1989年六. 四北京天安門事件給中國政治帶來十分複雜的政治後果。
自從1978年改革開放后,中國積蓄的自由民主團體和力量被中共徹底摧毀了,使民主的呼聲和活力喪失了元氣。六. 四北京天安門事件20多年來,自由知識分子和對社會不滿群體從來沒有組織過有效的抗議力量。即使是90年代中後期中國經濟轉型時期,社會的不滿很強烈也沒有變革和抗議之聲。
毛澤東時代的中國政治動員達到人人參與政治批判和靈魂革命的程度,街頭巷尾議論國家大事,樂此不疲。1989年六. 四 北京天安門事件以後,幾乎見不到上述現象。到了九十年代中期以後,大學生交學費上大學,畢業后自己找工作,政治是他們不敢碰及的軟肋。大量的城市下崗工作在政治高壓下,由不敢亂說亂動,到啞口無聲。這種現象一直延續到現在,使得過去為黨崇拜式的政治熱情蕩然無存。政治在過去的中國人看來就是血脈噴張。現在,經濟生存空間擠佔了它,不敢批評聲張和消極反抗又彈出一塊空地盤,還有不斷勒緊的社會綜合治理,使得中國人不是亞里士多德所斷言的政治動物。政治對老百姓來說,黨要政治就是政治,黨不需要,誰也不準動用政治。如此下去,如果有一天中國有真正自由大選,恐怕不會高於西方國家。而這才是共產黨最需要的。
中國改革開放的序幕拉開后,經濟發展的勢頭一直較猛。1989年六. 四北京天安門事件后延續了它。這個成績不可否認,為世界所刮目相看。但是在巨大的經濟成績獲得的同時,政治上產生的權貴資本主義的惡果也十分嚴重。首先,是貪腐盛行,腐敗無所不在,無孔不入。在中國只要經過當權者的手,雁過拔毛毫不虛傳。其次,權貴們控制、壟斷了國家的全部稀缺資源,坐收漁利,私有企業在夾縫中生存維艱。最後,社會收入差距巨大,為了壓制不滿,維穩開支高出所有社會福利開支。
政治的這些反常現象使得1989年六. 四北京天安門事件在中國歷史上有特殊的意義。國際社會和中國學者研究中國問題,也是個繞不開的結。