船沉沒后,三個人已經飄浮了一段時間。他們渾身冰冷,精疲力竭,在無邊無際的海水裡向著上帝哀聲祈禱。上帝聽到了他們的呼救,送去幾根稻草前去解救。
稻草張揚恣肆地緩緩飄來時,第一個人馬上便看出了它輕薄纖細的底細,稻草的每一根枝條每一個葉穗都在他的炯炯銳目下纖毫畢現。他知道它根本不能浮托起一個人的重量,便在瞬間起了絕望之心,被一個不大的海浪輕輕一抹,人就在海面上不見了。
上帝說:『『你洞察了一切,也就拋棄了一切。明眼盲人,我無法救你了!」
第二個人將幾根稻草看成了一根碩長的圓木。他立時感到了生還的希望,歡呼了一聲就向它奮力游去。他快速地揮動雙臂如同鳥兒快速地煽動雙翅。時間不長,就來到『『圓木」 跟前,伸臂一揮,卻頹然發現到手的卻是幾根稻草!在周遭寒徹骨髓的冰冷中,如同一個鉛墜,他直直地墜入海中了。
上帝說:『『幸運亦是不幸,你的成功揭開了我的謎面。一心求成之人,我也無法救你了!」
第三個人也把飄來的稻草看成了圓木。因為知道自己已暫時脫險,他不慌不忙地向它游去,甚至還哼唱起了小曲。但在海流的作用下,他向前遊動幾米,『『圓木」 便向前飄動幾米,總是和他保持一定的距離。力氣不斷地在體內喪失的同時,希望卻一直在眼前閃爍,不知不覺中,竟游岀了十幾海里。不久,他突然感到腳底觸到了堅實的地面,起身一看,卻發現自己已經站在了一個島嶼的沙灘上!
上帝說:『『你的拙眼居然能把稻草看成圓木,你的靜心又最終保全了謎底。愚笨的聰明人,你逼迫我不得不救你了!」
天使第一次對上帝的玄妙說教起了疑惑之心,問道:『『既然打算解救,仁慈萬能的您,為何不幹脆送去圓木或者舢板呢?」
上帝的臉突然紅了,語氣嚅囁地說:『『咱們這點家底你還不知道?我手裡只有稻草呀!」