如何看待香港新冠死亡率是美國的五倍多

       這陣子美國的新冠疫情趨向好轉，但是香港的新冠疫情卻明顯惡化，有個朋友問我，如何看待近日新聞報道的香港新冠死亡率全球最高，大約是美國的五倍多。

        如果沒有出現新的厲害的新冠變體，美國的新冠疫情看來越來越緩和了，因此本人也不大把它放在心上了。其實，到今天為止，香港每百萬人口的新冠死亡人數為417人, 而美國每百萬人口的新冠死亡人數為2965人，美國的新冠死亡率是香港的7倍多。

       然而，該記者在華爾街日報的原文報道是，在截至3月6日過去七日的滾動平均值計，香港每百萬人口的新冠死亡人數為25.5，是美國的五倍多。大家都知道，此時香港正處於新冠高峰，而美國已經從高峰上下來了。

        但是，香港近日最高峰一天有290人死於新冠，而香港只有750萬人，這相當於約44倍於其人口的美國每天有1.28萬人死亡，而美國Delta變體感染最高峰時一天也就4.4千人死於新冠，香港高峰還是比美國高峰慘烈大約2倍，為什麼會是這樣呢？

        美國在這兩年多的新冠疫情中，防守較差，多波逐漸喪失了近百萬比較脆弱的生命，儘管美國有一部分人拒絕接種疫苗，但即使是這些人，活著的很多也已經在大自然中獲得一定的免疫力或經過一定的考驗，比較皮實了。

        相比之下，香港人在過去的兩年疫情當中防守較好，新冠發病率和死亡率都極低。如果沒有接種過疫苗的人，基本上還沒有在大自然中獲取一定的特異性免疫力。因此碰到病毒容易在身體缺乏特定免疫力的情況下失守。

        1. 香港老人疫苗接種率低。 根據報道，香港人群的疫苗接種率偏低，尤其是近半老人還沒有接種新冠疫苗。相比之下，新加坡人群的兩針疫苗接種率為90%，三針率超過50%。70歲以上人群的完全疫苗接種率已經超過90%。過去，新加坡每百萬人的新冠死亡率和香港差不多，但在最近這一波中只有香港的1/20。

        按照香港政府在今年2月27日更新的接種數據，包括那些在二月份火線接種的，現在香港的一針接種率為82%，兩針為69%，三針為22%。分析香港的新冠死亡病例后發現，無接種新冠疫苗的病死率達1.25%，已完成接種兩劑疫苗的病死率僅為0.04%，兩者相差31倍。

       根據報道，許多居民遲遲不願接種新冠疫苗，一定程度上是因為當地媒體和政府的新聞報道中有已接種者中死亡的情況。這就要分清是疫苗致死還是接種后因為其它疾病而死，權衡接種后的不良反應和接種疫苗后的收益。基本全部研究都顯示，接種疫苗利大於弊。

       2．香港老年人比例高。 香港在世界上預期壽命的地區排行榜上名列前矛，2020年男性預期壽命為83歲，女性為88歲。

      我們都知道，越是高齡，身體的免疫能力越脆弱，更不容易承受外來作用力的打擊，被新冠感染致死的可能性越高。在香港也是如此，香港95%的新冠死亡病例為60歲或以上的長者。

       3.  香港人群居住擁擠。 當年本人首次進入香港平民居住的狹小的樓房時，實在驚嘆香港在這擁擠的住宅區中創造的長壽奇迹。而新冠病毒尤其是Omicron變體無疑會在這些擁擠的住宅區和養老院蔓延得更快，已知香港87%的養老院已經暴發了新冠疫情。

       美國第二大城市洛杉機的人口密度為每平方公里3,206人，整個美國的人口密度為每平方公里35人。而香港是一個每平方公里6777人的高密度和高流動性的國際化大都市裡，疫情擴散當然比較快速。

        4. 進口倉鼠攜帶有Delta變體。港大醫學院的最新研究顯示，倉鼠是造成香港疫情失控的原因之一。今年進口的寵物敘利亞倉鼠攜帶有Delta變體（AY.127）進入香港社區並可傳播人類，超過五成該類倉鼠已被新冠病毒感染。

       有報道說在已進行病毒基因分析的香港新冠病例中，80%為Omicron變體所致。然而，因為Delta變體的高致病性和高致死性，即使有20%病例也起很大作用。不過，這方面仍然有待香港做更細的研究和提供更多信息。

       兩個月前，香港學者使用分離出的新冠變體做體外呼吸器官培養，並使用這個實驗模型將Omicron變體和Delta變體進行比較。他們發現，在支氣管上皮組織，Omicron變體的複製率比Delta變體的高約70倍。而在肺部組織，Delta變體的複製率是Omicron變體的10倍以上。

       這意味著Omicron變體的傳染性強，致病程度輕。但是Delta變體的肺實質感染多，致病程度重。這種情況符合世界各地所觀察到的臨床現象。

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