（閨蜜的作品）《醉卧桃花庵》（九）

「唐解元，」在煙花場，有人不懷好意地叫我，「斯文人怎麼淪落到這裡來了？」

「怎麼叫淪落？」我醉眼迷離，「這裡就是天堂。」

「嘖嘖嘖。原本是狀元郎的命喲。撞了什麼鬼搞成這樣？」半嘲笑半揶揄的口氣。

「花街狀元。」我大笑著。

我隨意找風塵女子過夜。不問美醜，也不問姓名。這些女子性情各異，有的嫵媚明艷，讓我想起金蟬，心中升起柔情與酸楚，忍不住為她在扇上寫下「雨打梨花深閉門，辜負青春，虛負青春」的傷感詞句；而有的潑辣勢利，彷彿嬌紅，因為我銀錢不夠，馬上改變數秒前的殷勤火熱，不留情面地叫人把我踢出門外――再好的戲子，哪怕蘭官兒，也演不出這麼生動的世態炎涼――我也不以為意，拍拍身上的灰塵，踉蹌著笑著離去。

有一天，就是這樣一個女子把我轟到了深夜的街巷中。她罵罵咧咧，同院中的女孩們則笑嘻嘻逗弄她：「這是江南第一風流才子唐伯虎！你和他相交，沒準他給你寫個詞呀曲呀，叫你揚名天下呢。」

「呸！我管他第一第二。在我眼裡，銀子永遠第一。」

我跌坐在地上，笑得喘不過氣來：「好呀好呀。實在的姑娘！雖然直白，可都是實話，真對我脾氣！我但願你這位姑娘有好運，日後嫁人生產，直接就生出銀子來――哈哈――」

也許就是那天吧。那段日子，晨昏倒錯，很多事情都不記得，或是記混淆。反正是文徵明和祝允明兩人在黑暗中架著我，高一腳低一腳向吳趨里走。印象里冷得厲害，人好像丟在冰水裡一樣。文徵明邊走邊氣喘吁吁地講道理，我則瘋傻著說著「他人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿」的醉話。後來，文徵明生了氣，一把將我推到了牆上。他的臉飄過來飄過去的。我記得他說，我不該這麼自暴自棄的。即便是好朋友都穆陷害我，新婚妻子金蟬拋棄我，我也不該這麼自暴自棄。他說「勞其筋骨餓其體膚空乏其身」，這些話絕不單是書里講講。他知道，在京城牢獄里我受了不少苦，原本的人生計劃也被宦海風波吞噬，但即便是這樣，我也應該記得給他信里寫的那些感人的、足以流傳後世的話――若不託筆札以自見，將何成哉――使後世知有唐生――

「醉里豪言壯語你也信？」我笑嘻嘻的，「我還說我是謫仙呢。」

文徵明緊皺著眉，苦口婆心：「大丈夫不成功便成名，你難道真要辜負自己的才華，做個人們口中輕薄議論的風流才子？要是這樣，我真錯把你當朋友了！」

「難道你把我當朋友還有什麼功利想法？」我斜眼看著文徵明。

「你――」看得出文徵明在極力忍耐，「不要因為一個都穆，你就把所有人都看成黑的了――」

他一提都穆，好像一把刀直插我心上，我噝噝地抽了口氣，酒醒了一半，直直瞪著文徵明：「你覺得還可以理解他是么？」

「唐寅！事情不像你想得那樣。都穆不對，但你今天這樣，也不能全部怪他――」

我打斷他：「你意思是怪我自己輕狂？」

「好吧，唐寅，你要這麼說，那我也說實話，」文徵明面對著東倒西歪勉強靠牆站著的我，有點居高臨下、正義凜然的意味，「在南京我就勸你謹慎些，如果你聽得進去，根本也不會結識徐經那種人，到了天子腳下也不會因張狂而招妒――」

「招妒？你不會也妒忌我吧？我們三人在一起時，你和都穆都妒忌我對么？從南京我中解元你落榜起，你就開始妒忌我么？都穆所作的一切是不是也讓你快意？我現在這樣子你覺得解恨了吧――」

「你！」文徵明衝上來，一把揪住我的衣領。祝允明忙搶上來分開我們倆，轉頭對文徵明說：「他醉成這樣，你跟他較什麼真？」

文徵明一鬆手，我軟軟又沿著牆滑坐到地上。

「說這樣話！虧得我把你當成最好的朋友！」文徵明鐵青著臉，指著我的手抖著。

看到他總是穩重端嚴的儀態走了樣，我覺得十分解氣，大笑著沖著他的背影說：「好熟悉的說辭！什麼最好的朋友――聽著都想吐！」

當家家戶戶都準備過年的時候，蘇州又下雪了。雪花輕飄飄的，好像柳絮因風而起。在孤單和寒冷中，我心中動念，背起一壺酒，門也沒有關，就向郊外走去。那年我和張靈祝允明一起喝酒的野廟，不知何時已經坍塌了，成了一片廢墟。我站在廢墟前面，異常感觸。

