建造他們永遠熱衷的沙灘城堡是夏季海灘最熱門的小孩子們消遣活動之一,不過在聖地牙哥的帝王海灘,雕沙堡卻是一項高難度的挑戰工程。
7月23至24日,第31屆美國雕沙堡公開賽在帝王海灘(Imperial Beach)登場免費開放參觀,有超過32萬人參加,挑戰$21,000的獎金。帝王海灘是在聖地牙哥市南邊15英哩,也是南加州最南端的海灘臨近墨西哥國旁邊。我從來也沒去過比downtown遠的地方,這次也是頭一次到那麼南邊。下高速公路以後往海邊開,兩旁的房子都顯得有些不同,路上走的墨西哥人比例比北邊高很多,亞洲人少很多,而且有很多墨西哥家庭在戶外乘涼聊天,他們都有一堆小孩子在嬉戲,果然文化和北邊的白人文化大相徑庭,歐美的白人早就不太生小孩兒了。這個比賽叫做US Open Sand Castle Competition,美國雕沙堡公開賽,想來水準應該很高,也吸引了大批的遊客。我們花了點時間找停車位,但是走近海邊才知道工程系那麼快找到車位是我們運氣好,我從來沒有在美國看過那麼多那麼多的人!至少聖地亞哥從來也沒聚集返回這麼多人吧!沿海的那條馬路封起來開起園遊會,兩行攤位之間的人是摩肩擦踵的,擠出那排人之外,到了碼頭上還是很多人,然後才看得到沙灘上的重頭戲,人數自然不在話下。當下,很久沒參加人擠人活動的我興奮了起來,買了頂遮陽的帽子就開始一一瀏覽參賽完成的作品。
美國公開賽的沙灘城堡果然不同凡響,每一件作品都佔地三公尺見方,依照主題做出立體的圖案,得獎的關鍵除了氣派之外,大概就是創意了。我喜歡的是下面幾個的沙灘城堡: