當海南剛剛成為中國最大的特區時,由於有過去八年的深圳經驗,加上在建省前海南特區政府曾在國內媒體大力宣傳呼籲,希望全國有志者都來海南共建大特區,因此曾出現過在數月內湧入近二十萬求職者的盛況。這些人中絕大多數都是大學畢業不久血氣方剛的年輕人。他們從中國四面八方坐火車長途汽車搭乘瓊州號渡輪橫渡瓊州海峽,最後滿懷著對未來的憧憬和強烈的發財夢,在海南省省府所在地海口市的新港和秀英碼頭上島。這就是海南特區史上所謂的「十萬人才下海南」事件。
當時這些人中的絕大部分都滯留在只有十三萬人口的海口市。然而當時的海南特區,除了有比深圳更特的所謂特區政策以及從西方搬來的「小政府大社會」口號外,不像深圳那樣,既有香港這塊通向資本主義的國際跳板,又有用京廣鐵路線公路線和航空線維繫的方便堅實的後方基地,因此別說發財就連起碼的工作機會都無法提供給這些尋夢者。可是,這些好不容易才到達特區的特區朝聖者又不願輕易言退,所以,當時在除了有幾輛像新加坡電視劇《天涯同命鳥》中一樣的邊三輪、幾乎看不到機動車輛的海口市大街小巷,到處可見成群結隊的外地年輕人,在沒日沒夜四處遊盪尋找工作。
由於那時我剛到海南不久,又忙著籌備公司開第二家珠寶工藝品商場,所以對這些南下尋夢者的狀況並沒有多加留意。後來公司駕駛員小李的大姐發來快信,說他正在南航讀大學二年級的外甥女今年暑假后瞞著家裡也南下了海南,懇求他這個做舅舅幫助尋找。小李找到了自己的外甥女,並把她帶到公司暫住,我才了解到這些尋夢者當時在海南掙扎求存的情況。
說起來很有諷刺味道,這些尋夢者自己的發財夢還沒圓,卻讓海口人民先意外地發了筆不大不小的財。根據小李外甥女講述,她們每天在海口最節省的生活費起碼要兩塊六毛錢。兩塊錢是每天的伙食費,六毛錢是每晚的旅店費。當時用兩塊錢在海口到處可見的路邊攤上,可以買到二兩重的白饅頭四個,或削掉皮浸泡在鹽水裡的新鮮菠蘿六條,或用海鮮做成的量比較大的海鮮面海鮮粉或海鮮粥一份。她們許多朋友每天都會相互配合套算好了購買分食,雖說對於年青的她們來說是少了點,但勉強還能湊合。
不過小李外甥女講得最讓我印象深刻的,是她們在海口住的每晚只需六毛錢的旅店。
原來在當時的海口市中心,有幾幢當年海南走私汽車時興建的大樓,後來由於中央派調查組前來調查被勒令停工,最後都變成了只有底層外殼沒有內髒的爛尾樓。然而如今卻有一些商業頭腦特別靈敏的海南人,把它們租下打掃一下,然後拉上一些昏暗不明的電燈,在廁所處放上幾根接通水源的橡皮管,把它們改成了當時海南最廉價的、男女混雜的地鋪式旅店。這種旅店按天租六毛錢一晚,按月租五毛錢一晚,而且提供整套被褥用品:入住的旅客只需在入口處登記交過住宿費,就會每人領到三張牛皮紙和一塊造房用的九五磚;三張牛皮紙一張當褥子鋪在地下,一張當被子蓋在身上,第三張包上九五磚當枕頭。可千萬不要以為這種旅店沒人住,告訴你,當時你還必須先登記留下押金然後排隊等候才能輪到。也許會有人覺得住這樣的旅店太辛苦甚至掉價,如果你知道當時在海口大街上,凡是有些遮擋的地方一到晚上就都會睡滿人的話,你大概就不會這樣認為了!
想一想,當時在海口有近二十萬尋夢者,就算是最低消費,每天都會給海口人民帶來五十萬的生意!------
後來,這些當時還沒從計劃經濟和大鍋飯概念中真正走出來的年輕尋夢者們,曾成群結隊聚集到省政府門前集會抗議,要求省政府用政府安置的方法兌現建省前在全國媒體上的宣傳呼籲,滿足他們想和海南人民一起建設海南大特區的雄心壯志。最後這次請願活動以這些尋夢者中最熱血、表現得最激烈的數百人被捕,並被強行押送過瓊州海峽、驅趕出海南島為收場。
而海南史上所謂」十萬人才下海南「的歷史鬧劇,也以這次請願活動的失敗為轉折點,慢慢落下了帷幕!------