一直喜歡桃花。後院里種了一棵蟠桃樹,幾年來與松鼠大戰數個回合,屢戰屢敗,至今不曾嘗過一個熟蟠桃,想想算了吧。畢竟對這些小動物而言,那是它們生存的主食,而我們有桃花可觀賞,亦當知足了。當春之時,拮取桃花數枝插瓶,登時滿室春色,蓬壁生輝。
桃花自是與美艷匹配,古人形容美女必用「粉面桃腮」,那也是中國人得天獨厚,享有極為細膩的膚質,配上桃紅的顏色,說是美若天仙也絕不為過。
或許因為桃花的艷麗,總是容易引人遐思,令人春心蕩漾?總之,不知何時開始,桃花竟與輕浮、輕薄結了緣。民間常用桃花做不吉論,如命犯桃花,桃花劫,乃至桃色新聞種種。不過,這些都不過是從桃花的美艷悅人,以致貪色成禍引伸出來,凡事太過必成殃,說到底,這並不是桃花的錯。
自古桃花宜人。不僅桃花、桃仁早在兩、三千年前就入葯,桃的果實更是延年益壽之寶。王母娘娘生日宴舉行蟠桃會,是民間膾炙人口的段子。甚至人面桃花,也絕非現代人理解的輕浮。《詩經·周南 桃夭》就說道:
桃之夭夭,灼灼其華。之子于歸,宜其室家。
桃之夭夭,有蕡其實。之子于歸,宜其家室。
桃之夭夭,其葉蓁蓁。之子于歸,宜其家人。
可見那時的人們,對桃就喜愛非常,從花到葉到果實,無一不讚美,而且對於貌美如花的女子,也不吝讚美,說這樣的女子易室宜家。可以想像,誰家娶了面若桃花的美女做媳婦,既光耀門楣——灼灼其華,
而且能生養——有蕡其實,
會子孫滿堂——其葉蓁蓁,哪個人家會不愛呢?
《紅樓夢》里,曹公雪琴最愛的女主角林黛玉,在書中用一首《桃花行》,寫盡千古風流桃花怨。世人都道這首《桃花行》是林黛玉命比桃花的寫照,其實不解,曹公也有「灼灼其華,宜其室家」的譬喻。林黛玉的花容月貌,嬌柔細弱,一如桃花,惟這少女的羸弱,一旦得到春風雨露的吹拂灌溉,安知不會「有蕡其實」「其葉蓁蓁 」呢?世人的目光何其短淺,而智者往往在這種不被理解的孤獨中,倍感寂寞。讀林黛玉的桃花詩,若能有這層理解,必讀得出不同滋味。
林黛玉 桃花行
桃花簾外東風軟,桃花簾內晨妝懶。
簾外桃花簾內人,人與桃花隔不遠。
東風有意揭簾櫳,花欲窺人簾不卷。
桃花簾外開仍舊,簾中人比桃花瘦。
花解憐人花也愁,隔簾消息風吹透。
風透湘簾花滿庭,庭前春色倍傷情。
閑苔院落門空掩,斜日欄杆人自憑。
憑欄人向東風泣,茜裙偷傍桃花立。
桃花桃葉亂紛紛,花綻新紅葉凝碧。
霧裹煙封一萬株,烘樓照壁紅模糊。
天機燒破鴛鴦錦,春酣欲醒移珊枕。
胭脂鮮艷何相類,花之顏色人之淚。
若將人淚比桃花,淚自長流花自媚。
淚眼觀花淚易干,淚乾春盡花憔悴。
憔悴花遮憔悴人,花飛人倦易黃昏。
一聲杜宇春歸盡,寂寞簾櫳空月痕!