告別Borders書店

全美第二家連鎖大書店Borders在上周四經過法院許可，終於開始倒閉前最後關張的大甩賣。從上周五開始，到九月份所有的Borders書店將全部關閉，據說其網上訂購業務將持續到十二月。屆時，Borders這個書店，將從美國市場上徹底消失。

Borders在今年二月份申請破產保護，當時關閉了在全國範圍內的一半店面，以尋求挽回頹勢，重振業務。經過五個月的努力掙扎，終於回天乏術，現在不得不甩賣關張。Borders的失敗，雖然和日見興隆的網上訂購以及電子書的興起有很大的關係，但行家們說，書店的失敗跟管理不善有很大的關係，書店開得太多，對電子書的日益壯大的市場缺乏相應的應付措施，導致書店多年一直處於虧損狀態。書店申請破產後一直希望找到新的買主，但最近希望落空，終於落到了關店大吉的結局。

第一個Borders書店1971年在密執根大學的所在城市Ann Arbor開張，剛開始是一家舊書店。在以後的二十年中，Borders開始賣新書，並逐漸成為一個全國性的連鎖店。它的特點是店內整齊明亮，書架之間空間大，書價相對便宜。在2000年前後，Borders盛極一時，許多獨立書店因為競爭不過，紛紛倒閉。我記得當年我們市中心的一家獨立大書店，在Borders不停的新店開張的時候，黯然關門。因為我們是常年顧客，店主在關門的那幾天特地跟我們致意，他無可奈何地說，無法和Borders競爭，只有關門。我們聽了，無不唏噓。誰能想到今天Borders也淪落到當年被它排擠的小店的地步，四十年的招牌，終於不得不摘下。

其實，說Borders完全沒有應付網上興起的買書風潮也不全對。在網上訂書的Amazon開始興盛時，Borders 不僅對顧客開架，而且提供沙發，讓顧客坐舒服了看書。繼而附加咖啡館，提供咖啡點心，讓顧客一邊吃一邊看書。等到以後，更提供了Free WiFi服務，顧客可以看書，上網，喝咖啡幾不誤。但是，Borders失敗在沒有及時採用對付電子書的措施，到了破產的邊緣，才加入電子書的競爭，但為時過晚，大勢已去。

Borders 因為是從社區起家，它保持了一些社區的特點。例如它的兒童讀物部，不僅僅只是書架，而是由書架圍成一片空地，中間設計成可以讓孩子們爬上或坐下的檯子。書店定期開兒童故事會，有專人給孩子們讀故事。上個世紀的七十年代和八十年代，美國人發現中小學的學生閱讀程度低得驚人，全國教育界繼而開始了長久的加強閱讀的規劃，不僅在中小學里要求孩子們每天花時間閱讀，而且鼓勵學齡前兒童的家長每天給孩子們讀書。Borders 在幫助孩子們讀書這方面的功勞是不可抹殺的。我周圍的許多孩子們都是在Borders書店裡長大的。我家附近的Borders是在一個購物中心裡（Mall），我們每次去Borders,都可以碰到孩子的同學們。等孩子們到了二年級或三年級可以自己選擇書看的時候，不少家長索性把孩子們留在書店，自己到mall里購物。再大一點的孩子們，像我女兒她們，一起去逛mall，集合和分手的地點也在Borders書店，這樣可以一邊等人，一邊看書。現在Borders關閉，孩子們都大聲問，以後我們到什麼地方去呢？

傷心和失落的，不僅是孩子們，還有我自己。我到了美國后搬過幾次家，每次都感到精裝本的書既沉又佔地方。於是決定只買平裝本的書。在以後生活越來越忙的情況下，去圖書館借書都成了奢侈，要滿足自己的讀書癮，只有去買書等到有時間的時候看。在幾個書店中，Borders 提供平裝書的價格最好。不僅在逢年過節和夏季會有買一送一的減價，而且書店還定期做清倉大減價，這時一本新的平裝書只買到$2.99 或$3.99一本。一本新平裝書的原價一般是$14到$15一本，所以$2.99 或$3.99的價格幾乎等於白送。特別可貴的是，在這類大減價的平裝書里，經常有前幾年的暢銷書(New York Times Bestsellers, National Bestsellers and international bestsellers), 我一般不等著這些書看，所以等過些時候買減了價的暢銷書看，絕對值得。有幾本普利策獲獎的書，像Middlesex和Hours等等，我都是在Borders買的減價書。

有人說，誰現在還看紙書啊，都是電子書時代了。話是不錯，但像我們這樣從小看慣紙書的人來說，一本書在手的感覺和拿個ipad在手的感覺是不同的。電子書當然有很多優點，像節省空間，沒有去書店的麻煩；但它也有不如紙書的缺點，比如，它怕摔怕碰怕壓怕水，它在陽光普照的天光之下讀起來很費勁。出門度假，帶本書到游泳池去，把書扔在躺椅上，游累了上來躺在椅子上看，電子書在這種情況下好像沒那麼好用。晚上睡覺時，紙書看累了隨手放在枕頭邊上或抱在胸前，不用擔心被壓壞，也不用擔心會不會有什麼輻射危害健康，電子書在這裡也是比不了的。更何況，逛書店對我們這類人來說是一個莫大的享受，即使不買，用手撫摸著散發著油墨清香的一排排書，也會有說不出來的心滿意足。

上周六，我們全家出動到Borders做大甩賣的搶購。我們買了近$200的書。其中我買了十幾本的減價平裝書。美國的出版社每年會有一個The best American series（最佳美國系列）出版，上個世紀的七十年代一開始時只出版最佳美國短篇小說 (The best American short stories)，但從2000年起，增加了最佳散文，最佳體育運動文章，最佳旅遊文章等八個不同分系列。這個系列的書全部是平裝本，而且，據我的觀察，是從來不減價的。這次Borders的關張大甩賣，終於把這套最佳系列也劃到清倉大減價的書籍里去了，$2.99 或$3.99一本，再加上全店書籍一律九折，又減一回，真是太值了。十幾本書中的三分之二都是這個最佳系列，將會大大滿足我的看最佳系列的書癮，估計以後也不會再找到這麼便宜的平裝書了。我對Borders的關張愛莫能助，這些書算是Borders給我們這些忠實讀者的最後感謝，也算是我們給書店的最後支持吧。

• [06/12]北京出租汽車司機的一番話（一）
• [06/12]北京出租汽車司機的一番話（二）
• [06/13]女兒初中畢業了，悲耶喜耶？
• [07/16]通向游泳池的小插曲
• [07/19]體育賽事和國家榮譽
• [07/26] 告別Borders書店
• [09/01]昔日大學室友軼事之一：敲門事件
• [09/02]昔日大學室友軼事之二：機房風波
• [09/23]騙一個女人高興真的很容易
• [10/16]歌王邁克傑克遜的私人醫生過失殺人案在洛杉磯開庭審理
• [11/11]驚險一幕
• [11/12]邁克傑克遜私人醫生過失殺人案花絮
• [11/12]從邁克傑克遜私人醫生的過失殺人案聊聊美國刑事法庭的聽證辯論和陪審團制度 ...

• 查看：[Giada的.最新博文]
• 查看：[大家的.最新博文]
• 查看：[大家的.移民生活]