繼中國氣象局、中央氣象台上周發出沿海17省區市霧霾黃色預警通知后,17省區市霧霾繼續肆虐,儘管中國北方廣泛應急響應,重點整治工業污染、尾氣排放和燃煤取暖這前三位的污染重災殺手,分別是採取緊急關閉工廠等措施,加快高污染企業淘汰退出,122家「高污染、高耗能、高耗水」企業實現關停退出,超過年初確定的淘汰66家的目標。但是空氣污染持續蔓延,致使中東部成有害霧霾重災區。
2013年1月21日19:11,AFP 法新社記者馬克·拉尓斯頓發表了其在三天前,即1月18日拍攝到的煙霧覆蓋在中國上海浦東金融區上空的圖片。