美國直接由新冠感染致死的人數是多少?

2020年無疑是美國歷史上死亡人數最多的一年，按照報道，死亡人數預計達320萬，比2019年的285萬多出35萬 （有些新聞說是多出40萬）。這多出的35萬肯定是和大流行有一定關係， 但是到底是如何受新冠疫情影響的，對美國人民在新的一年裡如何防病治病有一定的意義。

2020年8月，美國CDC在其網站上提供了感染新冠病毒后亡人的種種死因。當然,   在全部病例中, COVID-19（新冠感染）都被列為死因之一, 但只有在大約6%的死亡病例中，新冠感染被列為唯一的死亡原因。而在94%的 死亡病例中, 還列出了心臟病，癌症, 高血壓, 糖尿病，肺臟疾病和腎臟疾病 等等作為死亡原因。

有人據此認為，只有6% (在整個2020年35萬新冠相關死亡中, 大約是2.1萬)的人是真正死於新冠病毒感染的，其它的是死於早就存在的基礎疾病，這顯然是不對的。但是，對於其它33萬死因包括其它疾病的新冠病人，到底有多少百分比是因為直接感染新冠造成的, 而又有多少百分比是因為基礎疾病造成的，那就是一個難分難解的問題。

按照CDC建議，應該報告經COVID-19檢測呈陽性的死亡病例為新冠死亡。或者萬一無法檢測，如在合理範圍內有令人信服的其它證據也可診斷為新冠疾病死亡。因為現在檢驗新冠是十分普通的事情, 所以 本人推測被診為新冠死者都是新冠病毒RNA陽性的。

由於某些輕微高血壓或輕度肥胖通常不會被列為死亡原因，因此本人也推測美國大約有一半的人被認為是沒有慢性基礎疾病的，而另一半的人被認為有慢性基礎疾病的。 那麼，假定這些有著慢性疾病的人受新冠感染的影響和沒有的人是一樣的，也就是說, 他們也有2.1萬人是直接因為新冠而死的，加起來就是美國大約有4.2萬人於2020年是直接因為新冠而死亡的。

但是，事情沒有那麼簡單。有兩個或兩個以上相關死因時，疾病總的致死率並非每個單一疾病致死率的簡單相加之和，有時會多於每個疾病的相加之和，有時會少於每個疾病的相加之和。

因此，要真正了解新冠病毒感染在有基礎疾病的人的死亡貢獻, 最好是隨機抽樣兩組基礎疾病患者，一組是在2020年經檢驗出新冠病毒RNA陽性的，另一組是2020年沒有被新冠病毒感染過的. 不過, 兩者的年齡性別和慢性基礎疾病都基本類似。 然後，用2020年新冠感染組的死亡率減去非感染組的死亡率，得出的就是患有基礎疾病的人由新冠感染引起的純死亡率。這些數據也可以通過多因素分析來取得。

當然最好是能夠複查病歷, 例如, 大約有30%的死者的另一個死因列為呼吸衰竭，那死者在感染新冠之前是否有肺臟基礎疾病呢? 美國有9百萬人患有慢性肺臟基礎疾病, 每年大約有16萬人死於此病. 但是如果肺臟疾病發生在新冠感染之後, 那基本上就是新冠肺炎引起的病理過程.  這些都需要一定時間的研究才能知道。

這就是說，在美國死於新冠感染的人中, 絕大大多數有基礎疾病作為相關的死因.  美國2020年比2019年多出來的35萬死亡病例至少有相當部分是由其它疾病貢獻的, 新冠感染只是其中的一個相關原因。按照CDC的報告，2020年死於心血管疾病，糖尿病和老年痴呆症的人數也意外地上升了。

許多大的災害發生后，常常會導致其他災害的發生，這種現象被稱為災害鏈,這些繼發災害被稱為次生災害。因此，我們除了通過接種新冠疫苗，帶好口鼻罩，保持社交距離和經常洗手外。還要在疫情期間有著健康的生活方式。

新冠病毒疫情除了奪走成千上萬的人的生命和健康外, 還改變了我們的生活方式，導致越來越多的人居家辦公和網上教學, 還有部分人被失業, 及很多健身場所的關閉等等。 我們要警惕它帶來的次生災難。

可見, 在疫情中保持健康的生活方式也很重要, 無數研究表明, 健康的生活方式可降低心臟病, 中風,  2型糖尿病，和老年痴呆症的患病風險和死亡風險。因此, 疫情期間要吃得健康, 睡的充足, 情緒樂觀, 增加免疫調節能力。

 至於身體活動, 不上健身場所也可達到一定的活動量。美國家庭一般都有足夠的空間進行身體活動，除了通常的體育運動外，園藝種花種菜，步行騎自行車，唱歌跳舞或幹家務活等等都是有益於健康的身體活動。

還有, 疫情下還要保持良好的精神狀態。在失望的情況下，自殺率會增加. 2020年美國的自殺率比前兩年增加了. 吸毒麻痹自身的人也大大增加了。CDC的報告稱，在截至5月份的12個月內，超過8.1萬人因藥物過量死亡，這是歷年來記錄最高的數字。但是，華人有這個問題的人似乎並不多。

新冠疫情也會影響對其它疾病的防控，有研究表明, 有些基礎疾病的人未能按時服藥來控制病情。 例如，世界上有4億多的糖尿病病人，患有糖尿病的新冠病人的病死率很高。有研究顯示， 這主要是因為某些患者減少了對血糖的控制，在糖尿病新冠患者中，那些能夠把血糖範圍維持在3.9 mmol /L (70 mg/dl)-10.0 mmol/L (180 mg)dl)之間的病人, 其死亡率只有那些血糖波動過高或過低患者的七分之一。

主要參考資料

https://theweek.com/speedreads/956592/deaths-hit-record-32-million-2020-due-largely-covid19

https://www.chicagotribune.com/coronavirus/ct-nw-us-deaths-mortality-rate-20201222-6i63etbclvboxnrnatntzopzcm-story.html

https://usafacts.org/articles/preliminary-us-death-statistics-more-deaths-in-2020-than-2019-coronavirus-age-flu/

https://www.cdc.gov/media/releases/2020/p1218-overdose-deaths-covid-19.html

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