沽河中學除了校長劉玉昆夫婦是公辦教師, 其它全是民辦教師。劉玉昆的老婆王修美在小學部教語文, 是一個正宗的馬列主義老太太, 說她是老太太, 實際她年齡並不大, 還不到四十歲, 只是一開口就是馬列主義毛澤東思想, 無產階級先進資產階級腐朽, 愛憎分明, 忠於黨終於毛主席, 對貧下中年充滿了愛, 對敵富反壞充滿了恨, 大腦里階級鬥爭這根弦綳得特別緊。據說她本來叫王秀美,但覺得秀美過於"秀""美", 毫無革命陽剛之氣,大躍進時期改成了王修美,意思是要修理美國!
「文革」前夕, 為了普及初中教育, 學生可以就近走讀, 國家要求有條件的村子自辦初中, 沒有條件的村子可以幾個村子聯合辦初中, 甚至聯合辦高中, 如此一來, 學校驟然增多, 師資嚴重不足, 每個村六十年代初期畢業的初中生或高中生, 有一些自然地成了民辦教師。但是校長教導主任的工作, 必須有一定教學和領導經驗的教師來做, 縣教育局便號召縣城幾所中學的老師, 自告奮勇到鄉下擔任學校領導工作。
劉玉昆夫婦原本都在沽河縣城第一中學教書, 為了響應上級的號召, 王修美積級做劉玉昆的思想工作, 申請到沽河中學, 劉玉昆屬於典型的舊知識分子, 溫文爾雅, 只知道專心教書, 沒有任何政治頭腦, 並不想到鄉下來, 但是經不住老婆軟硬兼使, 連哄帶勸, 劉玉昆心底一百個不原意, 最後還是跟著老婆帶著孩子來到沽河中學。
沒想到因禍得福, 一家人來到沽河中學不到兩年, 文革爆發, 沽河一中的老教師, 幾乎全被打成資產階級在教育戰線的代理人, 受到遊街批鬥, 學問越深, 學歷越高, 罪行越重, 不僅批鬥, 有些還被抄家流放, 就像教授一家一樣。劉玉昆人在沽河中學,躲過此劫, 而且沽河中學不僅為他一家人提供寬敞的住房, 還專門為他一家人配備了一名伙夫, 負責他們一家人的一日三餐, 劉玉昆對老婆佩服得五體投地, 從此對老婆言聽計從, 一家人也踏踏實實安安穩穩在沽河村住下來, 已經踏入第七個年頭。
作為校長, 劉玉昆只負責學校的教學和思想工作, 教師的任免大權, 並不掌握在他手裡, 而是掌握在民辦教師所在的大隊和生產隊手裡, 因為民辦教師的經濟收入完全由所在大隊和生產隊支付。
按照規定, 民辦教師的待遇與所在生產隊同等勞力的平均收入一樣:即所在生產隊同性別同年齡段的勞力每年分多少糧食多少錢,民辦教師也分得等量的錢與糧。同在一個學校任教,同教一樣的課程,待遇卻因隊而異,生產好的隊收入多,生產落後的隊只能自認倒霉了。「文革」中、後期,國家對民辦教師的補貼有所提高,小學教師增至每月五元,中學教師增至每月八元。錢能不能到手,要看生產隊的態度。有的生產隊領到民辦教師的補貼后,扣除六元,只發給教師兩元,且年終才能兌現兩元,理由是要與社員同工同酬。民辦教師稍有意見,隊長就念毛主席語錄,說「資產階級統治學校的現象再也不能繼續下去了」,並且放風說,誰不願意教學,誰就去修梯田挖水庫。春秋假期縣教育局舉辦民辦教師業務培訓,生產隊借口農活忙不准誰去誰就不能去。不參加業務培訓,校長和公社教育組不滿意,時不時地提出批評,民辦教師只能忍氣吞聲,寧可得罪校長,也不敢得罪生產隊,因為生產隊掌握著任免大權。
我大姐和高建國, 都是在這樣的一種社會環境下, 成為沽河中學的民辦教師。