西行記：美國國家公園Arches (3)

在Arches國家公園中有一條主幹道，由公園的入口直通到最裡面的Devils Garden Trailhead，全長將近30公里。在公園的中部分出兩條支線，一條通往Windows Arches，另一條通往Delicate Arch。沿著主幹道也有許多令人驚嘆的景觀。

由入口進到公園中不遠，在路的左側有一個叫做Park Avenue的Trail。從起點向前望去是一條下到山谷的小徑，兩邊是直立的岩石峭壁。尤其是右側的岩壁，簡直就像是刻意打造的岩石的屏風。 

岩石的屏風

沿著幹道向前不遠就到了Park Avenue的另一端。這裡有四處著名的岩石塑像，The Organ，Three Gossips，Sheep Rock，Tower of Babel。

四座岩石的塑像

Three Gossips

Sheep Rock

再往前10公里左右就到了平衡石（Balanced Stone）。 但見一塊形如王母娘娘仙桃的巨石悠閑地端坐在一堆拔地而起的亂石之上，著實令人驚奇。

Balance Stone

快到幹道終點的時候有一處Skyline Arch。通常一個拱門的形成需要漫長的歲月，不過有的時候這個過程也會快得驚人。在上個世紀40年代初，這個拱門還是很小的一個岩洞。有一天一塊巨石轟然崩落，就變成了我們今天看到的樣子。

Skyline Arch

幹道終點的景區有一個令人恐怖的名字：惡魔花園（Devils Garden），其中有一個公園中跨度最大的拱門Landscape Arch。1991年9月1日，隨著一聲驚雷般的巨響，一塊巨石從照片中所見的拱門上最窄的地方崩塌下來。一個遊客用數碼相機拍下了這一歷史性的瞬間。

從Landscape Arch的方位來看，攝影的最佳時間應該是在日出的時候。我到那裡的時候已是中午，烈日當頭，很難找到最佳的拍攝角度。從這裡徒手攀上一個兩邊是深淵的山 脊可以到山上，那裡還有五個拱門。我當時身體有些不適，只得放棄，成為此次Arches之行的一個遺憾。

Landscape Arch

年復一年的雨雪風霜，岩石中特有的鹽分，特別是科羅拉多高原嚴酷的氣候，在Arches國家公園中塑造著一個又一個岩石的奇觀，同時又將這些奇觀一個又一個地摧毀。沒有誰可以保證，有一天您造訪Arches公園的時候，遊記中記載的某些石像拱門依然會挺立在您的面前。

大哉易也。面對大自然造化的神奇，渺小的人類理當心存敬畏。

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