服用中草藥驅蟲

小時候在鄉下長大, 那時候中國是個比較貧窮的國家, 鄉下缺乏現代化的東西. 我們鄉下孩子基本上沒有什麼玩具,  都是在地上玩. 如玩土, 跳圈圈, 踢毽子。高級一點的, 就是用彈弓打鳥. 玩完后, 餓了渴了, 也沒有去洗手, 就采些地里的野草莓，野捻子，或西紅柿來吃.

 不知那一天起, 我開始鬧肚子痛, 多發生在肚臍周圍, 疼痛時捂著肚子在地上和床上打滾 , 以後每三兩天又發作一次, 感覺是越來越重。自從肚子痛后, 我的飯量增大，食慾很好，但卻不長身高，體重下降，臉有菜色，顯得營養不良。精神上也常常無精打采, 萎靡不振.

 我父親業餘時間喜歡鼓搗點中醫書籍,他斷定我有蛔蟲感染. 於是，他走到離我家不遠的一棵高大的苦楝樹下, 採摘了一些綠色的葉子回來. 然後他把這些樹葉放進一個小鍋, 加上一碗水煮了大約半個小時.

 父親等到鍋里的藥水稍為變涼后, 倒出半碗, 讓我把它喝完. 我飲了一口, 那實在是太苦了, 就不肯再喝. 然而, 父親說, 如果我不喝, 那我肚子里的蟲量會越來越多, 甚至會要我的命。

 於是我就硬著頭皮, 迎著苦味, 咕嚕咕嚕一飲而凈。現在回想起來, 這是我至今吃過的最苦味的物質. 但是, 一兩天後, 我排出了一大堆蛔蟲, 肚子疼痛消失了, 人也恢復增重長高了. 我有幾個小同伴告訴我，他們也喝過苦楝樹的葉（或它的皮，根）所煮出的藥水，並從體內排出大量蛔蟲。

 後來我讀了醫學院, 才知道蛔蟲病是人體最常見的腸道寄生蟲病之一。蛔蟲的成蟲形似蚯蚓，寄生在人體的小腸，雌蟲每天產卵大約20萬個，受精卵隨糞便排出，這種蟲卵能夠在土壤中存活5年左右.  遇到合適的機會就可以進入其它人體內生長繁殖。

 一般調味品如辣椒，醬油，醋，和鹽水都不能殺滅蛔蟲卵。人如果吃了帶有成熟蟲卵的食物，蛔蟲卵就可經胃入腸生長繁殖。小孩天性好動，喜歡玩土和觸摸各種東西，從而有更多的機會接觸到蛔蟲卵，如果飯前不洗手，蛔蟲卵可被吞入胃，所以兒童更易得蛔蟲病。

 因為當年比較落後，鄉下尤甚，農家肥沒有很好地發酵就下到地里種植瓜果蔬菜， 加上鄉下孩子們習慣於拉野屎，直接生吃地里的瓜果。因此兒童們患上蛔蟲病十分常見。

 後來生活條件逐漸地得到改善，通過綜合性措施處理糞便為無害化有機肥料，水利建設管好公共水源，宣傳教育飯前便後勤洗手，以及積極治療蛔蟲病患者，蛔蟲病的患病率已經大大減少了。

 現在常用的驅蟲藥物以現代藥物為主，有左旋咪唑，丙硫咪唑、甲苯咪唑，和枸櫞酸哌嗪等，咪唑類能抑制蛔蟲體肌肉琥珀酸脫氫酶的活動，使其肌肉發生持續性收縮而麻痹，不能附著在宿主腸壁而被排出。枸櫞酸哌嗪也具有麻痹蛔蟲肌肉的作用，作用機制可能是在蟲體神經肌肉接頭處發揮抗膽鹼作用，阻斷神經衝動的傳遞，使蟲體肌肉麻痹被隨糞便排出。這些藥物價格低廉，驅蟲效果較好，而且副作用少。

 但是， 在當年中國平均每人勞動一年拿不到300元人民幣的情況下， 再廉價的現代藥物也不便宜。因此，像苦楝葉這樣的就地取材的山草藥在過去還是起到不小作用的。  

 有科學家在豬群中做了試驗，苦楝葉可以治癒豬蛔蟲病。其驅蛔作用的有效成分為川楝素。該葯煎劑或醇提取物均對豬蛔蟲有抑制以至麻痹作用。川楝素能夠破壞對整條豬蛔蟲的運動規律，引起蛔蟲痙攣性收縮。川楝素也能透過蟲體表皮，直接作用於蛔蟲肌肉，擾亂其能量代謝，導致收縮性疲勞而痙攣。

 川楝素還能使ATP的分解代謝加快，從而造成蛔蟲能量供應短缺，導致蟲體收縮疲軟，使其不能附著在宿主腸壁上，因此被腸道運動排出體外。因為身體自動排出大量蛔蟲的可能性幾乎為零，雖然沒有正式的人類臨床試驗，使用苦楝葉來治療蛔蟲還是蠻有道理的。但是， 服用苦楝葉過量時在豬身上會產生嚴重的副作用。

 儘管現在豬蛔蟲和人蛔蟲仍然被看做兩種不同的物種，然而它們卻可以在人與豬之間進行交叉感染，有很多高度類似的地方，所以有不少研究人員認為它們是同一物種。

 至於為什麼還沒有把川楝素開發為驅蟲藥物，本人的猜測之一，這些研究比較新，還沒有來得及開發。更大的可能是：現有的驅蟲藥物已經物美價廉，開發川楝素的成本可能高於現有的藥物，因此就沒有開發的必要了。無論如何，包括苦楝樹葉在內的中藥在中國數千年的發展歷程中，對於人民的繁衍安康，還是發揮了一定的作用的。

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