也許，那年我該應張靈之邀，和他一起浪跡天涯去。

現在走，也為時不晚。

難道，在紅塵里多流連的這兩年，就是教我看破這一切？

天地茫茫，我還找得到張靈么。

「你真要走我也不攔你。」當祝允明追到野廟廢墟前、知道我想走後說，「你出去逛逛、散散心也好。」

說著，他翻遍所有口袋，把身上帶著的錢都拿給我，又解下了風雪斗篷的帶子。我則推開他：「毛茸茸沉甸甸的，誰要帶著這個趕路。」

「那隨你。」祝允明改不了愛開玩笑的脾氣，拍了我一下，「反正你是風流才子，路上總有女人替你暖身。」

風一陣陣的，颳得頗緊。我回想著當年張靈背著褡褳而去的畫面――

「唐寅，其實我來找你，是替文徵明請你到他家過年去的――」一向快人快語的祝允明忽然不那麼爽快了，說話疙里疙瘩。

「你回去吧。」我說。

「唐寅，你別那麼固執嘛。」祝允明拍著我的背。

「你也來教訓我么。」我抖掉他的手，拔步快行。

「唐寅！」祝允明在我身邊趕著，口裡哈出一陣陣的白氣：「你錯怪文徵明了。好多事你不知道――文徵明父子都很關心你的，在北京，從鎮撫司出來，是世伯文林托京中的朋友替你付的罰款。結案前原來是判你到偏遠地方做雜吏的，又是世伯替你疏通打點才解除――他們兩父子是真君子，替你做了很多事都是默默的――」

我停下腳步，疑問地瞪著祝允明――我從北京回到蘇州后，蘇州知府曹鳳、世伯文林、還有府學的那些老師們，都對我疏遠了。每逢醉酒時，我覺得對於世態炎涼，似乎都已經理解、都已經看透――誰願意與一個已經被皇帝定義為舞弊者的草蟻小民來往呢？即便心中沒有輕視我，為避嫌疑和災禍，也是要遠著我的――但是，在清醒時，想到世情的殘酷，我還是會感到疼痛，感到寒冷。

「世伯替我繳罰款疏通的？」我輕輕問。一直，我以為這都是徐經的錢在起作用。

「因為你驕傲，所以文徵明才再三交代我別告訴你。」祝允明說。

因為我驕傲而不勸慰我。就像從南京回蘇州時，我因為文徵明的驕傲而不去安慰他的落榜一樣。

「他那天替都穆說了兩句話，也不是替都穆開解，」祝允明嘆了口氣，「這些話也是世伯文林後來聽官場上的一些朋友議論才知道的――傅瀚――就是後來頂了程敏政詹事一職的那位重臣，和程敏政是官場宿敵，他們各有朋黨，爭鬥激烈。給事中尚大人就是傅瀚一邊的。都穆一句怨恨妒忌的話，給他們預謀已久的倒程計劃提供了絕好的機會。於是安排尚大人的手下華昶啟奏彈劾――會審官員從各機構抽調，貌似公正，其實別有玄機――監察御史方誌雖然不是傅瀚一黨，但他對你有成見，而左都御史閔大人勢單力孤，自然也無法左右局勢。事後，傅瀚繼任內閣詹事，這其中的關竅，旁觀者也就很清楚了。給事華昶貶出京城也是掩人耳目的虛招，據說最近已經回京升遷。」

我獃獃聽著，無法反應。

祝允明拍拍我的肩：「唐寅，你別太介懷。官場就是這麼黑暗。像我們這種直來直去、一望見底的脾氣，還是別去趟那個渾水的好。你是江南才子沒錯，可做官需要的不是才華，而是權謀手段――」

風雪一陣陣更緊起來。我甩甩頭，揮揮手，向祝允明告別。

天地無邊，我應該去哪裡？

張靈，張靈。昏昏沉沉中，我想著這兩個字，想著這兩個字所代表的純凈友情和自由精神。

他在哪裡？

他快樂么？

他是否找到了人生的真義？

在鎮江焦山上，遠遠的，我看到雲霧裡的紫金山。那景色真美呵。影影綽綽，隱隱約約。南京就在那雲霧後面。一年前在南京的歡樂，也都飄散在這煙雲之中了。而在廬山，登上最高處的香爐峰，雨霧之間，我看到長江上，小船飄搖，船中人小小的烏帽若隱若現。半山腰的松石間，透過雲層，彷彿有白衣人，飄飄洒洒，游弋其間。 

