和其它一些國家一樣,Omicron變體在美國的傳播具有速度快, 穿透力強的特點, 上升速度非常快,然後又迅速下降。其原因是它有很強的傳染性,又有相當的免疫逃逸能力,一旦它感染了相當多易感的人,那麼它能夠找到可感染的人會越來越少,所以日增新冠發病人數下降了,日增住院人數明顯減少了很多. 但是, 美國的新冠死亡人數沒有同步減少。這是為什麼呢?
Credit to CDC
按照CDC的建議,患者經COVID-19檢測呈陽性的死亡病例應該診斷為新冠疾病死亡。因為現在檢驗新冠是十分普通和常見, 可推測被診為新冠死者都是新冠病毒RNA陽性的。
但是,絕大多數新冠患者都有基礎性疾病.
那這些新冠病毒RNA陽性的死亡,到底有多少百分比是因為新冠感染誘發的病理進程造成的, 而又有多少百分比是因為基礎疾病造成的,那是一個難分難解的問題。
Omicron具有傳播速度快, 癥狀輕, 隱蔽性高, 住院率低, 其導致的疾病比早期毒株輕得多, 且以輕微癥狀或無癥狀感染者特別多。按照<柳葉刀>Lancet最近一篇文章的說法」 A systematic review based on previous SARS-CoV-2 variants
suggested that 40% of infections were asymptomatic.3 Evidence suggests that the
proportion of asymptomatic infections is much higher for omicron, perhaps as
high as 80–90%.」.
本人認為這包括了輕微癥狀者和無癥狀感染者(輕無症者), 他們在計算中的作用很大.
美國現有 3.34億人口, 大約正常一年有300萬人死亡, 或每天死亡8.2 千人.
過去美國新冠高峰每天新增確診24萬人, 平均每天的病死人數大約為3千多一些. 按柳葉刀文章未確診的輕無症者為 40%. 那日增總感染者應該為40 萬. 10天持續陽性累計為400萬, 佔美國人口的1.2% , 而隨機死亡應該是98人, 對計算新冠死亡總數影響不算太大.
但是Omicron的高峰每天新增確診80萬人, 平均每天的病死人數大約為2千多一些. 按柳葉刀文章輕無症者為80%-90%.
如果是80%輕無症者, 日增總感染人口應該為400 萬 , 10天持續陽性累計為4000萬, 佔美國人口的12% , 那隨機死亡應該是984人.
如果是90%輕無症者, 每天新增總感染人口應該為800 萬, 10天持續陽性累計為8000萬, 佔美國人口的24% , 那隨機死亡應該是1968人.
也就是說, 如果人群的新冠輕微癥狀者和無癥狀感染者越多, 那把其它疾病死亡算為新冠死亡的可能性越大, 影響也越大.
其次,美國疫苗接種率並非太高.
現在病死率那麼低,除了Omicron變體的致病力變的溫和外,還有新冠疫苗的功勞。儘管目前新冠疫苗對預防 Omicron變體感染的效力減少,但是對於接種過兩針,尤其是接種過第三針加強針的人來說,仍然可以幫助降低新冠重症和減少死亡的風險。許多醫學研究都支持新冠疫苗可以減少重症或死亡的風險。
在美國,亞裔的疫苗接種率為83%,遠高於其它種族,這是值得我們自豪的。然而,儘管在紅州有不少白人公開聲稱不願接種疫苗,但是白人總的疫苗接種率為61%, 這和西班牙裔的62%大體相當,卻高於非洲裔的55%。
Credit to
KFF
這還可能和美國某些人的基礎疾病素質較差的有關。其實, 美國科學院20多年前就已經注意到美國人的慢性病的發生比其它發達國家的早。也就是說, 比其它發達國家的同齡人發生的多, 因此,美國人的平均壽命低於其它發達國家. 一有風吹草動, 這基礎的重要作用就更加顯示出來了。
最後,死亡率有一定的遲滯. 無論如何, 總的感染率減少了, 病死人數總會減少的. 以上討論, 主要為了拋磚引玉.