六年了，終於超過小日本

      兒子放學回家，從學校捧回一個十年級最高成績大獎（Top Male Student, 每個年級每年都會選出這樣一名學生，主要看一年中所有科目的平均成績，男女分開，各選一名）。看到這個獎品，我對兒子說：你終於超過Andy，把這個獎奪過來了！

      Andy是兒子的同學，日裔加拿大人，從五年級開始，就和兒子在一個學校一個班裡，兩人是很好的朋友，經常一起做作業，互相到對方家裡sleepover，整個年級里，兩個人的成績總是最好的，而且遠遠高出其它學生。但兒子的成績總是比Andy低那麼一分兩分的，每次這個Top Male Student發獎的時候，兒子總會感嘆，「I just can』t beat Andy」 ，引為憾事！

      我很了解Andy這個孩子，典型的日本人，勤奮努力，一絲不苟，精益求精，人也聰明！彈奏一手好鋼琴，畫得一手好圖畫。有一次他們藝術課作業，要求學生自己編一個小故事，然後畫成小連環畫，Andy從來都是按時上交作業，唯有這次遲了兩天。他對每一幅畫面都精心設計，每一筆每一畫都細心描繪，花了大量的時間，我後來看了他的作業，心裡驚嘆一份普通的作業，孩子可以作的如此完美！似乎明白了日本人的卡通片，為什麼會在世界上有這麼大的影響力了！

      兩個人上高中還是在一個學校，九年級的Top Male Student還是Andy拿走！終於在十年級這一年，兒子的成績超過Andy，8門課，平均成績98.5分，Andy的平均成績為98分。這八門課里，有5門課滿分，一門課99分，英語課94分，法語課94分，最重要的是兒子的多數課程都是法語教的，這些分數也不是一次考試的結果，而是平日作業，單元測驗，期末考試，幾十次成績的平均。我跟兒子說，我讀高中的時候，曾是全縣成績最好的，平均分也沒這麼高過，你比老爸強多了。特別英語法語這些語言課程，我覺得平均達到94分，實在比數學，生理化滿分還要難！

      學校的表彰大會，只有平均成績在80分以上的學生才可以參加。我問兒子，你們學校有多少人平均成績80分以上，兒子說40%左右，我說這個比例是不是低了些，你們學校可算是本地最好的一所高中啊！兒子說確實有些低，許多學生達不到80分，不是因為他們笨，而是不學習，以這些課程的難度，只要上課好好聽講，按時完成作業，達到80分並不難，但還有一些學生居然不及格。

      於是談起加拿大的教育制度，教學方式不錯，但學校和老師對學生要求太松，家長再不管的話，完全要憑學生自覺，但有幾個學生會自覺地不需要任何督促地去讀書呢？尤其在加拿大，沒有生存壓力，許多學生課堂里時時拿個手機上網發簡訊，放學后要麼閑逛要麼爬梯，甚至抽煙吸大麻，獲取知識的最佳年齡，就在這種玩樂中浪費了！更糟糕的是養成懶懶散散，不求上進，得過且過的生活態度，這種生活態度，又不可避免地會影響到將來的工作。

      上個星期，本地一家有名的網路遊戲製作公司，大幅裁員，幾乎破產。兒子在報紙上看到這個消息，非常難過。原因是兒子七年級的時候，學校的天才學生班曾組織去這家公司參觀學習，這家公司作為本地一家僅有的高科技企業，得到政府大力支持和扶植，這家公司推出的第一款遊戲，也非常成功。兒子從小就喜歡玩遊戲，對遊戲市場非常關注了解，我問兒子這家公司怎麼會一下子要破產呢？

      兒子說過去幾年，這家公司投入很大的財力人力開發一款遊戲，遊戲上市后銷量卻很差。我問失敗的原因是什麼，難道玩家不喜歡這個遊戲？兒子說不是，這款遊戲圖象概念設計都很好，但上市后玩家玩的時候，發現有很多bug, 遊戲過程不流暢。其實這些問題只要認真一些，花時間細細檢查修改，很容易解決，不是什麼技術難題，可這家公司，卻在這些小問題上栽了跟頭，幾乎破產。現在只好大幅裁員，又從政府獲取一大筆援助資金，進行重組，能否起死回生也難說。

      我好象看到了加拿大的教育與這家公司失敗間的某種內在聯繫：再好的制度，如果沒有人願意努力工作，每個人都只貪圖享受，最終照樣要失敗的，美國好象也在走同樣的路子！