市場經濟簡論
十六、資本經濟的兩大法則
前面說到企業為了贏得市場競爭會以偷工減料投機取巧的方式來減少成本降低報價,不惜製造大量的豆腐渣產品和豆腐渣工程。那麼這種現象是偶然的嗎?僅僅是資本經濟中出現的例外或出軌行為嗎?資本經濟能不能自我完善,從而規避這些有害競爭呢?以下就來討論這些問題。接下來的兩節先談談資本經濟的兩大法則及其意義。下幾節再討論這些法則的自然結果。
一般說來,資本經濟有兩大競爭法則。第一法則是追逐利益的最大化。這是人盡皆知的。這在邏輯上看起來沒有什麼問題,也因此被視為是資本經濟天經地義的自然法則。有時這一法則被說成是追逐效益的最大化。然而最大利益不等於最大效益。效益有效率的意思在裡面,涉及到獲得最大利益的速度與代價的問題。所以,要考慮資本經濟的效益還需要知道資本經濟的第二法則,即最小作用力法則。就是以最經濟的成本獲到最大的利益。這個利益可以是即時的也可以是長遠的。
這第二法則進一步回答了利益最大化的速率或成本的問題。雖然很少有人知道或提到第二法則,這第二法則比第一法則重要。第一法則只涉及企業的主觀意願,而第二法則涉及超越人的主觀意志所能控制的自然規律。它從哲理上回答了經濟擴張通過一種神奇的二律背反過程后,所能達到的平衡狀態,這兩條法則道出了資本經濟的實質。為什麼不把這兩條法則合起來說成是追逐效益的最大化?這是因為效益通常用來描述一個經濟體正常運作時的狀況。比如對企業來說,在提高企業的現有效益之外,企業還有更多其它手段來達到短期或長期利益的最大化。這些手段即便是不光彩的卻不都是非法的。簡單地說成是效益的最大化多少有點粉飾的成份。這或許是正統經濟學不喜歡明確提及第二法則的原因
待續