42%美國人說不出一個著名亞裔的名字

在最近一項針對美國居民的調查中, 當被問及是否能說出一位著名的亞裔美國人時，42% 的受訪者回答說不出。美國是一個崇尚名人的國家, 美國有成千上萬的建築, 車站, 機場, 橋樑, 廣場, 地方, 和法案等是以人名來命名的。 42%美國人說不出一個著名亞裔的名字, 美國亞裔成了隱身人, 這值得亞裔警醒。

多年以來, 我們亞裔人津津樂道我們的成就：美國25歲以上的成年人大約有 28%獲得了學士學位,   但我們亞裔這一比例為50%：其中印度裔高達71%, 巴基斯坦裔55%, 韓國裔53%, 華人為52%。

儘管亞裔只佔美國人口的6%-6.9%, 亞裔佔了美國大學生總數的大約12%, 藤校學生總數的大約16%。例如, 哈佛大學2023 屆錄取的學生中有 25% 是亞裔美國人. 美國現在的行醫醫生有17%是亞裔。亞裔的中位收入高居美國各種裔之首, 平均收入也比白人高一點點。

但是, 為什麼42%美國人說不出一個著名亞裔的名字呢? 美國是一個十分重視實用的國家，多次調查的著名人物以政治領袖和發明家為多，而這些方面不是亞裔的強項。 首先, 從這些美國建築和地方的人名來看, 這些人的名字大多數是政治人物。而亞裔缺乏有影響力的政治領袖人物。

例如, 該調查發現，90% 的非洲裔, 80%的亞裔, 和 73% 的西班牙裔表示他們在美國受到歧視.   但是, 據我所知, 亞裔卻沒有像非洲裔那樣出現有影響力的民權領袖。出現像馬丁·路德·金這樣幾乎人人都說得出名字的政治領袖。

其次, 美國重視實用的另一個表現是，有重大創新的發明家的影響力超過有重大發現的學者。例如, 在美國的民意調查中, 愛迪生的排名基本上都在愛因斯坦之上。

2006年，美國有影響的政經期刊《大西洋月刊》邀請多名著名歷史學家投票選舉100位美國歷史上最有影響力的人物，這些學者選擇結果和美國民眾的選擇大同小異, 也是政治領袖人物入選人數最多, 發明家人數第二。愛迪生在該次評選中排第9位, 愛因斯坦排32位, 而馬丁·路德·金排第8位。

科學家在該期刊評選中排位最高的是第6位的本傑明·富蘭克林,  但他首先是個政治家,當過賓州州長 , 並在出任駐法大使時說服當年世界一霸法國支持弱小美國的獨立革命。其次他是個發明家, 發明了避雷針, 雙焦點眼鏡，和蛙鞋等等. 

儘管大多數美國都尊敬富蘭克林, 但似乎不少人忘記了他的一記名言「節制飲食：食不過飽，飲不過量。」 富蘭克林活了84歲，幾乎是當年美國人均壽命的兩倍。

即使是該期刊評選是在學富五車的大學歷史教授中進行的， 他們評選出來的科技名人大多是自學成才之人。 這包括前述的第6位的富蘭克林,  第9位的愛迪生, 還有發明飛機的排在第23位的威爾伯·萊特和奧維爾·萊特兩兄弟, 都沒有大學文憑。 排在54位的比爾·蓋茨也沒有完成高等教育。

做十分基礎的研究要有帶來巨大革命性變化的發現才在該期刊評選中上榜。 例如第32位的愛因斯坦；還有第68位的 詹姆斯·杜威·沃森（James Dewey Watson）。上世紀50年代，沃森和英國人弗朗西斯·克里克, 莫里斯·威爾金斯, 以及羅莎琳·富蘭克林(Rosalind Franklin)的工作發現了DNA雙螺旋分子結構，從而揭開了生命密碼。

排在34位的 喬納斯·索爾克(Jonas Salk)是學醫出身的發明家, 上世紀50年代，他在匹茲堡大學時發明了脊髓灰質炎滅活疫苗, 這為美國和其它國家根除小兒麻痹症提供了有力的武器。儘管後來又有其它種類的脊髓灰質炎疫苗問世, 目前認為脊髓灰質炎滅活疫苗還是最好的。他被評上也反映了人們對瘟疫的記憶尤深。

美國亞裔在基礎學術研究有不錯的表現, 已經有多位諾貝爾獎金獲得者。但在重大發明上似乎成績平平。如何克服儒家思想中看不起動手能力和具體發明的部分, 增進亞裔後代的動手能力和發明興趣和潛力也是亞裔脫離隱身人的一個途徑。

在最近的那項調查中，亞裔最知名的是功夫影星成龍，有11%的回答者說出他的名字, 其次是50年前的功夫影星李小龍, 有9%的人說出他的名字。說老實話, 他們是帶著中國文化而成功的，如果不是部分美國人熱愛中國功夫片，也許不會知道他們的名字。

美國亞裔成了隱身人, 這也和主流社會和亞裔社團對亞裔和亞裔的傑出人物宣傳不足有關。這和對亞裔的刻板形象是相互相成的。有人提出要從根本上解決種族歧視的問題，其中一條就是從宣傳教育著手，讓各種族的孩子多了解彼此之間的多元文化，了解各族人民對美國的貢獻。

讓人看到希望的是，在伊利諾伊州華裔眾議員江珍妮（Jennifer Gong-Gershowitz）的推動下，最近該州通過了《公平教學亞裔美國人歷史法》（「The Teaching Equitable Asian American History」）；規定從2022-2023學年開始，伊利諾伊州的所有公立中小學都必須開設亞裔美國人歷史的課程，講授亞裔對美國所作的貢獻，某些其它州也正在討論類似的亞裔歷史的法案。

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