健康的香草（Healing Herbs）

         多數香草盛產於地中海沿岸地區，尤其在義大利和希臘，從古代開始就用於烹飪了，代代累積下來的經驗，現代人已經很熟悉不同的食料應配什麼香草。通常，一道菜只要加上些許香草，便可令食物風味盡出。例如煮肉時，讓香草滲入湯汁中；又或者把香草剁碎和檸檬片塞在魚肉里再煎，嗯，那味道很鮮美。其實我認為，哪種香草配哪一種食料，或怎麼烹飪才最好，沒有硬性規定。香草的應用可以說個人的喜好，可以盡情地試驗，享受其中創造的樂趣。

        廚房用的香草種類大約有以下幾種：

        1、羅勒（Basil），其氣味清爽略甜，最經典的烹飪使用就是義大利人做的西紅柿菜式、越南人的河粉。羅勒具有鎮靜功效，據說可以滋補和緩解緊張的神經。用以幫助消化和減輕腹部絞痛。喝羅勒茶能緩解噁心反胃。

         2、肉桂葉（Bay），氣味芳香，帶有辣味，常用來烹飪湯、砂鍋菜和燉肉等菜肴。貌似老媽也常用來燉羊肉。有刺激功能，可以幫助消化肉類。

         3、紫草（Borage），作為一種香草茶，用治療風濕和呼吸道感染。一般用葉子做沙拉吃。改天一定試試。

         4、細葉芹（Chervil），這種冬天的香草味道類似歐芹（Parsley）混一點點茴香（八角，Aniseed）。用來烹飪魚類，醫藥功效是刺激消化。我剛來的時候把它和芫荽（Coriander）混淆了，買回來當香菜吃，真慚愧。

      5、芫荽（Coriander），這種香味的葉子通常用在咖喱、沙拉和汁醬中。我則是通殺，認為任何菜肴都可以加Coriander。本草學中，新鮮的芫荽梗能補腸胃和心臟；種子和葉子能加強膀胱神經，可以治療尿道感染。

      6、時羅（Dill），廣泛用在泡菜、湯和魚的烹飪。本草學中，時羅對肚腹絞痛和腸胃氣脹有奇效。這裡常用時羅水治療嬰兒的腹脹。

      7、小茴香（Fennel），葉子嘗起來像八角（Aniseed），常加在醬汁和魚的烹飪中。種子和葉子可幫助消化，還對阻止風寒、失眠、噁心反胃和嘔吐。

      8、薄荷（Mint），味道甘甜清涼中帶點辣，我最喜歡的香草了。葉子廣泛用於烹飪，牛肉、羊肉等等，還可用於甜品和飲品。薄荷有很多種品種，最好的品種是蘋果薄荷，能帶出食物的美味。薄荷幫助消化，熱的薄荷水驅寒，可以治癒初感冒。在國內，薄荷普遍認為止咳。

      9、牛至（Oregano），花薄荷（Marjoram）的一種品種，有較刺激的香味。常用在餡餅和Pizzas中，和做批薩必用的番茄、cheese味道很相配。牛至可以幫助消化，其草藥湯可以輔助治療感冒、咳嗽和風寒，但孕婦不能使用。

      10、歐芹（Parsley），香草中最富營養和最常做配菜，富含維生素C和鐵。新鮮的歐芹聞起來很清涼，吃了大蒜后可以嚼點去除蒜味。歐芹不能用太多，和魚煮可以，魷魚就不咋樣了。

       11、迷迭香（Rosemary），最具代表性的地中海香草，亦舒有本小說《迷迭香》，所以我很早就記住這個名字了。迷迭香略帶有苦味的清香，可以去除肉類的腥味，尤其用於烹飪羊肉和雞肉。據說可以刺激神經和血液循環，幫助消化。喝迷迭香茶可緩解頭痛、神經痛和感冒。迷迭香還用來做漱口水。

      12、鼠尾草（Sage），帶有青草味，略苦，耐煮。紫色和紅色鼠尾草，用於烹飪豬肉、鹿肉或者野味。鼠尾草可以幫助消化高熱量和蛋白的食物。鼠尾草藥還可以緩解喉嚨痛，鼠尾草茶可以治療胃脹、盜汗和焦慮。

      13、百里香（Thyme），有清爽甘甜的香氣，味道樸實能刺激食慾，長時間烹調也不失味，廣泛用於燉煮和烘烤上，尤其與海鮮、貝類和肉類十分相配。本草學認為百里香可以止咳。

      14、大茴香（Anise），就是八角，本草學認為大茴香能溫暖腹胃，小孩喝大茴香茶對胃有好處。也常用於做糖果。

      15、丁香（Lilac），主要用於肉類、糕點和飲料的調味，亦是五香粉和咖喱粉的原料之一。

      這裡還流行喝Herbal tea 香草茶，但懷孕的婦女就不提倡喝香草茶了。最受歡迎的香草茶有：

      1、Camomile 甘菊茶，可以放鬆神經，平靜心情，對焦慮和失眠有幫助。不像國內說的，喝菊花茶對眼睛有好處。

      2、Elderflower  接骨木花茶，可以預防感冒和流感，疏通鼻塞。

      3、Fennel 茴香茶，幫助消化和抵禦風寒。

      4、Peppermint 薄荷茶，飯後茶。

      5、Raspberry 覆盆子茶，舒緩胃痛。

      6、Rosehip 玫瑰果茶，富含維生素C，茶味清香。

註：以上香草的藥效說明均來自《Foods that Harm，Foods that Heal》