肝病, 服藥過量, 肥胖與壽命下降

肝病, 服藥過量, 肥胖與壽命下降

 上月底發表在頂級醫學名刊美國醫學協會雜誌《JAMA》上的一項研究揭示，近三年來美國人的總體預期壽命的下降了. 文章的數據表明，服藥過量, 肝病和自殺, 高血壓, 糖尿病等的死亡率在美國25-64歲人群中上升了。

其實，美國人均壽命的下降早有預兆，1980年美國人的平均壽命位於發達國家的中游73.7歲, 雖然說不上是名列前矛, 考慮到美國有不少收入不高的非洲裔人口, 這個數字還是能夠心安理得的.  

 但是, 到了2014年,   因為近20年來其它發達國家的人均壽命增加都比美國的快,   重排席位時美國已經敬排末座了，大約在79歲. 而美國預期壽命的位次下滑主要在於白人。亞裔和拉丁裔都比白人長壽, 而非洲裔是改善最為明顯的種族.  當然, 各種族都有一定影響.

 那美國肝病為什麼增加呢?  最近發表的一篇關於過去三十年美國慢性肝病發展情況的文章給出了初步答案. 該文的作者們使用了美國健康和營養調查《NHANES》從1988-2016年收集到的58,731名成人來研究美國肝病的發展形勢。

美國健康和營養調查原來的主要目的是用於估算曆年美國人民的主要疾病和營養狀況的。在醫學上, 為了節約成本, 經常使用小樣本先進行估算. 別看該調查一年只有幾千個美國人的數據, 專家們一般都能從中估算出三億美國人主要疾病的大概狀況.

作者們在分析了30年的數據后指出，美國人的慢性肝病主要是由於酗酒, 乙型肝炎病毒感染, 丙型肝炎病毒感染或肥胖引起的. 但是, 這些年來美國慢性肝病發病率的增加主要是因為肥胖的增加.

近30來乙型病毒性肝炎和酒精性肝病的患病率在統計學上基本穩定。因為近年有了特效藥治癒丙型肝炎病毒感染, 丙肝的患病率則明顯下降了。在1988-1994年，慢性酒精性，乙型，丙型肝病的年患病率分別是0.3％, 0.8％, 1.6％，而到了2013-2016年，分別為0.4％, 1.0％, 0.9％. 總合而言, 這三類疾病造成的肝病沒有增加.

酒精性肝病最普遍的類型是脂肪肝, 持續過量飲酒後, 部分會從脂肪肝發展為肝硬化或肝癌。肥胖性肝病的最普遍的類型也是脂肪肝，持續肥胖后, 部分也會發展為肝硬化或肝癌.

該研究表明, 非酒精性脂肪肝病（NAFLD）的年患病率從1988-1994年的20％ 增至2009-2012年的33％ (p <0.0001), 但在2013–2016年平穩在32％。考慮了其它因素調整后，肥胖者患肝病的風險會增加9倍，2型糖尿病者患肝病的風險又會增加近3倍。眾所周知，肥胖也是2型糖尿病的主要誘因之一, 而肥胖者占該研究美國成人的39%, 可見肥胖是美國肝病增加的主要原因。

美國成年人的肥胖比例從1976-1980年的15％增加到目前的近40％。肥胖與糖尿病，高血壓, 心血管疾病和癌症的風險增高有關. 估計每年導致38萬人的死亡. 但是, 上述最新研究表明肥胖也是美國快速增加的肝病的罪魁禍首.

最近，另一組研究人員發表了肥胖與處方阿片類藥物使用之間的關係的研究. 他們使用的也是美國健康和營養調查（NHANES）在2003-2016年的數據，他們發現，考慮了其它因素調整后，相對於正常體重者，使用阿片類藥物的概率在I度肥胖者增加了26%，在II度肥胖者增加了69%，在III度肥胖者增加了133%。

雖然這是一項橫斷面研究，也就是肥胖與處方阿片類藥物的數據是同時收集的, 不能從中推論出什麼前因後果來。但是, 基於肥胖與疼痛相關，肥胖也可能是阿片類藥物使用增加的部分原因。

美國醫學研究院的一份報告認為肥胖是導致慢性疼痛的5個主要因素之一。 肥胖會增加與慢性疼痛相關的多種疾病的風險, 包括骨關節炎,下腰痛, 糖尿病相關的神經病, 纖維肌痛, 和偏頭痛.

至於服藥過量, 早有人統計過美國人口只佔世界人口的4.3%, 卻消耗了世界上22%的藥物.  美國人有沒有必要服用那麼多葯? 即使有臨床試驗表明服用單個藥物的安全性, 但是同時服用多個藥物也不會多多益善. 美國的醫學研究早就指出藥物和手術對非傳染慢性病的局限性, 以及健康生活方式的重要性, 但是要落實到每一個醫務工作者和病人, 也不是一件容易的事。

現在眼睛都盯在阿片類藥物上, 它的流行主要還是行為因素在作祟。但是, 對於疾病例如肥胖在增加阿片類藥物使用中所起的作用及起到了多少作用, 還是值得研究和關注的。

主要參考資料

Woolf SH, et al. Life Expectancy and Mortality Rates in the United States, 1959-2017. JAMA. 2019 322(20):1996-2016

Younossi ZM, et al，Epidemiology of chronic liver diseases in the USA in the past three decades Gut: July 2019. doi: 10.1136/gutjnl-2019-318813

https://pubs.niaaa.nih.gov/publications/arh27-3/209-219.htm

https://www.verywellmind.com/prevalence-of-alcoholism-in-the-united-states-67876

https://journals.lww.com/pain/Fulltext/2019/10000/The_contribution_of_obesity_to_pres**tion_opioid.10.aspx

Institute of Medicine (Now National Academy of Medicine). Relieving pain in America: a blueprint for transforming prevention, care, education, and research. Washington, DC: National Academies Press, 2011.

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