清明時節說身後

一年一度的清明節又到了，這幾年祭奠，上墳已蔚然成風。大家不僅都會回老家，上墳祭祖，國家也把清明節正式確定為法定假日，鼓勵尊祖念舊。

以前都是土葬，尤其是在農村，很多老人早早就給自己準備好了自己選好的棺木。去農村人家裡，到處破爛不堪，可能連床都沒有，可會在屋裡放著一尊黑乎乎的棺材，那是老人早早為自己準備的歸屬。記得小時候和老人們說起，都希望能有個又厚又結實的棺柩，力求長久不腐。可人都明白，再好的棺柩，也經不住水土的腐蝕，日久都會成為小蟲的美餚，融入大地。

近年來很多人都想開了，尤其是在城市，火葬成為多數人的選擇。而墳墓也已變成了骨灰盒存放地，雖然也是墓碑，可埋的是骨灰了。人死了，留下的只是個象徵，一把灰，一個碑，給親人一點念想而已，每年燒把紙，拜一拜，蔚籍天靈，也是安撫生者。其實，更好的是海葬，骨灰撒到大海里，無論在哪裡，都能祭奠。

英國的復活節也恰好在清明節前後，是三月二十日月圓后的第一個周日，紀念的是耶穌復活，他們不講來世，可這也是和生死有關。雖是宗教節日，也早就成為法定節日，休周五和周一，學校藉機放三周的長假。

現在這裡的年輕人信教已不那麼虔誠，平時不去教堂，可大多數生死婚嫁，還是依助於教堂。教堂周圍都是會有墳場，幾千年了，雖然火葬越來越多，英國還是以土葬為主。所以相對而言，別處還有很多墳場。儘管如此，保存下來的也還就是近一，二百年來的亡人。在我工作的一個醫院不遠便是一個很大的墳場，一溜排下去，成百上千的墓冢，留著時代的記憶。在一端，有一些早至十七，十八世紀的墓碑，大多都已破爛不堪，很多墓碑上的字都難以辨認。想來能夠保留這麼久的墓地，當年這些還都是有錢有勢的人。而新立的墓碑華麗典雅，有的是屍首，有的也是骨灰。

如今，可以在網上虛擬祭奠，寄託哀思。而我們小城則更有創意，把火葬場的熱能用上，加熱游泳池。死後餘熱，還能為他人服務，也是件好事。