美國的學校教育，就是培養廢品的教育（上）

咱承認咱這個題目是在嘩眾取寵，這不當下都流行這一口么。真實的題目應該叫「美國的學校教育，是培養精品的教育，同時也是培養廢品的教育」。這是套用63*兄的格式。咱是湊熱鬧，不是論文，最多只能算隨想。既然是隨想，就是隨便想想。不知道明天是不是還這麼想。所以特此聲明，本文不代表本人明天的觀點，如有誤導，概不負責。

這個（上）只談美國的中小學教育。如果讀者家裡有1到8年級的孩子，看看你們家孩子的教科書和作業，是不難得出結論的。美國大多數（注意我說大多數，不是全部）中小學的教育都是放羊式教育。習題都是例題的翻版，不帶拐彎的。老師教課的指導思想是以不給孩子壓力為主。拿我們家女兒來說，她倒是沒什麼壓力，所以就以看電視為主了。除了看電視，沒發現她有什麼其它興趣。所以也沒法鼓勵和培養。對一切要動腦筋的問題的回答只有兩個：「不知道」和「我討厭這個（I hate it）」。六年級剛開學時，發現她晚上7點鐘的時候還在做作業。想問問太陽為什麼從西邊出來了。她忿忿然地說，今年碰到一個特別mean的數學老師，每天都要給好多problems。我暗暗竊喜，總算碰到一個負責任的老師了。誰知好景不長，開學后的第一次家長會上，就有美國家長抱怨這學期的負擔太重，孩子沒時間做別的了。老師承諾改進。改進的結果就是我們家小姐又悠然自得地坐到電視機前去了。要是勸她稍微多看幾頁書，她的回答就像是勸她跳樓似的：「Why? Where is my life?」 問題是就這德性她在班裡還算混得好的。每年一次的Stanford 能力測驗顯示她的能力已在12年級那條線上了。如果她是12年級水平，不難想象美國的六年級是什麼樣子。

美國的高中事會多一些，但主要還是取決於自己的選擇。同一門學科有不同程度的修法，可以像中國家長那樣讓小孩拚命修先進（AP）課。也可以像大多數美國人那樣修一般課。那就很容易。如果讓我家女兒做主，那一定是根據最小能量定理，選花力氣最小的課上。

這种放羊式教育的好處是顯而易見的：在無壓力的環境中成長，孩子的天性不會被扭曲，身心都相對很快樂；不足也是明擺著的，訓練不夠，基礎不紮實。問題是這種不足在將來能不能得到克服，對孩子的前途的影響是正面的還是負面的。這個應該是因人而異的。我們不妨把孩子按情況分成3種類型。為討論方便，只談孩子本身，不考慮環境影響，如美國方法在中國的可行性，因此產生的競爭上的劣勢等不在討論範圍。

第一類是那些天分高的，好奇心強的（就像63那種動不動就要把電燈頭往鹽水裡插那種孩子），有特殊興趣的，有自我動力的。那種孩子是美國方法的最大贏家。好奇心得到了鼓勵，有充分餘地去發揮自己的興趣。在美國方法教育下，也許有一部分人能成為各行業的精英。而在中國的高壓訓練下，雖然也能成為不錯的人才，但其特殊潛能也許給抑制住了。精英的層色也就打了折扣（寫到這裡，有點替63 可惜，應該早來美國三十年）。

第二類就像我女兒那樣的，悟性還可以。但沒有興趣，沒有好奇，也沒有很強的動力。這種是天生成不了精英的，在中國和美國都一樣。這種人的特點是被逼上梁山的時候，有點臨時抱佛腳的能力。因此這類孩子能享受美國教育帶給的輕鬆和思維的自由。而美式教育的問題倒也不至於對他們造成很大影響。

第三類孩子是美式教育的犧牲品，這類孩子悟性一般，自我動力不強。即便在美國式教育下，也培養不出多少好奇心和興趣。這類孩子的學習能力就像是一個口子很小的玻璃瓶。在中國式 的高壓教育下，還能灌進不少東西，從而在自我價值實現上走得比較遠。而經過美式的無壓力教育，在畢業時，瓶子里還是沒有多少東西。而且隨著年齡的增長，「瓶口」會越來越小。即便在成年的時候翻然醒悟，奮起直追，也只能有限度自我修復。所以這類孩子的相當一部分，是被美國教育給『廢』掉了。我的美國鄰居的孩子羅傑就是一個很好的例子。羅傑的小學是在資優學校上的。能考上資優小學，說明他的天分至少不在平均之下。 羅傑在學習上明顯是沒有壓力的，因為整天看到他在家門口玩。小學畢業后，羅傑沒有考上資優中學。父母咬著牙（可憐天下父母心）把他送進了私立學校。羅傑在私立高中畢業后，對學習徹底失去了興趣。就選擇了工作。至今已在BestBuy上班好幾年了。我相信，在中國式（高壓和同化）教育下，羅傑的學習結果會好得多，也會和別的孩子一樣去上個大學。他的人生道路也會走得非常不一樣。

其實放羊式的教育在中國也可以找到例子。1966-1976，中國的教育放了十年羊。雖然同美國式的放羊完全不一樣，中國式的放羊是放到極端了。很多被『放羊』者確實在農村放羊。我們不妨看看這種極端情況對個人的影響。77年恢復高考後，第一批進校的大學生的基礎是比較差的。但既然能在百里挑一的競爭中脫穎而出，這批學生應該都是在本文提到的第一類的學生。這批學生的共同特點是有非常強的自我動力。經過大學磨練，77級對中國的科研和社會的貢獻是有目共睹的。其中很大一部分都成了個行業的精英。所以，那十年的放羊，對這批人的自我價值實現來說沒有產生不可修復的影響。當然有人會爭辯說，假如沒有那幾年浪費，他或她的自我實現會達到更高的層次。這是個無法證明的假設。相反地，也有很多人把那幾年的磨練看成是取得人生成功的真諦所在。其積極意義遠大於消極。比如棋聖聶衛平，他把他在棋藝上的成就，歸結為在北大荒得到的感悟。那種在「天蒼蒼，地茫茫，風吹草低見牛羊」中領悟出來的震撼。你不能不承認聶衛平是棋界的精英。尤其是在那兩屆中日擂台賽上，當中方連連折將，萬馬齊諳時，老聶表現出來的那種一夫當關捨我其誰的氣勢，是棋院里學不到的。從這個意義上說，中國式的放羊教育也沒有完全失敗。也產生了那個時代的精英。但是對剩下的很大部分那個時代的學生來說，不能不說那段被強迫放羊的經歷是他們人生失敗的主要原因。

所以本文的結論是，您如果有63這樣的孩子，就讓他受美國的教育；您如果有羅傑這樣的孩子，就按中國方式去教育；您如果有我家小姐那樣的孩子，那就跟我一樣別費心了，中美方式都一樣，都是沒救的。

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