脂肪稅的導入, 政府開始干預個人的營養攝取
脂肪稅(fat tax)是指一些歐美國家為了對抗肥胖症蔓延並增加財政,而對垃圾食品和含糖飲料徵收的增值稅。
據網上介紹, 前兩天看到一則新聞,在美國俄亥俄州的一位小學三年級小男生由於體重過重,達到200磅,而被州有關部門從家中帶走,送人領養照顧(Foster Care)機構。理由是這麼重的體重對一個8歲的孩子來說有很大的患糖尿病,高血壓等病症的危險,而他的母親不能夠控制孩子的體重。美國總統奧巴馬也在考慮對含糖飲料徵稅,為醫療保健事業籌集資金;紐約已提出針對性建議。
英國食品標準局認為英國人的飽和脂肪攝入量過量。飽和脂肪與動脈阻塞、心臟病和早逝有關。因此,垃圾食品和含糖飲料可能被徵收「脂肪稅」,此舉既可對抗肥胖症蔓延同時又可填補政府財政黑洞。
英國國家肥胖症論壇支持這種做法,認為能夠幫助降低冠心病、中風、肥胖症以及糖尿病發病率。但2009年,英國醫學會在投票中以微弱優勢否決了對巧克力徵收脂肪稅的提議。
最有可能被徵收脂肪稅的食品包括加工食品、快餐和含糖飲料。按此推測,全脂牛奶、黃油和乳酪甚至有可能被徵收17.5%的增值稅,進而鼓勵這些食品的生產轉向飽和程度更低的脂肪。目前,食品尚未被徵收增值稅。有研究顯示,脂肪稅帶來的飲食習慣改變每年最多可挽救3000條生命。
丹麥從10月1日起對一些飽和脂肪含量高的食品徵收「脂肪稅」,成為首個徵收該項稅的國家。 根據規定,如果黃油、牛奶、乳酪、比薩餅、肉類、食油以及加工食品等含有超過2.3%的飽和脂肪,那麼就需要交納這種稅。這意味著,每一公斤的飽和脂肪將導致食品價格增加2.87美元,一些丹麥人為了防止價格上漲而開始在家中儲存食物。 新的稅種也意味著商家、超市和食品進出口公司要重新調整價格,這是一個龐大工程,一些食品生產商因此把此稅稱之為「官僚噩夢」。
另外還有一些分析人士指出,很多丹麥人將會出國購買食品。 丹麥政府表示,推出「脂肪稅」的目的是為了讓國民少吃高脂肪的食品。 然而一些科學家們認為針對飽和脂肪的做法是目標不當,其實鹽、糖等含量過高對人體的危害更大,政府應做出應對措施。
徵收脂肪稅的想法激怒了食品生產商。他們呼呼公眾站起來反抗這種帶有「保姆國家」色彩的做法。英國食品飲料聯盟的朱利安·亨特表示:「這一舉措值得討論,但類似這樣的遞減稅政策只能讓消費者的錢包變得更癟。」他指出食品生產商主動改進配方和產品將帶來更為理想的效果。任何脂肪稅都將對窮人產生巨大影響,因為他們的食品支出占家庭收入的比例遠遠高於富裕家庭。