進入六月份,大瀑布的天氣好得令人陶醉,溫度總是在25度上下,不冷不熱,白天風和日麗,夜晚月明風清,無論什麼時間,走在通往大瀑布的河濱大道,都會感到瀑布飄來的細霧,輕輕地扑打到臉上,那種濕潤的感覺,彷彿走在煙霧蒙蒙的樹林里,清新而自然,讓你會忍不住停下腳步,深深地吸幾口氣。
河濱大道西邊的公園,碧綠的草地,看不到一棵雜草,裁剪得乾淨利落,如同一個高級理髮師,給一位即將上台領取奧斯卡最佳男主角獎的演員理的頭髮,一絲不苟。各種顏色的鬱金香爭奇鬥妍,特別是那些黃色與紅色的花瓣,搭配在一起,像是少女托著香腮的雙手,陽光下交相輝映,格外艷麗。河濱大道的東邊則是將美國與加拿大隔開的尼亞加拉河,河以大瀑布為界,分為上游與下游,上遊河面寬闊,遠遠看去,很像一個湖泊,接近瀑布的地方,河床許多地方有小小的落差,造成水流時緩時急,到了瀑布跟前,那碧綠的河水真如脫韁的野馬,形成一條湍急的綠色衣帶。下游則是一條峽谷,河水在峽谷中蜿蜒穿行,有些地方很寬,有些地方則很窄,上下游的落差有上百米,上游的河水以萬馬奔騰雷霆萬鈞之勢,跌入下游,便形成了噴雲吐霧,與日月爭輝,與雷電共鳴的大瀑布。
與大瀑布一街之隔的娛樂和購物區,許多餐館旅館禮品店的門口,擺滿了各種各樣的花草,有樹狀的,有盆栽的,有吊籃的,高高矮矮,花團錦簇。花壇里則栽種許多花草的小苗,搭配得錯落有致,層次分明。店東們的希望,好像都寄托在這些花草身上,希望他們的生意,就像這些花草,在這個繁忙美麗的夏天,越長越高,越長越艷,越長越茂盛!
從瀑布旅遊區到老王的出租屋,走路只要十五分鐘左右。但這個小區的景色,與旅遊區相比,可說是一個天上一個地下了。屋前房后的草坪,稀疏干黃,雜草叢生,路旁街角,零零落落開著一些不知名的小黃花。
老王有房出租的牌子掛出兩天後的下午,一輛嶄新的黑色本田雅閣轎車,停在屋前的路邊上。車裡走下一個年輕人,三十多歲的樣子,理個短短的平頭,帶著墨鏡,個子很高,最少一米八的樣子,方正的臉龐,曬得黑黑的,卻透著一股書生的文氣。
他叫周明,是個畫家,家在多倫多,在大瀑布旅遊區一家酒店的門前,租了一個攤位,幫人素描畫象,月中就要開始了,要在可以走路上下班的範圍,找個地方住。開車轉到這個小區,發現這棟房子居然有中文招牌,而且一看就剛剛裝修過,很新,門牌號碼也吉利,左邊一套是5868A,右邊一套是5868B,於是停車想仔細看一下。
前後左右觀察了一下,又看看周圍一些掛牌出租的房子,周明覺得這棟比較滿意,只不知價錢如何,於是抄下電話號嗎,準備打電話詢問價錢,就在他要按號的時候,旁邊房子的屋門開了,一個老頭拄著拐杖走出來,憑他的經驗,能看出這老頭是義大利人
「喂,你好!」老頭用帶著濃重義大利口音的英語,跟他打招呼。
「你好!」他用英語回答。
「我在窗戶看你一會了,你要租房子?」
「是的,你有什麼好建議嗎?」
「你到這邊來,」老頭在門前陽台上的一把塑料椅子坐下,指著另一把椅子,招呼他過來。
「好的,」他想自己今天沒別的事,天氣又好,這時太陽已經偏西,沖東的陽台很涼快,估計老頭也沒事,能聊一會,了解些情況,也不錯。
「我叫吉諾,你是中國人吧?」
「是的!我叫周明,你叫我明好了。」
「我在這住了大約五十年了,最早都是英國人法國人,後來是義大利人希臘人,現在是東歐人中國人了。」
「是嗎,你今年多大了,來加拿大一定很多年了!」