就這樣走呵走呵。

漫無目的，隱姓埋名。

風餐露宿。時飽時飢。

我看著瑰麗而變幻的自然景緻。

我思索三十年莫測而起伏的人生。

我想尋找答案。

我想尋找真正的自己。

最後我來到福建仙游。在這裡，水量豐沛的河流忽然從高處墜落，發出猶如千軍萬馬般的轟鳴，沖入一片寬廣的湖泊中――九鯉湖。當我拄著竹杖爬到山頂、俯視下面蒼翠綠壁圍繞著的湖泊時，山谷中傳來了粗獷而帶有迴響的歌聲：少年易老光陰急，贈墨一擔九鯉仙――

看來，張靈只能是作為記憶中美好的部分而存在了。人生畢竟是各有方向。也許是這樣的想法讓我心靜，也許是長途的跋涉令我疲憊，總之這晚，在湖邊的九鯉祠中，雖然是蜷縮著卧於一堆乾草之上，我卻睡得格外香甜。一年來困擾我的失眠和頭疼暫時消失了，我還做了一個夢。夢裡沒有令我窒息的黑暗牢獄，而是出現了蒼翠迷人的山谷和寧靜深邃的湖泊。我在湖邊的草叢上坐著，看著一位衣袂飄飄的美麗女子，踏著凌波微笑而來。白天聽到的歌聲沉入了我的腦中――在夢裡，不需任何言語提醒，我就已經知道這位女子是九鯉仙，而且知道她要送給我的是什麼。果然，她向掌上吹了口氣，一個小小的黑點朝我飛過來，越來越大，落在我腳邊，已經成了一擔墨。

一陣風吹來，九鯉仙身形飄飄，即將消散，隨之而來的是她的聲音，前半句輕柔，後半句又似乎剛硬，彷彿成了我自己的聲音：

――人生短促，當盡其才。

重回蘇州吳趨里，唐宅冷清寂寞，更破敗了。不久祝允明受命為官，到偏遠的南方上任。失去了這個朋友，我更覺孤單。家徒四壁，我不得不為生計謀划。那時候，蘇州文士彙集，書畫繁榮，有不少外鄉人專門到蘇州來求畫，於是我也開始嘗試賣畫為生，並把畫作放在一家沈記畫鋪里寄售。

那天黑雲低垂，趕到畫鋪時，雨線鞭子般，已經直打到人身上。畫鋪老闆是個女子，名叫沈九娘，此時正在收鋪子，見了我，淡淡道：「你來了？你的畫還沒賣出去呢。」

我勉強一笑。

沈九娘能幹穩重，年紀不大，鋪子里的生意，卻做得頗為像樣。

「風又不朝你的門面吹，又幹嘛收鋪子呢？」我沒話找話地說道。

「濕氣重，鋪子的書畫也容易受潮。再說，誰會冒雨買書畫？不如關了。」她聲調平平的，手裡的速度並不放慢。

這時候，我一眼瞥見自己的《秋風紈扇圖》，側身於那些濃艷的工筆仕女圖中間，凄涼，瑟縮，彷彿畫中意境的延伸。空曠的庭院，疏落的細竹，愁容滿面的女子，還有那左上角的題詩――水墨描就的畫中人，不就是我自己的寫照么。

「秋來紈扇合收藏，何事佳人重感傷，請把世情詳細看，大都誰不逐炎涼。」

心裡默念著，我坐在畫鋪的台階上，應著如注的大雨，無法控制內心的凄涼感，放聲痛哭起來。

小夥計們探頭探腦在鋪子里議論著：「唐寅呀？畫賣不出去就哭么――」

沈九娘走到我背後，輕輕道：「雨大了，坐進來些吧。」

天空似乎也在為我痛哭，我難以自抑，深深沉浸在悲傷中。

一把油傘遮在了我的頭上，沈九娘的手按住我肩頭，暖暖的：「畫賣不出去是暫時的。你中過解元，富有才名，如果能和現時好賣的那些畫家互相題句，再改畫些牡丹桂花點綴的工筆仕女，你的畫該是好賣的，就別擔憂了。」

