西方人喜歡動物和寵物,什麼貓貓狗狗呀都很喜歡養的。動物和人有差不多的待遇,英國有保護動物法,還有專門的機構RSPCA(皇家社會動物保護機構)去監督那些養寵物的人,是否給這些動物們好的居住環境,好的食物,是否虐待它們。這不是開玩笑的小事,而是非常嚴肅認真的。電視上經常播放的一檔節目《24:7》,就是講的很多真實例子。我印象最深的有兩個,一是一個男人殺了他的寵物狗,結果被公訴坐牢幾年,還將受到鄰居們的鄙視。二是一隻醜小鴨(野外生存的)吃食物不小心噎著了,結果非常大肆誇張地搶救,拍胸片啦、動手術啦、輸液啦,終於挽救了小鴨子的生命。當我看著這些舉動,心想國內可能很多小寶寶看病都沒這待遇。這裡的動物真是好命呀,這裡人和動物是和睦相處的,我走在路上經常能見到可愛的小松鼠,每天清晨總被各式各樣的小鳥歌唱喚醒,真的是「春眠不覺曉,處處聞啼鳥」。
這些小鳥可不是屬於那家那戶,而是屬於大自然的,它們是自由的。老百姓愛護小鳥除了絕對不獵殺(是犯法的),還在自己家的花園或者屋外搭建很多很多鳥窩,引小鳥來築巢,還時常給這些小鳥餵食。尤其在冬天食物少的時候,各家各戶都會在一些小鳥聚集的地方放鳥食,以幫助小鳥們安全過冬。給小鳥餵食可有講究了,不是什麼東西都能給小鳥吃的,超市裡有專營的鳥食,不同種類有不同的鳥食。除了一袋袋的包裝,還有一種是用網兜裝的,可以很方便地掛著樹上喂小鳥。城市綠化還會專門種植一種灌木,長出的紅色果實鳥類可以吃,不過人類不能吃。每當春天來臨,BBC都會製作一檔節目《Spring Watch》,專門就是觀察庭院小鳥的生活,築巢啦、孵蛋啦、養育後代啦,這些可能國內嗤之以鼻的記錄片引得成千上萬愛鳥的英國老百姓觀看。Maraget和Ian就是超級的Sring Watch fans,他們不僅僅能說出那種鳥叫什麼名字以其習性,而且看到鳥蛋也能說出是什麼鳥的。這個星期,Ian還幫助Maraget修築了園子里的所有鳥巢,已經有Blue Tit,一種超級可愛的小小鳥來居住啦!
貓貓狗狗不是每個英國人都會養,但小鳥,每個英國人都會喜愛。英國有大約過百種庭院鳥類,下圖是一些在我們家周圍常見的品種。小鳥是我們居住環境不可缺少的一部分,就像周圍綠色的樹木、清新的空氣一樣,每天讓我們的心情變得更加美好。
Black Bird(青鳥?),聲音最大了。
Blue Tit(藍山雀?),非常小非常小的鳥。
Bullfinch(紅腹灰雀),一種漂亮的小鳥。
Carrion Crow,就是烏鴉。
Chaffinch(蒼頭燕雀)
Collared Dove(和平鴿)
Dunnock(籬雀)
Goldfinch(金翅雀),夏天羽毛變成金黃色。
House Sparrown(家麻雀)
Robin(知更鳥),人人喜歡的小鳥,很可愛。
Starling(八哥)
Wood pigeon(林鴿)
註:以上圖片均來自http://www.garden-birds.co.uk