所謂的猝死是指表面健康或病情基本穩定的病人發生了預料不到的、突然的心搏、呼吸停止,而且於發病後6小時內發生(心源性猝死於發病後1小時內心搏驟停,約佔全部心搏驟停患者的80%以上)。
日常所說的猝死一般是指心源性猝死,它通常是因為心跳節律發生異常導致的。正常的心跳應該是像鐘擺一樣有節奏的,但是當心跳節律性被破壞時心臟就會進入「心室顫動」的狀態,心臟原本有節奏的有力的收縮舒張運動就變成了無規律的無效顫動,全身血液循環會在數秒鐘內停止,而心臟則進入「心臟驟停」狀態,大腦功能隨之馬上停止,人在幾分鐘內就將死亡。方勵之死前正在電腦前寫信,寫了一會便咳了一聲,就此昏迷不醒數分鐘后便死亡。從徵狀上來看,符合心源性猝死。
心源性猝死在美國很常見。男性居多,約為女性同齡人的3倍左右。有一位45歲的男病人,表面上很健康,他肌肉發達,身材矯健。他熱愛戶外運動,經常跑步游泳。一天早上他5點鐘起床上班,剛走到車庫便撲通一聲倒地身亡。待家人發現時身體已經冰冷。我的一位親戚,是個轉業的軍官。他有天天跑步鍛煉的習慣,那一天他早早地起來沿著海濱跑步,剛發現胸口發憋便說不出話,繼而失去知覺,連求救電話都不能打了。待路人發現后他已經死亡多時了。
方勵之死的太可惜,他還不老。從他的例子上給大家血的教訓是:有病早發現,每年定期做體檢。家中要備急救藥品,特別是有心血管病人的家庭。