母親把張寡婦說媒提親的事告訴父親, 父親覺得高建國的條件不錯, 但是畢竟有過槍支事件這一過節, 父親也知道, 大姐心裡還念著瑞安, 只是教授一家前途未卜, 二人之間總有一道障礙, 父親不能做決定, 便問大姐, 大姐當然一口拒絕, 但也開始意識到, 自己畢竟是女兒家, 不可能在這個家裡永遠住下去, 從此便多了一份心事。
父親讓母親轉告張寡婦, 就說他覺得竹梅年齡還不算大, 家裡需要勞力, 不忙著定親, 過幾年再說, 而且特意強調, 這事沒讓竹梅知道, 免得二人在學校見面彆扭難堪。張寡婦把這一番話轉告高建國, 高建國心涼了半截, 自己這一年的努力和殷勤, 居然是竹籃子打水一場空, 有些惱羞成怒, 但又無可奈何, 見了大姐便明顯冷淡起來, 工作也不再那麼積極, 大姐只當不知道這回事, 對高建國的冷淡也不以為意, 除了教學, 所有時間都幫著母親, 照顧我們兄妹三人。
1971年, 又是新中國歷史上翻天覆地的一年。偉大領袖的親密戰友, 黨章里明確指定的接班人林彪同志, 居然在叛逃路上摔死在蒙古大漠, 這讓毛主席情何以堪, 讓全國人民情何以堪。但是, 背叛毛主席, 就是背叛共產黨, 背叛新中國, 背叛全國人民, 於是林彪反革命集團, 成了全國階級鬥爭的新目標。象歷次運動一樣, 白沙村不過是跟著喊幾句口號貼幾張標語, 但是教授一家, 卻成了這次鬥爭的陪葬品: 72年年初, 美國總統尼克松訪問北京的時候, 教授一家的戶口, 徹底由北京遷到白沙村, 正式成為沽河縣靈山公社白沙村大隊第三生產隊的人民公社社員, 不再是城市戶口北京人, 而是農村戶口白沙村人。教授反革命右派分子的帽子還戴著, 卻不再屬於勞動改造, 而是象農村的地主富農一樣, 屬於農民中的壞分子, 。
這一年瑞安已經二十四歲, 瑞芳二十二歲, 教授不得不考慮這一對兒女的婚姻大事了。