Dolly羊,克隆, 以及音樂天後

按照本壇的時間, 25年前的今天，英國威爾穆特的團隊靜悄悄地創造了歷史：他們成功地從一個母羊的普通細胞克隆出一隻小羊. 威爾穆特把小羊起名為Dolly（多莉）。他說：「這是因為多莉是由乳腺細胞發育而來的，而我們想不出比音樂天後Dolly Parton更為令人印象深刻的一對乳腺了」。

Dolly Parton確實名氣很大. 我剛來美國時在大學醫學院作移植病理的Fellow, 看到病理科技術室每天都新到幾個手心大小的半透明物, 有些好奇, 猜想這可能是美國病理的什麼高級包埋材料。

但是我的工作卻沒有涉及這些半透明物。於是, 我悄悄問一個經常說說笑笑的年青技術員這是何物, 她說, 這是Dolly Parton。我當時不知這是音樂天後的名字, 回答說, 我並不知道這個辭彙。她就寫了出來。

看到我還是一臉懵懂， 她就問我, 你真的從沒見過硅膠墊? 我搖搖頭。她才告訴我說: 這是隆胸用的乳房硅膠假體，一般10年左右更換一次, 或偶而因填充物破漏予以更換。看來民間早就傳開了Dolly Parton是隆胸的。因此, Dolly這個名字似乎還有另一層意思, 那就是人造的。  

1997 年 2 月 22 日, 當製造多莉羊的團隊公布人類首次成功克隆哺乳動物多莉。引發了世界的一片轟動。各國媒體紛紛播放科學家與多莉玩耍的錄象和圖片，《時代》雜誌特別報道了多莉羊的特色。Science和NEJM等多家有影響的科學或醫學期刊將多莉列為年度突破或預言它將帶來重大醫學突破。  

尤其對器官移植科學而言, 可供移植的器官組織數量相當有限，很多患者要等待很久才能盼到捐獻的器官, 不少人還沒有等到就走了。如果能夠局部克隆器官或組織，那就會解決可供移植器官這個瓶頸而造福人類。

克隆技術就是先從被克隆的原型動物身上取出一個細胞的核，把該核注入並融進除去細胞核的卵細胞提供者的卵子之中，然後植入代孕體內。所以, 克隆出來的後代，也受卵細胞提供者的一些影響，並非和原型一模一樣。

 但是, 多莉的結局遠低於預想。她3歲時出現衰老癥狀，6歲就離開了這個十分關注它的世界。而綿羊的壽命大約為12歲。對此有多種多樣的解釋, 但都沒有被證實. 似乎人造的對大自然的適應性還是比天然的低.。

 25年過去了, 關於克隆技術用於醫學的聲音變的越來越弱, 質疑克隆倫理的聲音卻從來沒有減少過, 多數國家對克隆人都採取禁止的態度。克隆離臨床治療還是遙遠的事情。

 但是, 克隆技術越來越成熟了。科學家先後克隆了牛, 鼠, 貓, 狗等動物, 克隆主要在寵物或瀕危動物方面找到了發展的機會。不過, 2018年, 中國科學家使用4百多枚受精卵和60多個代孕母猴, 成功地克隆了靈長類動物 - 猴, 並設想以此摸索出建立類似人類疾病的病理模型。

 其實, 多莉對科學的主要貢獻是促進克隆幹細胞研究的發展。科學家從它的誕生意識到, 普通細胞可以重新編程為誘導多能幹細胞，這些克隆幹細胞的優勢是不被供體排斥, 但對人類進行治療的研究仍在探索階段 。

 1996年7月5日出生的多莉羊，從1999年起就病病殃殃。而Dolly Parton越活越精神。隨著知名度越來越高，1999 年，她入選鄉村音樂名人堂，並開始了事業的第二個高峰。

 2003年Dolly Parton向媒體公開承認自己做過隆胸手術，並說此舉使自己找到自信, 認可程度也得到提升。她曾捐贈100 萬美元用於新冠研究，以期早日戰勝這場大流行。

 2021 年 3 月，75歲的Dolly Parton接種了新冠疫苗, 並唱了一首改編的疫苗歌, 大意為:「疫苗，疫苗，疫苗，疫苗。我求求你接種不要猶豫。疫苗，疫苗，疫苗，疫苗。一旦你感染死了，那就太晚了」。

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