時間長了,我常常見到一些華人面孔,有時雙方見面卻都欲言又止。在國內我不愛接觸陌生人,在這遠離故土的南半球,看見家鄉人真想上去打個招呼,卻又怕對方是越南人、緬甸人等,不敢造次。一天在購物中心遇到一對老夫妻,他們走近我說:「你好!」我高興極了,立即和他們攀談起來,好像久別重逢的親人,有說不完的話,也感到特別的溫暖。那是一對北京來的老夫妻,他們買了一輛車,丈夫開車、妻子看路,他們說倆個人開車在周圍轉轉,既方便也是一種鍛煉。
從此,我得到中國人的聯繫「暗號」,那就是:「你好。」看著黑頭髮、黑眼睛的亞洲人,走上前去說一聲:「你好。」如果是我們的鄉親,自會熱情回答。在這裡,「鄉親」的意思已擴大成:「中國人」。因為掌握了「暗號」,結識的「老鄉」漸漸多起來,生活內容也豐富些。
那天,朋友開車帶我去他的家,他們有一個聚會。這裡是很大的院子,房屋的空間很高,進門是寬敞的大廳,轉過彎來彎去的走廊,我只知道樓下有大客廳、廚房、客房、活動房等等。我跟著他從曲折的樓梯上樓,來到小客廳,這裡已有七、八個大陸來的老人,有的優雅地靠著窗戶聊天,有的在唱歌;我有些靦腆,坐在不顯眼的地方靜靜地聽。女主人燒水、倒茶,在桌上放些小吃,略帶驕傲地說:「我們這房子,都是我老公親自合朋友重建裝修的,買到的時候只是面積大一點的木牆老房。當初買房子價錢不貴,現在已經翻了不知多少倍了。」當初!由這兩個字,引發出一段又一段故事和笑聲。
兩位老人曾是大學美術系的教師,他們坐在沙發上,舉起茶杯看著上下浮動的茶葉,其中一位滿臉大鬍子的笑著說:「我們剛來的時候,一起去商店買雞蛋,找遍了貨櫃都找不到。」另一個已經興奮起來,搶過話題接著說:「我們不知道雞蛋怎麼講,又不知道怎麼問。想了一會兒,我拿出紙和筆畫了一支雞,在雞屁股下面畫了個蛋,指著蛋給店主看;店主順手在我們身邊拿起一個盒子,打開盒子,裡面裝了12個雞蛋。」前面說話的那位大鬍子接下去說:「我覺得奇怪,怎麼把雞蛋放在盒子里呢,害得我們折騰那麼久,連看家本事都用上了。」旁邊一個比我大幾歲、漂亮的陳女士笑道:「幸虧你們會畫,不然還不知道怎麼買到蛋。」大家哈哈大笑起來。
話題一出,每個人好像都一肚子話要說。