鞠躬盡瘁的婆婆
媽媽成天忙忙碌碌、東奔西跑,在家的時間很少。婆婆就成了家裡的頂樑柱,她一肩挑起了全部家務,還要千方百計幫助媽掙錢,她那三寸金蓮承受了千斤之重。
媽常喂弟弟吃了奶之後出去,中間婆婆給弟弟吃些米糊糊,有時,媽媽久久不歸,弟弟餓得直哭。一家鄰居是養奶牛、賣牛奶的,他們住了一套有兩間屋的房子,前面的一間是卧室兼廚房,後面一間養牛,牛在那裡又吃又拉,滿屋都是稀泥和怪味。他們一大早起來赤腳進去擠牛奶,當拎著牛奶桶出屋時,把泥腳在地上擦一擦,就忙著送牛奶。每當聽到弟弟的哭聲,
他們就把擺放在牆邊的一個個牛奶桶倒個底朝天,把收集到的一點牛奶給我們送來,婆婆加些水喂弟弟,弟弟才不再哭泣。
婆婆常說:「別人敬你一尺,你應該敬別人一丈。」以這樣的真誠,她和鄰居們交上朋友,成了我家消息最靈通的人士。當妹妹賣煙賺不了多少錢,還要被人欺負的時候,婆婆說:「這樣下去怎麼能行呵,不如讓二妹留在家裡帶孩子,我出去當傭人吧。」
父親的老「朋友」,父親曾經支持過、掩護過的中共川西邊游擊隊司令員肖紹成,建政後有了新的職務,他的家搬到華西壩美國人留下的一幢小洋樓里。父親被大邑縣關押,我們去找過他,可他以不在大邑工作為由,不願救父親。現在聽說他家要請傭工,婆婆就去他那裡幫工。
妹妹不用再賣煙,她天天在家帶弟弟,她總是有很多主意,讓弟弟在小屋裡玩得很開心。她也學會了煮飯、做家務,小小的年紀擔起了大人的工作。媽仍然早出晚歸,不辭辛苦地幹活。有一次,妹妹要去買菜,弟弟賴著要一起去,誰知買到菜后,一歲的弟弟卻走不動了,妹妹蹲下來和他一起在街邊哭。妹妹終於想出了辦法,她解下自己的腰帶,把弟弟系在背上,兩人才回了家。
我每天上學,得到特別的優待,中午有兩分錢買鍋魁,這買鍋魁還很有竅門,學校附近的鍋魁比較小,如果走二十分鐘,到后宰門那邊去,那裡的鍋魁要大些。我當然想要吃大的,根本想不到來回走四十分鐘,早把那多吃的一點鍋魁消耗掉了。
婆婆幫人去了,媽整天都不在家,妹妹要照顧弟弟,又要煮飯、打掃,她才十一歲,哪裡能管好一個家?家裡亂七八糟,飯菜不僅簡單,而且常常不夠。我們總是首先保證弟弟吃飽,媽媽則經常吃得很少,大家習慣了這種生活,也還不覺得太苦。
婆婆出去幫工幾個月了,我想婆婆想得心痛,開始我還能努力壓抑著,有一天,實在壓不住了,我決心去看婆婆。來到肖紹成的家,婆婆正吃力地拖著地板。我一看到婆婆就哭,婆婆驚恐地問我是不是家裡出了事,我卻抱著婆婆泣不成聲。婆婆把這我幫我擦去眼淚,我不知道哪來的膽量,衝口而出:「你回家吧,弟弟病了。」我永遠不會忘記這句慌言,事先並沒有打算過,設計過,它好像是自己從我嘴裡跳出來的。
這時,傳來一個女人陰陽怪氣的聲音:「廖婆婆,你在和誰講話呀?肖同志就要回來了,放著家裡那麼多事不做,你哪來閑心聊天呀?」
婆婆說:「肖太太,我家的孩子病了,我要請假。」
「哦喲,你們家的孩子真金貴,你說不幹就不幹,以後就不用來了。」
婆婆不再多說什麼,拉著我一同回家。當她知道弟弟沒有病時,緊張的心才鬆弛下來。路上我問婆婆:「他們家的活重嗎?他們對你好嗎?你求肖紹成去大邑縣打聽爹的消息沒有?你請離開時他們給了你工錢沒有?」婆婆沒有回答,她更關心弟弟。
她問:「弟弟乖不乖?」
「乖,他又長高了。」
「好呵,他長胖一點沒有?」
「好象胖了點。」
「沒有人欺負他吧。」
「他和妹妹從不出去,他們每天在家裡玩,就是很想你。」
「真是苦了他們兩個。」婆婆感嘆地說。
就這樣,我和婆婆一路說個不停,我們不管明天,回家!回家!是此時我們心裡共同的吶喊。
弟弟、妹妹看見婆婆回來,欣喜若狂,婆婆把我們攬在一起,看看這個,看看那個,特別是弟弟,婆婆更是看不夠。我們三姊妹同聲喊道:「婆婆不要走了,婆婆不要走了。」平靜下來后,婆婆環顧這小小的家,真是太亂了,東西到處亂放,沒一處整潔的地方。她在屋裡走來走去,她的手奇妙地動著,不一會,家變了,所有的東西都回到原來的地方,屋子整齊而乾淨。弟弟拉著婆婆的衣角,搖搖晃晃地跟在後面,怎麼也不想離開半步。這天晚餐,我們吃了一頓可口的飯菜。媽媽回來也笑了,她沒有責備我,平靜地說:「回來也好,我再想辦法吧。」第二天,婆婆大洗特洗,被子、床單、衣服,洗后還燒水燙,她說:「太髒了,你們怎麼這麼不愛乾淨。」
婆婆回來了,她竭盡全力照顧全家人的生活,從早到晚忙個不停。洗衣服、收拾屋子、煮飯、邁著小腳上街買菜,我們這個破爛、貧窮的家總是整齊、清潔,充滿溫馨。
每天下午回家的路上,我的肚子都餓得咕咕叫。我就會想,今天晚上吃什麼呢?泡菜總是有的,婆婆很會講價,她能買到最便宜的菜。而我最大的願望就是吃麵條,麵條比米貴,還需要調料,我們很少吃。有時媽媽買一點麵條,做好后,把冷飯放在煮麵的水裡燙一燙,混在麵條里吃,這也很好吃,還不需要菜。
婆婆知道我為什麼總偏愛吃麵條,她想方設法給我做。她特地去餐館學來一手,自己又做了些改良。先把麵條稍煮一下,再往鐵鍋里放點油,油熱后把面倒進去抄,加上點鹽,就做成了。聞到炒麵的香味,我們三姊妹擠在灶邊不肯離開,婆婆說:「真是三個小讒貓,可別把嘴掉進鍋里去了。」說著給我們每人盛一碗,她卻一點也不肯吃。她兩手撐著桌邊,看我們個個吃得那麼高興,臉上顯出發自肺腑的滿足和得意,沖著她那一臉的成就感,我除了吃,還能做什麼?我誇張地表演自己的吃像,希望給婆婆更多的滿足和快樂。婆婆為此還發表了一通宏論:「活到老,學到老,還有三樣沒學到。」