這天,爽爽陪著盛雲帶倩文去中醫診所診脈,她們回到店前,只見爸爸蹲在店前一聲不吭,媽媽和哥哥正在收拾狼藉不堪的家。爽爽撲上前去大喊:「這是怎麼啦,大白天的,來了土匪嗎?什麼人有這麼大的膽子?」秀英用眼神示意她爸爸,再搖搖頭。看著這情況,爽爽、盛雲和倩文立即和大家一起收拾起來。窮家小戶,東西簡單,四個人收拾,不一會就回復了原狀。然而,東義卻仍蹲在那裡,一步也沒有挪動,他一直傻在那裡,已經到了崩潰的邊沿。
十幾年來,裱糊行業在大城市都不景氣,何況在這個小鎮了。他不顧生活艱苦、不顧門前冷清,一直堅持下去,一方面是他熱愛這份工作,相信總有一天會好起來;更重要的是他為自己是個工人驕傲,工人是國旗上的一顆星啊,是國家的主人啊。不管走到哪裡,他總是挺胸抬頭,底氣十足。看著兩個孩子一天天長大,他心裡更美。我的孩子聰明、能幹、心好、成績也不錯,將來一定有出息,他們是工人和貧農的孩子,家庭出身一級棒。然而,今天,他的自尊被踐踏了,他的夢破碎了,他的世界坍塌了,原來,一個無賴輕易地就把他這顆星給取消了。他全身發軟,頭腦一片空白,蹲下去就沒有力氣站起來。大家收拾好,都圍到他身邊。看到他失魂落魄的樣子,心痛至極,秀英正想拉他起來,小強阻止了她。小強在倩文耳邊輕輕說了幾句,倩文走過去對東義說:「林伯伯,我今天頭疼,我想吃你做的拉麵條。」東義一驚,這是倩文的聲音啊。
他抬起頭來:「倩倩啊,你剛才在說什麼?」
「林伯伯,我今天頭疼,我想吃你做的拉麵條。」
東義站了起來,趔趄了幾下,朝廚房走去。爽爽說:「爸爸,我們都來幫忙。叫媽媽先去和面。」幾個人簇擁著,把東義引進了廚房。
吃完面,東義才從麻木的狀態下恢復過來,他又心疼地低頭不語。小強說:「倩倩的午覺不能耽誤,爽爽,你去陪她,就睡在我們家。」安頓好倩文和爽爽,三個人就在廚房坐下來。
盛雲說:「林大哥,今天是怎麼回事啊,那周衛東做事也太出格了。」
小強把經過全說完,東義「唉」了一聲,這聲音帶著一股氣,從肚子里直往上升,最後吐了出來。吐出這口惡氣,他心情平和了點。
盛雲有說:「大哥,這件事是那個壞小子周衛東策劃的,它是個小偷,滿肚子壞水,他是來搶畫的,你千萬要想開點。你更不要往『工人、貧農』身上聯繫,你聽天天廣播上都在說,現在鬥爭的、打倒的,都是以前當官的,連國家主席劉少奇都被鬥爭,我們老百姓還有什麼保障。這種事只有走著瞧,我們自己管好自己就行了。千萬別為那壞東西氣壞了自己。」
秀英問:「我們可以去告他們嗎?」
小強說:「那是我說來嚇走他們的,現在到處都癱瘓了,哪裡去告啊?就算去告,誰管啊?」
「那,我們就白吃虧了?」秀英問。
「他是沖著畫來的,找遍了這裡都沒有找到,不會再來了。我們還是不激怒這流氓為好。」
東義想了一陣,說:「看來只有這樣了。小強,你小子朋友多,你要給他們打招呼,不要他們去為我們打抱不平,惹氣了那壞蛋,我怕你和你妹妹要吃虧。」
秀英聽到這裡,說:「不如放話出去,就說是個誤會,我們不怪他們了。」
「這個辦法好,」盛雲說,「對這種人還是小心為好。」
大家你一言、我一語,把事情想清楚了,辦法也想出來了,東義輕鬆了許多。他們相信,總有一天會和那壞蛋算賬;他們也多了份擔心,反覆叮嚀小強一定處理好後面的事,給家人和妹妹以安全。
倩文和爽爽起來了,大家又再三叮嚀了爽爽。還好,今天倩文沒有犯病。
看來東義好像想開了,其實卻不然,一拳砸碎的世界,是很難一下子修補起來的。他每天照常種菜、養雞,幫妻子收拾替別人做的衣服,晚上打草鞋;趕場天忙著賣菜、賣蛋、賣兔子,賣草鞋。但是,他不愛說話了,吃飯少了,經常睡不著覺,他明顯瘦了。問他有什麼不舒服,他卻總是搖頭,說沒什麼。
倩文的怪病,在媽媽、小強、爽爽的照顧下,也漸漸有了好轉,發病的時候越來越少。她的身體慢慢在恢復。
日子還是照常過下去,不久,周衛東參加了武鬥隊,跟著隊伍去成都、瀘州打仗去了,後來,在也沒有回來,有人傳說,他在一次武鬥中被打死了。
不知從什麼時候開始,小強對兩個妹妹的感覺有了些微的變化。他愛兩個妹妹,照顧她們、幫助她們、讓著她們、寵著她們。爽爽開朗、活躍、大氣、壯實;倩文小巧、細緻、單純、聰明、善解人意,眼睛雖然不大卻會「講話」。自從倩文把她的奇特遭遇告訴了他,他們一起揭開慶祥猝死的秘密,他們一起對付倩文的怪病,他在守候倩文睡午覺把她從控制中拉出來時倩文楚楚可憐的眼神;他想方設法帶著兩個妹妹出去玩,讓倩文的笑容又出現在臉上時,倩文轉眼對他的一瞥中的默契;都讓他產生一種從未有過的感覺,一天不見倩文就想得慌。而倩文在父親去世后,雖然對父親的思念一刻也沒停息,但是小強這個關心她的哥哥,慢慢代替了父親的位置,代替父親來相信她、照顧她、保護她;她對小強也自然而然就更加依賴,更加願意和他在一起;她的秘密、痛苦、高興都首先和強哥分享,她像小鳥依人般依偎在小強身邊。他們兩人都不明白除了兄妹之情外,另一種情愫漫漫的地在他們心裡發芽。
兩家大人看著兩個孩子關係的變化,心裡都知道是怎麼回事,也打心眼裡為他們高興。但誰也不說什麼,讓事情自然而然去發展,都在心理默默地為孩子們祝福。