隨著新冠死亡率的減少,世界把更多的目光投向其它疾病,世衛組織近日發表了《2022年歐洲區域肥胖報告》,並聲稱肥胖在整個歐洲已經達到了流行病的程度,估計它們每年已經造成超過120萬人的死亡。
2013年,美國科學界和醫學界曾就肥胖是否有害於健康,是否可稱為一種有害於健康狀況的疾病進行了一場大辯論,儘管科學界中有不同的看法,美國醫學會還是率先在世界上首次把肥胖定義為一種疾病。
體重指數(BMI)在25到29.9之間被歸類為超重,而30或以上被定義為肥胖。現在美國成年人的肥胖率大約為40%,把超重加在一起為76%。而歐洲人現在的肥胖率大約為23%,把超重加在一起為59%。儘管10年來增加了不少,歐洲還只是世界老二。其實,整個世界的肥胖率都在增加。
越來越多的研究顯示,肥胖是一種慢性的破壞多種生理系統的疾病,會大大增加心血管疾病,2 型糖尿病,慢性呼吸道疾病, 和脂肪肝的風險,還被認為是導致至少13種不同類型癌症的誘發因素,按照歐洲的研究,肥胖使該地區每年增加>20萬例新的癌症患者。
根據數年前的一些研究,肥胖和隨後的心血管病和2型糖尿病等基礎性疾病將在不遠的將來使美國人的預期壽命不增反減。但是,它們沒有預見到,這個下降是新冠大流行引起的,當然,基礎性疾病在當中也扮演了十分重要的角色。
遠古以來,人類祖先的的基因組適應於在食品豐富期間將卡路里轉化為脂肪組織,並更好地防備飢荒或急性傳染病,我們祖先的適者生存是以體力適者為標誌的。但幾千年來,我們人類的整體基因構成應該沒有明顯的變化。
然而,現代已經不在根據體力來決定生存了,在21世紀的成功整體上很大程度上取決於技術和智力。人類食物經常供給過剩,越來越多的人過上了久坐不動的生產方式和生活方式,導致熱量在身體上逐漸過剩積累。
生活在現代化社會中所特有的環境因素也是肥胖的驅動因素,例如向兒童進行不健康食品的在線營銷,以及久坐在線遊戲的激增。此外,受到新冠大流行的影響,不少人食品消費和身體活動模式出現了不利的變化,這些變化將會產生多年的影響。
此外,肥胖不僅會導致患者的壽命縮短,而且還會導致病人地生活質量下降。增加了很多醫療上,檢查上,護理上和照料上的GDP。較早患上肥胖症和相關的共病非傳染性疾病會導致疾病負擔延長和加重。
長期而言,肥胖對發達的歐美的威脅將會遠遠超過新冠流行。但是,儘管世界上肥胖率還在不斷增加。人類在這場控制肥胖的戰爭中也取得了一定的進展。
例如,近年外科手術治療成了對病態肥胖BMI的一個選擇。在超過一萬患者的一個觀察性研究顯示,嚴重肥胖患者在進行減肥手術后,和非手術的相同肥胖者相比,4年內他們的平均體重減輕了15%, 2型糖尿病減少了40%,主要不良心血管事件減少了39%。
更可喜的是,經過多年的尋找,研究發現治療2型糖尿病的新葯索馬魯肽(Semaglutide)也對減肥有奇效。索馬魯肽是仿照GLP1(人體內的一種天然胃腸激素)所開發的,它可持久較長地產生飽腹感的藥物,肥胖患者只要每周注射一次,。
2021年,在NEJM《新英格蘭醫學雜誌》上發表了一項名為STEP 1的臨床試驗,該研究包括1961名超重或肥胖但沒有糖尿病的成年人,68周后,索馬魯肽組的平均體重減輕了14.9%(15.3
kg),而安慰劑組僅減輕了2.4%(2.6 kg)。
但是,對於長期使用索馬魯肽對全身代謝的綜合影響還有待更長的研究。此外,索馬魯肽組最常見的不良反應是噁心和腹瀉,儘管這些不良反應通常短暫而不嚴重,但是索馬魯肽組因胃腸道事件而終止治療的人數為4.5%, 明顯高於對照組的0.8%。
當然,預防總比治療好, 世衛組織歐洲區域主任漢斯·克魯格博士說,扭轉歐洲肥胖流行病的趨勢仍然是可能的。「通過創造更有利的環境、促進健康方面的投資和創新,以及發展強大而有彈性的衛生系統,我們可以改變該地區肥胖的發展軌跡「。儘管我們不能坐待人類的基因變化趕上現代的環境,但是本人並沒有他那麼樂觀。