最優美的國家公園-優勝美地 （Yosemite）

優勝美地以其秀麗的瀑布（包括北美最高的優勝美地瀑布）、峻峭的岩石（公認為世界攀岩愛好者的天堂）、雄偉的巨杉和如畫的溪谷景緻著稱。

Yosemite被譯成優勝美地，確是音意俱佳，名至實歸。加州最著名的自然旅行家約翰‧穆爾(John Muir)贊道∶「沒有任何人工的殿堂可以媲美優勝美地」，並說服了美國國會和泰迪•羅斯福（Teddy Roosevelt）總統在1890年將優勝美地劃為國家公園（注∶黃石公園在1872年建立了世界上第一個國家公園）。兩毛五的加州硬幣就記載了穆爾和優勝美地的這段佳話。

1．優勝美地瀑布一

優勝美地瀑布落差2420英尺（或739米），是北美最高（世界第六）的瀑布。

2．優勝美地瀑布二

3．優勝美地瀑布三

4．優勝美地峽谷(Yosemite Valley)

優勝美地峽谷由默塞德河（Merced River）沖刷而成，以其雄偉險峻的峭壁和浪漫多姿的懸瀑著稱。左邊的巨石是赫赫有名的酋長岩（El Capitan），右邊是新娘面紗瀑布 （Bridalveil Fall -- 這個瀑布的水不大，朦朦朧朧的像一塊新娘面紗一般懸在空中），正中間（遠處）可以依稀看到大名鼎鼎的半圓丘（Half Dome）。

峽谷壯觀的自然景色深深地打動了探險家拉菲特•H•邦奈爾（Lafayette H. Bunnell）。他在描述這裡的「莊嚴景色（the grandeur of the scene）」時寫道：「我環目四顧，一種升華的感覺溢滿全身，霎那間，眼眶裡盈滿激動的淚水」。

5．酋長岩（El Capitan）

酋長岩（El Capitan，取名於西班牙探險家）是世界最大的整體露天花崗岩，從谷底拔地而起，垂直上升3600英尺（或1098米），氣宇磅礴，傲視群山。巨石分為西南和東南兩部分。兩部分的交界處俗稱「鼻子」，難以上青天，直到1958年才被攀岩者第一次征服（花了47天）。

Yosemite 是全世界攀岩愛好者的天堂，公園內有眾多的山岩：「EL Capitan」（酋長岩）、「Half Dome」（半圓丘）、「Cathedral Rocks」（大教堂岩）、「Three Brothers」（三兄弟峰）、「Sentinel Rock」 （哨兵岩）、「Columbia Rock」（哥倫比亞岩）、「Glacier Point」（冰川頂）等。

6．

7．

8．巨杉

9．灰巨人（Grizzly Giant）

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這棵樹是公園裡最老的樹，估計有2,700歲。據說是世界上第五大的樹，重達1,000噸；其樹頂離地面有60多米。該樹位於公園裡三片巨杉林最有名的、擁有200棵高聳入雲巨杉樹的蝴蝶林（Mariposa Grove）。

10．加州通道樹（California Tunnel Tree）

此樹在1895年被挖了個行走馬車的大通道。

小資料∶

巨杉（學名：Sequoiadendron giganteum，屬柏科），又因其歷經三四千年滄桑、幾乎目睹了整個人類的文明史，而俗稱世界爺。主要分佈於美國加利福尼亞州內華達山脈西部。巨杉是所有樹中最粗大的，也是地球上最龐大的、存活著的生物。這些高聳的杉樹是另一個時代的紀念，它們是地球上第二古老的生物，僅次於狐尾松。

巨杉平均可長到50到85公尺，直徑約5到7公尺。位於內華達山紅杉國家公園（Sequoia National Park）中的「謝爾曼將軍」（General Sherman Tree）的巨杉，樹高83.8米，基部直徑11.1米，樹榦圍長31.1米，18.3米高處仍有5.3米直徑，54.9米處直徑4.3米，高度39.6米處一個分支（最大分支）直徑就達2.1米。1985年測算重量約為2800噸。據估計至少已有3200年的樹齡，也有可能達到了4000年。其體積達到1,489m³，是地球上現存最大的單一有機體（曾經有數棵更大的巨杉，但因為19世紀後期發現后的砍伐，已經消失）。

優勝美地2009年接待三百萬遊客，在所有美國國家公園中名列第三。

注∶本文在攝影天地貼過。