薩鎮冰,字鼎銘,1859年出身於福州八大家族之一的薩氏家族,幼年勤奮好學,但由於家境貧寒,不得已放棄科舉,報考了提供免費食宿的福州船政學堂。在入學考試中,薩鎮冰以《男兒何不帶吳鉤》一文,受船政大臣沈葆楨的讚賞,名列榜首。那年他才11歲,成為船政學堂歷史上入校年齡最小的學生。1872年,薩鎮冰以全班第一的成績畢業,從此開始了海軍生涯。1877年,年僅18歲的薩鎮冰由於成績優異和良好的品行表現,與嚴復等作為中國第一批赴英學習海軍的留學生,進入英國格林威治海軍學院深造。在為時四年的學習生活中,他和同學一起,懷著一顆報國之心,刻苦鑽研海軍技術,得到李鴻章等人的高度評價。學成歸來后的十幾年間,薩鎮冰先後擔任北洋水師學堂教習和康濟號訓練艦艦長。與其他擔任主力艦艦長的同窗們相比,薩鎮冰無法和他們一樣縱橫海疆,然而他沒有任何不滿,兢兢業業的擔任起教習之職。
1895年甲午戰爭期間,隨著黃海大海戰的結束,北洋海軍喪失了制海權,被日本海陸軍圍困在最後的基地——威海港中。劉公島上,薩鎮冰主動請纓,率領幾十名步兵和水兵,前往方圓僅十四畝、海拔僅數米的日島炮台,扼守威海港入口咽喉。戰前,薩鎮冰的夫人陳氏從福州專程趕來看望自己的丈夫。薩鎮冰毅然命令水兵撤下舷梯,不准她登艦,以示決死抗戰之意。甚至在眾人的反覆勸說下,他仍堅持:「此地非同尋常,今日非同尋常,怎能允其登艦?告她當我已死,令其速歸。」最終也沒有見到丈夫一面的陳氏夫人灑淚南歸,一病不起,數月後就離開了人世,此後薩鎮冰終身未娶。
在威海保衛戰最激烈的時候,薩鎮冰率領炮台將士,奮勇抗戰。1895年2月7日,日艦隊大舉進攻,薩鎮冰指揮日島炮台官兵猛烈回擊,數十官兵、四門大、中口徑的火炮,卻承受著日方十餘艘軍艦的艦炮火力以及被日軍佔領下的龍廟嘴、鹿角嘴、趙北嘴這三座海防炮台群里的大口徑要塞炮的猛烈轟擊。面對敵方鋪天蓋地的彈雨,薩鎮冰的臉龐上毫無半點畏懼之色,守台海軍官兵受此感染,也無一人逃避。儘管實力懸殊,這支數十人的小部隊依舊奮力操作著炮台里的火炮,不屈地向日艦噴射著怒火,擊傷日軍旗艦「松島」號。儘管薩鎮冰率全台數十名官兵浴血奮戰,但終究力量單薄,在與日艦交火二十三分鐘后,一門地阱炮的炮架被南幫炮台發射的巨彈命中,失去炮架依託的炮管頓時傾倒在炮台的底部,並嚴重阻礙了另外一門地阱炮的射界,致使其無法操作,日島炮台瞬間喪失了全部的遠程重型火力。地阱炮失去作用后,日艦的彈雨更加密集的傾瀉到小小的日島之上,小小的日島成了噴發的火山,爆炸此起彼伏。不久,敵彈擊爆了日島炮台的彈藥庫,在滾滾的黑色濃煙中,日島炮台的武備徹底被毀。遇此局面,按說薩鎮冰已經盡到了守衛者的責任,可以率領倖存官兵登上舢舨撤離了。但是值此危難時刻,薩鎮冰卻依舊倔強地堅守在已被炸成一片廢墟的炮台工事里,見主官如此,手下官兵皆無怨言,跟從薩鎮冰繼續承受著猛烈的敵炮烈火。一直堅守到當天戰鬥結束時分,丁汝昌從劉公島上命令日島守軍撤退後,薩鎮冰方才遵命率倖存官兵撤離日島。自受命登島布防到最後棄守,他已在這個離敵最近、又無後援、情勢最為險惡的彈丸小島堅守了十一個晝夜。
甲午一戰,泱泱大國竟敗於蕞爾小邦日本,這引起了國人極大震驚。當時清廷中許多人將失敗的原因歸結於海軍,從而懷疑海軍建設的成果。為平息巨大的輿論壓力,海軍衙門和北洋水師被裁撤,一大批海軍轉業人員被遣散。薩鎮冰壯志難酬,賦閑在家,以做家庭教師為生,對於一個渴望報效國家的軍人來說,其中的悲痛和屈辱可想而知。
薩老將軍是我家的姻親。他於1952年去世(1859-1952),享年94歲。此人在中國的海軍史上,有著輝煌的一筆。他經歷了清朝,民國,和紅色中國,可謂是三朝元老。在中國海軍的創建和發展中,一步一個腳印地走下來,有著海軍活字典的美稱。甲午大海戰之所以敗給了日本人,從根上來說,是必然的,大清朝那時已經是風雨飄搖,就像一棵被白蟻駐空了的大樹,一陣風就能把它吹倒。當時慈禧太后把握國家大權,她花費了一千萬兩白銀修建頤和園來慶賀她的60大壽,而這筆錢可以購買20艘軍艦,裝備整個的北洋水師!李鴻章為建立北洋水師做出了巨大的貢獻,他在近代史上對中華民族的貢獻是有目共睹的,我認為他是個英雄。簽訂馬關條約不是他的錯,他不過是腐敗的大清政府的替罪羊而已!
我們的海軍自建國後幾乎沒有大發展,好不容易有了一艘航空母艦還是烏克蘭淘汰下來的破爛貨。改裝上漆之後交給海軍使用。主機早就不行了,速度更跟不上潮流,怨不得中國人叫人家看不起,我們就連造一艘航空母艦的錢都拿不出來嗎?估計把貪官們的贓款集中起來,裝備幾個航空母艦都用不完!
只有我們的海軍強大起來,才能使我們的海疆不受侵犯,保衛一個小小的釣魚島根本就不在話下!
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