雖然是好意，可沈九娘的話好像葯敷錯了地方，讓我更難受了。

「好了好了，」她又拍拍我，「坐在台階上這麼哭天抹淚，還像個大男人么。」

「你――懂什麼！」我止住哽咽，勉強說道，「斷腸原不為佳人――」

「佳人不佳人的我不懂，」沈九娘說，「我只知道買畫的想要什麼，畫鋪里又是什麼畫好賣。要說人物畫，就得喜慶富貴，而山水畫，則要畫功好，畫面看著祥和。你想買畫裝點廳堂的，誰不圖個吉利？就是宋元古畫，即便都是名人畫的，也是那些本身做了官、富貴平順的名人，畫的畫更受歡迎些。再說竅門：你賣畫過日子，功夫要好，但也要點巧勁兒。一兩個月才一幅，又賣不出去，那你可不得坐路邊哭去。像現在咱們蘇州畫價最高的沈周老，都粗筆快線的了。」

雨依然不停，我也坐著不動，收了淚，默默聽著。

「一幅水墨，畫著秋風見棄的佳人，這麼不吉利的意思，自然難賣，」沈九娘冷冷靜靜地說了這番話后，收了傘，「要是手頭緊，先拿點銀子去解急，說不定哪天碰著外鄉客，慕你的名就買了去了。」

我接過那銀子――饑寒交迫，窘困是實實在在的。

過了些日子，沈九娘來到吳趨里唐宅，問我又有什麼新作。我說沒什麼新的，舊的不是還沒賣出去么――不過隨手練練字。

「哦，好像不缺錢用的樣子。」她在房前房後轉了幾圈。

我不說話。靠著前廳的門，瞧她四處打量。

「生財的辦法其實不少，」最後，沈九娘走到了我的面前，還是挺平靜地看著我。

「你說。」

「你一個人住這麼大唐宅也浪費。」她說。

我吃驚地挑挑眉，衝口而出：「難道你想搬來？」說完又覺得這種唐突話不該跟她這樣的女子說。奇怪的是沈九娘不以為意，還點點頭，「你沒發現？現在吳趨里越來越熱鬧了，好多宅子都破牆開店，前店后屋。你自己又不用，不如租給我。我那邊店面太小，一直在合計著換個更寬敞的地方。如果你答應，收了租金，你手頭也不至於太緊。再說，外鄉客有時還訂貨呢，你在店後面住著，有生意你就畫，咱們都方便。」

我說不出話。

臨走她還回頭：「對了，到時候我想店名改叫解元畫鋪――借借你的名。而且也是用你們家宅子么。也不是白借，我心裡有數。」

對我這麼個生活和生意的白痴來說，沈九娘簡直是另外一個世界的人，一個能人。她那冷靜實際的脾氣補充了我，唐宅漸漸有了生氣。如果不是有些怕她的話，可能我會跟她開開玩笑――是店開過來日久生情呢，還是一早就有所打算呢。

有人議論我和沈九娘的八卦。她泰然處之。借著這些議論，我畫的工筆仕女一下子火爆起來。緋聞纏身的風流才子畫美艷仕女，這正符合一般人的心理期望，也點綴了平淡無光的生活。而生計的難題解決后，我的心情也從痛苦頹喪中緩解，甚至還專門刻了一方「江南第一風流才子」的印，欽在這些仕女圖上。在這些畫里，最有名的就是我的《王蜀宮妓圖》，幾經流轉，價格已經位列這一類型的之最。

在每日忙於作畫的生涯里，我有時充實，有時空虛。正像沈九娘說的，由於某種我永遠也弄不明白的生意上的風水，吳趨里越來越熱鬧了。人聲，叫賣聲，談話說笑聲。吵吵嚷嚷。某天，我一個人去郊外閑逛歸來的時候，沈九娘扔下前面畫鋪的一攤子事，走到我書房裡，說有事商量。

「你就說吧。九娘。」事務性的事情，我都聽從她。

「地價在漲，我想把整個唐宅前後打通了，一半做解元畫鋪，另外一半作為店面房租給別人――」

我等她說完。

「我知道你嫌畫鋪吵，也知道你喜歡北郊桃花塢那一帶。把這兩年賺的錢和房租湊起來，差不多也可以在桃花塢買地造屋了。這樣，你就在那邊畫畫，我白天過這邊管店。」

「哦。」

就這樣按照九娘的安排，我們在桃花塢買了一塊地，然後建起桃花庵。遍植花木，粉刷裝修。都弄好，就雙雙搬了進去，成為一個新的家庭。

一切那麼自然，又那麼理智保守。

九娘，一個能幹而穩重的女人。了解我的一切弱點，同時也給我空間。她聽由我給桃花庵里各處命名――學圃堂、蛺蝶齋、夢墨亭，又挑個吉日，請熟人和鄉鄰們在桃花庵吃了一頓飯。晚上，成為夫婦的我倆平靜地說了聲「睡吧」，然後平靜入睡――沒有甜言蜜語，也沒有情慾燃燒，似乎我倆早就已經生活在一起一樣。

甜言蜜語，還有金蟬，遠得已經像是上輩子的事了。

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