愛滋病是於1981年首先在美國洛杉磯的男同中診斷出的一種免疫缺陷綜合症。並於1983年被發現是一種由新型RNA病毒HIV感染引起的疾病。在美國,HIV感染者以男同為主。但是,歷史上HIV感染率最高的國家卻是以婦女患者為主的,男同占的感染比例極低。
這個國家就是非洲的博茲瓦納(Botswana), 它是非洲最為富有的國家之一, 多年人均收入超過南非,但在1966年獨立以前是非洲最貧窮的國家之一。儘管該國也有其它產業, 例如旅遊業,養牛業和新興的製造業等,但是鑽石業是政府財政的主要來源。它在法律上禁止同性戀,長期以來,波札那把 「違反自然秩序的肉體接觸」定為犯罪,最高可判處有期徒刑七年。
博茲瓦納位於非洲南部的內陸,該國面積大約60萬平方公里,略是美國南達科他州的三倍;人口約為230萬,也略為南達科他州的三倍。該國皆為乾燥的台地地形,還擁有起伏的高原,中部和西南部為喀拉哈里沙漠,佔全國面積的70%,有著豐富的礦藏,主要為鑽石,還有銅,鎳,煤,金,鉑,錳等。
該國的西北方是世界最大的內陸三角洲,草木繁茂,有著極為珍惜的生態環境,被聯合國教科文組織評為世界野生動物遺產地。最北邊境鄰近著名的維多利亞瀑布。該國還建立了多處保護森林濕地和野生動物的國家公園和禁獵區,從而使旅遊業和養牛業等成為繼採礦業之後的重要產業。
一般認為,HIV感染和同性性行為關係最大。上次我寫道,和美國日本HIV 感染者以男同為主不同,中國的HIV感染者中男同只佔25%,可能是中國男同的人口比率不高。某些網友表示:或許中國也是男同為主,只不過有些患者沒有公開自己為男同而己。
但是,波札那的HIV感染者確實是不以男同為主的,甚至不以男性為主,男性患者的比例一度約為40%,婦女卻佔了60%左右。現在男女比為44%:56%。有點奇葩的是,該國2012年的一次調查發現, 男同的HIV感染率僅為13%, 而全民平均HIV感染率為25%。
1985年,醫務人員在博茲瓦納診斷出首例愛滋病例,但是政府並不怎麼上心。這是因為該國當時是非洲大陸比較富有的國家,國家實行小學初中的免費義務教育,社會安定團結,沒有大的戰亂,為非洲最不腐敗的國家。加上政府取締了同性行為,吸毒的人群極少。似乎不大會有HIV大流行的可能。
但是,進入90年代,該國的醫院到處可見愛滋病人,這些臨床患者往往在確診后一年內死亡,該國的人均預期壽命一下子從61歲下降到53歲。此時估算該國的HIV感染率大約在25%-30%,居於世界之首。
面對死神的威脅,博茲瓦納緊急動員起來,針對該國的HIV流行主要是通過異性性交傳播和母嬰傳播的,政府教育民眾要有安全潔凈的性行為,並向全國免費提供 安全套,以及實施預防HIV母嬰傳播的計劃,從而成為撒哈拉以南非洲地區的典範。
但因從HIV感染到愛滋病發病有著平均10年的潛伏期,到了2000年,該國的人均預期壽命還是從53歲繼續下降到50歲。
Credit to
Worldometer
博茲瓦納是該地區第一個向HIV患者提供普遍免費的抗逆轉錄病毒治療(ART)的國家,其治療方案為該地區其他國家, 乃至世界控制HIV感染產生了深遠的影響。
波札那的預防HIV母嬰傳播計劃(PMTCT)是其最成功的預防計劃。這得益於該國全民醫療保健工作的進步。政府強調基本的醫療保健,預防和治療。幾乎所有的嬰兒都在離家五公里內的醫療機構中出生。
2014年,提供產婦兒童保健服務的所有634個醫療機構均實施了PMTCT計劃。超過90%的HIV感染的孕婦接受了抗逆轉錄病毒療法的治療,在2014年HIV陽性婦女分娩的新生兒中,HIV感染率估計只有1.8%。
從2000年開始,博茲瓦納的HIV感染已經得到一定的控制,愛滋病患者的平均壽命已經大大延長,該國在防治青少年的HIV感染方面取得了實質性進展,15-24歲的青少年的HIV感染率從上世紀末的20%下降到2005年的6%。 全國的人均預期壽命也從50歲逐漸增長到現在的近70歲。
不過,在過去十來年中,針對年輕人的HIV預防計劃遇到了瓶頸。波札那五分之一的人口年齡在15-24歲之間,儘管這個年齡段的HIV感染率在2005年降到了6%,但是在2016年HIV感染率仍然為5.4%,其中年輕婦女的感染率高達10.2%。
雖然波札那在預防和治療HIV感染取得了很大的成績,但它的工作面臨越來越大的挑戰,目前波札那人口的HIV感染率還是高達21%,儘管不再是天下第一,但仍排行世界老四。真是病來如山倒,病去如抽絲。