「八十五歲!」
「你看起來像七十五歲。」周明的這句話,倒不是有意恭維,老人若不是拄著拐杖,看起來會更加年輕。
「謝謝,我每年夏天,還可以在後院種菜的。」老人對自己的身體,顯然很自豪。
「喔,是這樣,你多大年齡來加拿大的?」
「我二十歲那年,一個人從西西里來到加拿大,西西里,你知道吧?就是黑手黨的老家。」
「知道,我在電影里看過。」喜歡好萊塢電影的人,誰沒有看過《教父》呢,誰不記得馬龍.白蘭度呢?他曾是千千萬萬少男少女心目中的英雄,睡夢中的王子。
「西西里,多麼好的地方,那裡的山水,那裡的石頭小屋,那裡的人特別有情有義,……」老人開始自言自語,好像在努力回憶一個遙遠的夢。
「你在義大利老家還有親人嗎?」
「父母和兄弟姐妹都不在了,小一輩的人,很少來往。三十多年沒回去了,真想回去看一看!」老人這樣說的時候,語調有些悲傷。
「你來的時候就住在這裡?」周明隨意問了一句,岔開話題,他不太想聽這些思鄉的話,因為聽了,自己也會想家難過。
「對不起,」老人也意識到扯遠了,回到正題,「那時候這個區可不是現在這個樣子,有錢人才可以住這裡的,看見對面那棟房子嗎,靠瀑布那家希爾頓酒店的老闆,我來的時候就住那裡,他也是從西西里來的。」
「這個區現在怎麼這麼破?」
「唉,房子越來越舊,旅遊的人越來越多,有錢人嫌太亂太吵,到別處蓋更好的房子,都搬走了,這樣房子越來越不值錢,也沒人願意打理了。現在這裡的房子大部分都是出租,人很雜的。你那輛車是新買的吧?」
「是的,剛買半年!」
「你要在這租房住的話,千萬別把車停這裡?」
「為什麼?」其實他住下的話,太太就把車開回多倫多了,車子不會停在這裡,不過他還是想知道原因。
「我告訴你個秘密,」老頭四周看了看,壓低聲音繼續說,「這裡住著一些波蘭人,他們專門偷你這種車,然後運回東歐去賣。」
「真的嗎?」他第一次聽說這種事,「這麼大車子也能偷走運出去?」
「他們有組織的,偷走你的車子,送到他們的修車公司,稍微改裝一下,直接裝到集裝箱里運走,神不知鬼不覺。你看這裡哪有好車?」
他朝整個街道掃了一眼,還真是,零零散散停著幾輛車子,都破破爛爛的。
「唉,我真懷念那些美好的舊時光!看見那棟房子了嗎?」老頭用拐杖指著遠處一棟門窗全部用木板封起來的屋子,繼續說道,「警察半年前把它封了!」
「為什麼?」他很好奇,想不到,這條破街,還有那麼多的故事。
「那棟房子的主人,是我以前的一個朋友,在這裡也沒有親人,一年前患心臟病突然去世了,房子也就一直空著。後來一些年輕人,你知道,都是些不誤正業的年輕人,男的女的都有,把門撬開,進去喝酒吸毒,當然,還有性。有一晚,一個女孩子吸毒過量,叫救護車送到醫院,警察才知道,進去搜查,發現滿地都是針管,血跡,酒瓶子,很恐怖的。市政府就來人把房子完全封死了。」
「你這麼一說,我都不敢來這租房子了。」
「我只是提醒你小心而已。這裡住著一些中國人,許多在賭場和餐館做工,他們都很正派的,沒有喝酒吸毒的。」
「謝謝你提醒我。你住這裡不怕嗎?」
「我一個老頭,在這快五十年了,怕什麼?我的兒女也一直勸我搬走,可我捨不得這塊地方,他們就幫我裝了防盜和警報系統。我帶你看看我後花園。」
老頭說完,起身走下陽台,打開木頭籬笆門,來到那個巨大的後花園,他好像到了另一個世界,第一個想法就是,如果我有這麼好的後花園,我也不想搬走。