖誕樹」。

2009年的國會聖誕樹由亞利桑那州貢獻。這棵歡慶節日的大樹沒有運到華盛頓之前就在家鄉引起了一點「不和諧」。這株高大的雲杉樹上要掛滿亞利桑那的中小 學生手工製作的裝飾物。一些基督教保守人士聽說有關官員不許孩子們遞交「祝耶穌生日快樂」這類帶有宗教主題的掛件，隨即威脅要把聯邦和州政府告到法庭。據 保守派人士說，有關官員收到他們的警告信后，收回了成命。國會聖誕樹上的裝飾物數以千計，「祝耶穌生日快樂」的小掛件是否被選中，目前還不得而知。

*聖誕老人難取締*

有的時候，這種聖誕之爭充滿喜劇色彩。2001年的假日季節，在首都華盛頓附近的馬里蘭州小鎮肯辛頓，由於有居民反對聖誕節，由四名議員組成的市議會決定 在公共慶祝活動中「取締」聖誕老人，以山姆大叔取而代之。 這一決定激起了本地其他居民的不滿乃至世界範圍的抗議。結果在慶祝活動上，有21位聖誕老人大駕光臨，前倨後恭的市政府官員把進城的鑰匙贈送給了為首的聖 誕老人。

究竟是「聖誕快樂」還是「節日愉快」，多元的美國社會，給人多元的選擇，不和諧之中，其實又有和諧。

2009年 12月 02日美國之音
http://www.voanews.com/chinese/news/Mailbox-christmas-20091202-78351247.html

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