我所認識的台灣女人（一一六）

小女兒一進門，Heather便高興地把亭亭和文禮介紹給她，「Louise, I like to introduce these people to you, Tingting  and his brother , Wen-li. They are from Taiwan.」 然後，又對亭亭和文禮說：「This is ..my youngest… daughter, Louise… and her husband, Tylor, and… their daughter, Christen!」

亭亭向Louise禮貌地點頭、微笑，但沒說什麼。文禮也微笑著向他們全家點點頭。

「Wow! Interesting! Taiwan ! It』s an island just like our country!」Louise語速極快， 顯得很興奮地說。

亭亭有點摸不到頭腦了，於是說了一句「Excuse me?」

「Oh， I mean .. Taiwan.. is.. an island… like.. our country! Just ..smaller ..than …our country. Do.. you …unterstand?」Louise 明顯放慢的語速而且說話時，一個字一個地往外蹦。

亭亭終於聽明白了，文禮也點點頭。「Yes， it』s ..a small… island,but it』s… beautiful… and I love …it !」文禮很自豪地說。

「Yes, absolutely.. you do! It』s your home, just like me, I love New Zealand because it』s my home. Same thing!」 Louise 解釋說。

「Yes！」亭亭和文禮一口同聲地說。

「You know.. I ..really like your sweater! Fine close stitches, evidently for Chrismas, and very beautiful !」Louise 目不轉睛地看著亭亭身上穿的這件毛衣，讚賞道。

「 I.. like it… too. My aunt..  knit it …and gave( it to )me(as)… a gift.. before.. Christmas… a few …years ago. 「亭亭磕磕巴巴地說。

「Oh， it』s ..a gift! You are… lucky. I ..thought …you ..bought it …for Christmas!」 Louise慢慢地面帶喜色地說。

「No…gift.  She is …my boyfirend』s …mother.」亭亭聲音壓得很低地說。同時，也收起了笑容。文禮看著姐姐，跟她瞪了瞪眼睛，示意要她別再說下去了。

「You are… so lucky! That.. means …she ..likes.. you!」Louise 笑了。

可是，亭亭的臉色一下子變了，「But .. she ..died!」說完這幾個字，她難過地低下了頭。

「I』 m so sorry, Tingting!  So sorry!」Louise 立即意識到自己觸及到了亭亭的敏感的神經，很不好意思地說。

這時，Jerry 過來了，Louise把手裡的孩子，交給了丈夫Tylor. Tylor抱著孩子進了餐廳。

而Louise 此時發現了弟弟胸前的玉石，興奮地說：「Jade！Very special!  It looks very good on you too.」

「I love it too. Tingting gave it to me for my birthday! She also gave Jane one.」Jerry 得意地說著，對亭亭眨眨眼睛，一副可愛的樣子。而他的女友，站在一邊，沒有任何反應，更沒有把那塊玉拿出來給Louise看看。

這時， Tom進來了，「Every thing is ready and we can start!」 一看就知道，這是一個脾氣特好，又很細心的慈祥的老頭。Heather這時也從餐廳里出來了，「Every body! I have… set up… the table, take.. a plate, go …get beef steak …or lamb chop…outside, and come back… to dinning room …to eat, please!」 Heather像個指揮員一樣大聲地說著。她說得很慢，亭亭和文禮聽懂了70%。但Heather還是擔心她們兄妹沒聽懂，就拿了兩個盤子走過來，給了他們一人一個，然後就帶著他們到了外面的deck上的烤爐跟前，一隻手伸展開來，做了一個請的姿勢，說：「Feel free… to take …what ever …you like!」

在裡面就已經能聞到外面的香味了，走到爐子跟前，肉香味更使人垂涎欲滴。文禮小聲地對亭亭說：「好香！在台灣可吃不到這麼正宗的烤羊排和牛排！你多吃一點！最近你瘦得不成樣子了！你喜歡牛排還是羊排？還是羊排吧，羊排的肉細。我給你夾一個大的！」 說著,文禮拿了一個大夾子，夾了一塊羊排，放到了姐姐的盤子里。然後，自己夾了一塊牛排，放在自己的盤子里。Heather 也夾了一塊牛排。三個人一同走進了餐廳。

餐廳里，長方形的餐桌上，整齊地擺放了八個很大的純白色的瓷盤子，每張盤子的左邊放了兩個叉子，叉的背面放靠桌面，右邊則放了兩把小刀，刀的切割方向放靠盤子一面。而這小刀其實並不鋒利，只是用來把一塊塊烤熟的肉切下來，就完成了它的使命。每個盤子的右上角放了一個中號的水晶玻璃酒杯。桌子的中央是一瓶法國紅葡萄酒和一個很大的生日蛋糕，插上了22根小蠟燭。桌子的四周放了八張椅子之後，餐廳里就沒多少空隙了。靠牆角的地方還放了一張很高的原木色的椅子，大概是給Louise 的女兒準備的。

待大家拿了羊排或牛排，陸續就坐，Tom 才最後進了餐廳。大家都沒有動刀叉，就是等這位慈祥可親的老人上坐。老人把牛排放在大盤子上，緩慢地坐下，「 I』 m so happy  because today is my son, Jerry』s birthday, also, we have new friends, Tingting and Wen-li who are from Taiwan!」

這時，Louise的丈夫Tylor 站起來先給壽星Jerry倒了大半杯紅酒，然後是亭亭和文禮，接下來就按輩分一一給大家斟了酒，也都是大半杯。倒完了酒，他又用一個長長的打火機，點燃了22根蠟燭。然後，Jerry開始閉上眼睛許願，許了願之後，把蠟燭吹滅了。這時，大家一起唱起了《Happy birthday》,唱了歌，Jerry開始給在座的每一個人切蛋糕。有意思，大家最先吃的不是牛排或羊排而是蛋糕。

一大家人邊吃邊聊，只有Louise還要照顧剛滿一歲的女兒。看到她忙得不亦樂乎，亭亭站起來，幫她給女兒喂東西吃，Louise看著善解人意的亭亭點點頭，笑了……