看完九龍灌浴之後,穿過幾道牌坊,我們便來到了佛手廣場。顧名思義,這個佛手廣場就是為了展示這個巨大的佛手而設立的。到處是請香處,不能說買香,要說「請香」,還有那「祈福亭」,都是人多的地方。
天下第一掌就設立在佛手廣場行道的左側,是按靈山大佛右手複製,且形狀大小完全一樣的銅質手掌,它的總高度為十一點天下第一掌高七 米,寬五點五米,手指直徑一米,總重量達十三噸,掌心的千輻輪,直徑達二米。天下第一掌是靈山大佛景區香火最旺的景點之一,當初設置這隻巨掌,一是為了讓 遊客更直觀地感受八十八米靈山大佛的宏偉,另一方面是由於靈山大佛太高大,讓香客遊客難以親近,所以將右手獨立,供大家瞻仰、撫摸,在靈山,有「摸佛手有福氣,摸佛腳有靈氣」的說法。
在佛手廣場的右側是一個巨大的彌勒佛,大佛的全身上下都是小和尚,有點像當年孫悟空在花果山的感覺,真是好不熱鬧。
看完了佛手廣場的佛手和和尚以後,再往前走就是,本次參觀的主要景點--靈山大佛。正如前面所介紹的,矗立在小靈山南麓的靈山大佛,包括蓮花座在內通高為八十八米,相當於一幢三十餘層樓房的高度,比「山是一尊佛,佛是一座山」的四川樂山大佛還要高出十七米,是迄今為止我國最高的巨型佛像。如果加上三層座基,總高度達一百零一點五米。
靈山大佛雙目垂視,眼神睿智慈祥。不論遊客靠近或走遠,似乎都在大佛眼神的關切之中;並且隨著人的靠近或遠離,眼睛仿 佛在微微開合,靠得愈近,眼睛就睜得愈開;嘴角似笑而未笑,欲言而未語,諸多囑咐即將出口,使人倍感親切,引發種種遐想。靠近大佛向上仰視,湛藍的天空中 白雲悠悠,讓人產生佛在「動」的感覺。靈山大佛身體各部勻稱適度,衣飾褶紋明快流暢、飄逸靈動,更增加了動感,使遠觀近瞻都十分相宜。
因為第一次去,雖有人陪同,咱還是走了彎路。陪同人儘管來過,但也從未上過這大佛的蓮花寶座,平時這裡可是人山人海,想上這大佛蓮花寶座的人多了去了,所以這位陪同人壓根就沒上去過。按照常規,
咱們從第一基座開始爬,一直爬到了第三基座,就是找不到上大佛的寶蓮坐的入口。不得已,問工作人員才知道,要從第一層基座的靈山博物館里坐電梯才能上去,
真氣人!怎麼也沒有什麼標識呢?趕緊連下三層基座,進了第一層的博物館,在博物館裡面才發現有個表示:「摸佛腳由此上電梯!」這個立牌子的人也不知道怎麼想的,進了博
物館立這麼一個牌子的意義有多大?嗨!不說它了。
這摸佛腳是什麼事啊?這年月,摸佛腳也成了景點,想來就有點不可思議!後來,登上大佛的寶蓮座一看,果然,很多人在那裡摸佛腳,不!應該是在抱佛腳呢!有句古話叫做「臨時抱佛腳,,,」 看來如今這個時代開始在鼓勵臨時抱佛腳了!
這座大佛建成時間是1997年。下面是詳細列表:
1.1994年4月,全國政協副主席、中國佛教協會會長趙朴初先生實地踏勘祥符禪寺舊址。
2.1994年5月,江蘇省人民政府批准、中國佛教協會同意在祥符禪寺后小靈山上建造八十八米的靈山大佛。
3.1994年10月20日,靈山大佛奠基典禮在無錫太湖小靈山隆重舉行,近五萬信眾參加了儀式。
5.1995年10月27日,祥符禪寺大雄寶殿落成、佛像開光暨方丈茗山大和尚升座儀式。
6.1996年5月30日,靈山大佛第一塊銅壁板安裝,參加全國佛教教制工作會議的高僧大德為大佛安裝舉行灑凈儀式。
7.1997年1月18日,諸山長老在南京晨光廠澆鑄現場舉行靈山大佛佛首融金澆鑄灑凈儀式。
8.1997年4月3日,靈山大佛圓頂灑凈慶典儀式。
9.1997年11月14日,九十三歲高齡的全國政協副主席、中國佛教協會會長趙朴初居士專程飛赴無錫,視察靈山大佛開光盛典準備情況。
10.1997年11月15日,海內外高僧大德共同為大佛開光,近八萬信眾參加了這一莊嚴的儀式。