我是家庭煮婦,做家務當然是理所當然了。有一次我對May說:來,幫媽媽洗洗碗吧,這孩子回答說:那是你的工作,你是家庭主婦。雖說是這個理,但就聽著不是味。Ian就教育說家務是居住在家裡每個人的義務,誰有時間誰都應該做,他也身體力行地時時做個飯、洗個碗什麼的,還給May規定做好自己份內的家務,比如整理自己房間、整理自己衣櫃、每天早上疊被,這三項是必需的。一開始她不習慣,老嚷著讓我 幫忙,Ian總阻止我,慢慢她就自然了。現在我洗好晾好衣服,總把她的衣服擱一邊等她自己整理,我幫她整理人家還不樂意,嫌得我做得不完美。得,我還省心了呢。每周的衛生打掃,May總會多少幫點忙,看著她用洗塵器那麼認真地幹活,總有些感慨,我們兩要在國內,可能真沒這麼勤快。
但May那麼積極做家務,有一個重要的原因,那是她每月做家務了,她每月就可得到20英鎊的獎勵,這她很自豪,自己能掙錢了,這錢是她應得的。可我常常感到迷茫,這樣的獎勵和教育好嗎?國內幫媽媽做家務那是好孩子,是乖,是懂事,精神上的誇獎。這種用物質來鼓勵孩子去做家務,是不是事事都談錢呀?這裡的小孩很小就懂得用體力勞動去自己賺錢,比如送報,比如幫家裡人洗車,可要是跟家裡人都那麼計較的話,以後長大了會不會也事事計較呀?雖說看到May這麼小就自立我也蠻高興,倒心裡頭老就有絲絲憂慮。作為從小深受中式教育的我,處在西方教育的點點細節當中,老感覺夾縫似的,覺得兩頭都有其合理的一面,既贊成西方教育又不想丟掉中國很傳統的東西,真難。