美國白宮國家經濟委員會主席薩默斯昨宣布辭職,成為奧巴馬總統經濟團隊第3位離職要員。學者出身的薩默斯是奧巴馬最重要經濟智囊,但亦是最具爭議人物,他離任為奧巴馬帶來全面調整經濟管治策略的契機,消息人士透露,奧巴馬極可能任命一位女性企業家接替薩默斯,藉此回應外界對其經濟班子「反商」及「重
男輕女」的指控。
白宮周二發表聲明,證實55歲的薩默斯(Lawrence
Summers)將在本年底離任。薩默斯辭職理由之一是,他必須於明年1月前重返哈佛執教以保留其終身教籍,他認為此刻離職乃「最適當時間」,期待重返哈
佛后,撰述有關創造就業的經濟學基礎理論。薩默斯在去年1月加入奧巴馬政府,若向大學申請休假逾兩年,其終身教籍便會被註銷,日後要重新申請。
作為白宮首席經濟顧問,薩默斯是去年美國刺激經濟計劃和金融改革法案的主要設計者之一,奧巴馬昨稱讚他「在國家面對極大挑戰的時候,用自己的聰明才智、豐富經驗和敏銳判斷領導……領導我們走出了30年代大蕭條以來最嚴重的經濟危機,並使美國經濟開始重新增長」。
但外界對薩默斯救經濟的表現並不十分認同,自由派公開批評他因與華爾街「太過親近」而反對限制銀行規模,又指他昔日撤銷對銀行的監管規定,須為
2008年金融海嘯負上部分責任。美國失業率未有因經濟刺激計劃而有所改善,則令他成為保守派攻擊奧巴馬政策的箭靶。眾議院共和黨領袖博納(John
A. Boehner)上月底便要求奧巴馬撤換薩默斯與財長蓋特納。經濟未有顯著改善,令共和黨極可能於11月2日國會中期選舉,重奪國會大多數黨地位。
多名消息人士透露,奧巴馬正考慮任命一名熟識議政事務,又能平息商界對政府政策疑慮的企業高層接替薩默斯,搪塞外界對其政府缺乏私企經驗、不關心美國企業的抨擊,而且最好是女性,以平衡男性主導的經濟領導層。其中一名熱門人選是曾任Xerox行政總裁、現任總統經濟顧問團成員的馬爾卡希
(Anne Mulcahy)。
薩默斯離開,意味奧巴馬原有的經濟政策核心人物,只剩財長蓋特納支撐。白宮預算管理辦公室主任歐爾薩格(Peter
Orszag)與白宮經濟顧問委員會主席羅默(Christina
Romer),今夏已離職。美國總統趁任期近半而改組班底,調整管治策略是常態。除了經濟團隊,白宮幕僚長伊曼紐爾(Rahm
Emanuel)亦可能辭職出選芝加哥市長,另外一些總統助手也可能於選舉后離開。(轉自明報)