美國觸發的全球金融及經濟危機,凸顯出西式民主制度的嚴重缺陷。一些中國和西方人,企圖從儒家思想中找到解決之道。
任
教於北京清華大學的加拿大政治哲學教授、《中國的新儒學:變革社會的政治和日常生活》(China』s New Confucianism:
Politics and Everyday Life in a Changing Society)一書的作者丹尼爾・貝爾(Daniel A.
Bell),2月24日在美國獨立報紙《基督教科學箴言報》發表文章說,儒家思想正在中國復興。
從
長期看,鼓吹復興儒家思想的人,可能站在歷史正確的一邊。共產主義對中國人已經失去鼓舞力。儒家思想今天顯然可以作為共產主義的替代物,為中國的政治秩序
提供新的道德基礎。當然,中共尚未為自己貼上「中國儒學黨」(Chinese Confucian Party)的標籤,但已在向正式擁抱儒家思想邁進。
在
20世紀的大部分時間,中國的自由主義者和馬克思主義者,總體上都對自己的文化傳統持批判立場,並從西方尋求靈感。現在中國的儒家思想改革者,懷疑西方式
選舉競爭民主機制,能否挑選出最好的治國人才。西方式「一人一票」機制明顯的缺陷是,平等只不過在政治圈內存在,政治圈外的大眾則被忽視。西方國家投票選
舉出的領袖,只為投票支持他們的選民服務。這樣的民主只照顧本國公民的利益,忽視外國人的利益。
但
作為像中國這樣大國的政治領袖,所作出的決定足以影響世界。因而他們需要考慮世界其餘地方的利益。因此,儒家改革者要求保障所有受到政府政策影響的人的利
益,包括未來幾個世代中國人和外國人的利益。他們更注重西式民主形態下,那些遭到忽視,不投票的大眾的利益。他們的核心理念,是在全球推行能者為領袖的精
英制度,讓德才兼備的最優秀人才走上領導崗位。
如
何在實踐中挑選出優秀人才?十年來,中國儒家思想知識分子已經提出融合西方民主理念和儒家精英理念的政治建議。他們揚棄了孔子上下有序的價值觀,設計了區
分輕重緩急的民主方式----在某些領域民主優先,在另一些領域則是能者出頭的精英制度優先。例如,在土地糾紛頻發的中國農村,農民應當享有較大發言權;
在工資和工作保障糾紛多的城市,工人應當享有較大的發言權。在實踐中,社會享有更大的言論自由和協調合作關係,工人、農民在某種形式的民主殿堂中,擁有更
多的代表。
儒
家思想家建議,通過自由、平等、競爭的考試機制,挑選出精英政府工作人員,代表那些在西式選舉民主制度下,受到決策者忽視的廣大不投票選民的利益。反對上
述考試機制的人認為,孔子重視的美德,如機智、謙遜、同情心、公德心是無法考試的,而這些正是理想的現代世界政治決策者需要的特質。的確,考試無法準確測
試出人們的品德。問題還在於,是否通過考試機制選拔出的政治人才,比選舉機制挑選出的更具有遠見卓識?
對選舉民主制批評不遺餘力的美國學者卡普蘭教授(Bryan Caplan)指出,選民常常是非理性的。中國重要的儒家政治思想家蔣慶教授說,考試能夠為為隨後的政治活動確立一種參照標準和道德標準。成功獲選的人的表現,也需要在政治實踐中接受監察。
西方擔心,如果中國民主照儒家方式發展,短期內將產生不恰當的民族主義決策。此外,西方用什麼標準來評價中國的這種政治發展,也是一個問題。從政治上說,西方大多數人認為中國應當更變得更像西方,但有一天我們或許會希望,西方變得更像中國。