貓城的故事 （村上春樹）

這是我最近讀到的非常喜歡的小說。

貓城的故事

                                                                                 村上春樹

列車駛出東京站后，他拿出隨身帶著的文庫本閱讀。這是一本以旅行為主題的短篇小說集。其中有一篇，寫的是一位青年男子去了一座由貓兒統治的小城旅行的故事。題目叫做《貓城》。這是一個充滿幻想的故事，作者是一位沒有聽過的德國作家。導讀中介紹說，小說寫於第一次世界大戰和第二次世界大戰之間。

那位青年背著一隻包，獨自遊歷山水。他沒有特定的目的地。坐上火車出遊，有哪個地方引起他的興趣，便在那裡下車。投宿旅館，遊覽街市，愛待多久就待多久。待到盡興，再繼續坐火車旅行。這是他一貫的度假方式。

車窗外出現了一條美麗的河。沿著蜿蜒的河流，平緩的綠色山崗連綿一線，山麓有座玲瓏的小鎮，給人靜謐的感覺。一架古舊的石橋橫跨河面。這幅景緻誘惑著他的心。在這兒說不定能吃上美味的鱒魚。列車剛在車站停下，青年便背著包跳下車。沒有別的旅客在此下車。他剛下車，火車便揚長而去。

車站裡沒有站員。這裡也許是個很清閑的車站。青年踱過石橋，走到鎮里。小鎮一片靜寂，看不見一個人影。所有的店鋪都緊閉著捲簾門，鎮公所里也空無一人。唯一的賓館里，服務台也沒有人。他按響電鈴，卻沒有一個人出來。看來完全是個無人小鎮。要不然就是大家都躲起來睡午覺了。然而才上午十點半，睡午覺似乎太早了點。或許是出於某種理由，人們捨棄了這座小鎮，遠走他鄉了。總之，在明天早晨之前，不會再有火車，他只能在這裡過夜。他漫無目的地四下散步，消磨時光。

然而，這裡其實是一座貓兒的小城。黃昏降臨時，許多貓兒便走過石橋，來到鎮子里。

各色花紋、各個品種的貓兒。它們要比普通貓兒大得多，可終究還是貓兒。青年看見這光景，心中一驚，慌忙爬到小鎮中央的鐘樓上躲起來。貓兒們輕車熟路，或是打開捲簾門，或是坐在鎮公所的辦公桌前，開始了各自的工作。沒過多久，更多的貓兒同樣越過石橋，來到鎮里。貓兒們走進商店購物，去鎮公所辦理手續，在賓館的餐廳用餐。它們在小酒館里喝啤酒，唱著快活的貓歌。有的拉手風琴，有的和著琴聲翩翩起舞。貓兒們夜間眼睛更好用，幾乎不用照明。不過這天夜裡，滿月的銀光籠罩小鎮，青年在鐘樓上將這些光景盡收眼底。將近天亮時，貓兒們關上店門，結束了各自的工作和事情，成群結隊地走過石橋，回到原來的地方去了。

天亮了，貓兒們都走了，小鎮又回到了無人狀態，青年爬下鐘樓，走進賓館，自顧自地上床睡了一覺。肚子餓了，就吃賓館廚房裡剩下的麵包和魚。等到天開始暗下來，他再次爬上鐘樓躲起來，徹夜觀察貓兒們的行動，直到天亮。火車在上午和傍晚之前開來，停在站台上。乘坐上午的火車，可以向前旅行；而乘坐下午的火車，便能返回原來的地方。沒有乘客在這個車站下車，也沒有人從這個車站上車。但火車還是規規矩矩地在這兒停車，一分鐘后再發車。只要願意，他完全可以坐上火車，離開這座令人戰慄的貓城。然而他沒有這麼做。他年輕，好奇心旺盛，又富於野心和冒險精神。他還想多看一看這座貓城奇異的景象。從何時起，又是為何，這裡變成了貓城？這座貓城的結構又是怎麼回事？貓兒們到底在這裡做什麼？如果可能，他希望弄清這些。親眼目睹過這番奇景的，恐怕除了他再沒有別人了。

第三天夜裡，鐘樓下的廣場上發生了一場小小的騷動。

「你不覺得好像有人的氣味嗎？」一隻貓兒說。

「這麼一說，我真覺得這幾天有一股怪味。」有貓兒抽動著鼻頭贊同。「其實俺也感覺到啦。」又有誰附和著。

「可是奇怪呀，人是不可能到這兒來的。」有貓兒說。

「對，那是當然。人來不了這座貓城。」

「不過，的確有那幫傢伙的氣味呀。」

貓兒們分成幾隊，像自衛隊一般，開始搜索小鎮的每個角落。認真起來，貓兒們的鼻子靈敏極了。沒用多少時間，它們便發現鐘樓就是那股氣味的來源。青年也聽見了它們那柔軟的爪子爬上台階、步步逼近的聲音。完蛋了，他想。貓兒們似乎因為人的氣味極度興奮，怒火中燒。它們個頭很大，擁有鋒銳的大爪子和尖利的白牙。而且這座小鎮是人類不可涉足的場所。如果被抓住，不知會受到怎樣的對待，不過，很難認為知道了它們的秘密，它們還會讓他安然無恙地離開。

三隻貓兒爬上了鐘樓，使勁聞著氣味。

「好怪啊。」其中一隻微微抖動著長鬍須，說，「明明有氣味，卻沒人。」

「的確奇怪。」另一隻說，「總之，這兒一個人也沒有。再去別的地方找找。」

「可是，這太奇怪啦。」

於是，它們百思不解地離去了。貓兒們的腳步聲順著台階向下，消失在夜晚的黑暗中。

青年鬆了一口氣，也莫名其妙。要知道，貓兒們和他是在極其狹窄的地方遇見的，就像人們常說的，差不多鼻尖碰著鼻尖。不可能看漏。但不知為何，貓兒們似乎看不見他的身影。他把自己的手豎在眼前。看得清清楚楚，並沒有變成透明的。不可思議。不管怎樣，明早就去車站，得坐上午那趟火車離開小鎮。留在這裡太危險了。不可能一直有這樣的好運氣。

然而第二天，上午那趟列車沒在小站停留。甚至沒有減速，就那樣從他的眼前呼嘯而過。下午那趟火車也一樣。他看見司機座上坐著司機，車窗里還有乘客們的臉，但火車絲毫沒有表現出要停車的意思。正等車的青年的身影，甚至連同火車站，似乎根本沒有映入人們的眼帘。下午那趟車的蹤影消失后，周圍陷入了前所未有的靜寂。黃昏開始降臨。很快就要到貓兒們來臨的時刻了。他明白他喪失了自己。他終於醒悟了：這裡根本不是什麼貓城。這裡是他註定該消失的地方，是為他準備的、不在這個世界上的地方。並且，火車永遠不會再這個小站停車，把他帶回原來的世界了。

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