前一陣德州龍發文說有醫生辦公室寄來隔年舊賬,問大家是不是要付。我寫帖子說我也有過這種事,付了。後來goodoctor接我的帖子,就是笑話我不該付的意思。這麼多年來,我遇到為賬單扯皮的事很多,不光是醫生診所,還有別的地方的。看金額的數量,值不值得扯皮,全在自己了。現在就說一個比較近期發生,還想得起來的和醫生診所要帳的事。
先介紹一下美國的醫療保險制度,在我們這裡,一般人的醫療保險分兩種,一種叫HMO,另一種叫PPO。老年人單有政府的保險,在這裡不提。HMO跟國內的公費醫療差不多,就是你要在保險公司指定的診所看病,普通就診不收費或收很少的費用,但無論什麼病,都要在保險公司的範圍接受治療。你如果想到保險公司以外的地方去聽聽別的醫生的意見,那要很費事,一定是保險公司的所有專家都看完了,才允許你出去找人。PPO比較靈活一點,你可以找任何醫生看病。保險公司會給你一個醫生名單,如果你的醫生不在這個名單上,你就要多付一點錢,保險公司給報銷60%到80%。
我們原來的保險是HMO,但覺得太受限制,就換成了PPO。近年美國的醫療保險收費越來越高,保險公司乾脆給我們換了一個PPO卡,卡上寫明凡是到醫生的診所看病,就得交二十塊錢的就診費(co-pay),所以在我們看醫生以前,就被前台逼著先交二十塊錢。要是敢多吱一聲,人家就指著卡說,看看,這兒寫著呢,二十塊。
話說這天我帶著兩個孩子到兒科診所去打流感預防針,報了到后一會兒就被叫了名字,以為可以打針了。樂顛顛兒地到了窗口,被告知要先交錢,一個孩子五十五塊,兩人一共一百一十。我嚇了一跳,問怎麼這麼貴?前台小姐說,你先交錢,這個是每針的原價,你要是有保險呢,以後我們會把錢退給你。診所在星期六給孩子們打流感預防針,醫生,會計都不在,只有護士和前台小姐。她們說,她們被告知就是這麼做,你要是不願意付錢呢,就不要打。要打,就是一針五十五塊。我一想,她們也做不了主,既然以後會把錢退給我們,那就先交了吧,孩子們打針要緊。於是,交錢,打針,走人。
過了一個多月,保險公司的賬單來了。列了一堆診所申請項目的開價,保險公司的還價,我就看懂了一個數字,就是我們就該交$20。於是我就等著診所給我退錢。不料,等了好一陣也沒見動靜。年底事情多,也來不及找他們。新年之後,我給診所打電話,給管賬的留了言,整整一天都不回話。第二天電話打到前台,說找管賬的活人說話,不找留言機。會計接了電話,聽我說后發了半天的愣,說不知道我在說什麼。我說,你保險公司的賬單總有吧,拿出來看看。她調出來看了半天,還是支支吾吾,先說不欠著我的錢,後來聽說我手裡有收據,就把電話轉給了一位叫Beverly的。Beverly自稱是經理,我把情形一說,她聽說我有收據,就讓我把收據電傳過去讓她看。傳過去,再打電話給她,她在那邊恍然大悟地說,我知道是怎麼回事了,我到時候就把錢退給你。
等了一個星期也沒等到錢,這次我電話直接打給Beverly。Beverly又去看了賬,然後說,就把支票寄給你。不過呢,她沉吟了一下,你兩個孩子,一個是按PPO報的賬,另一個是按HMO報的賬,報錯了,得重新報。所以明天我先把一個孩子的欠賬還給你,另一個等保險公司的賬單來了,再退還給你。我心想真是奇怪,兩個孩子同一天去打的針,同一個姓,同一個投保人,居然按不同的保險類型分著報賬,怎麼這麼亂哪?但也不能說不許人家犯錯誤吧,就說好好,你就先退還給我一個孩子的欠賬吧。
過了兩天支票寄來了,一看金額就發愣:她退給我$37.67,還有零有整的呢。收了我$55,退還給我$35就對了,怎麼又蹦出來個$37.67?我想,反正她還欠著我另一個孩子的錢,我就先收著這個。留了個心眼,把這張支票影印下來,留了個底。
又過了好幾個月,終於保險公司把另一個孩子的賬單寄來了,當然還是應該交$20。第二天就給Beverly打電話,重新把故事講一遍,她又回去看賬,說,好,等我算清楚了,就給你開支票。過了兩天,支票寄來了,只有$12。我看了只有嘆氣的份兒,在美國又不興罵人,要不我真想打電話罵Beverly一頓,怎麼這麼笨哪?沒辦法,只好坐下來給Beverly寫信開清單。
我寫:親愛的Beverly,我在去年十月某日到貴診所給我的兩個孩子打流感預防針。當天共交了$110,保險公司說我應該交$40,你應該退還給我$70。你給我的第一張支票是$37.67, 第二張支票$12,你一共還欠著我$20.33。附上兩張支票的影印件,兩張保險公司的賬單,我的收據,請查帳核實。
第二天,五六張紙電傳過去,半小時后再打電話給Beverly,再重新回顧歷史,看賬,算算術。Beverly最後說,好好,你等支票吧。
等了一個星期,支票也沒有來。又打電話給Beverly,重新自我介紹,重新翻舊帳。她核實了半天名字,忽然說,我把支票寄出去了呀。我說,我沒收到。她說,真的,就是這個名字,我記得簽了字的。我沉默了好幾秒鐘,說實在的,我真的不知道還有什麼話可說。只好再重申一遍,我沒收到,沒準兒寄丟了。她說,好吧,我就再開一張支票,待會兒親自送到郵局。我問,我如果再收不到支票,再等幾天給你打電話呢?她算了算,今天寄,明天就該到了。如果三天後再收不到的話,就再給我打電話。
兩天後支票終於到了。我一點也沒耽誤,第二天就去銀行存錢銷了賬。我十月底帶孩子去打針,等收到這張支票已經是第二年的五月底,為了這七十塊錢,折騰了整整七個月。
日子過得快,從五月到十月一眨眼就過去了。到了十月再帶孩子們去打流感預防針,這次好了,就讓我們交每人二十塊,我還挺高興的,想著Beverly接受了教訓,這下可不用再找她要欠賬了。可惜我高興得太早了點兒。
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