在成長的道路上,除了興趣和毅力,小孩應從小養成自學的習慣。小孩的可塑性很大,習慣成自然。「在日常事物的自理中,一盎司習慣抵得上一磅智慧----」(托·布·里德)一旦養成了良好的自學習慣,就等於增加了無窮的智慧。
馬克•吐溫有一句名言:「習慣就是習慣,誰也不能將其扔出窗外,只能一步一步地引下樓。」好的自學習慣是從小一步一步養成的。達爾文從小愛好自然,很小的時候就想知道各種樹木的名稱,從10歲開始又搜集各種昆蟲、貝殼、鳥蛋和礦石。16歲那年,達爾文進入愛丁堡大學學醫,但他對醫學毫無興趣。於是,他自己研究動植物學,和幾個興趣相同朋友經常去沙灘揀取動物,有時候就一起進行解剖。在暑假裡,他和朋友們一起去旅行,打獵,使他進一步學會了觀察和搜集動植物的本領。有兩部書對他影響極大:德國自然科學家洪堡著的《南美旅行記》和英國天文學家約翰•赫歇耳著的《自然哲學人門》。達爾文雖然受過正規的大學教育,但是他「所學到的任何有價值的東西都是從自學中得來的。」
被 中國學術界尊之為「一代宗師」的錢穆,辛亥革命以後,政局動蕩,加上其家道中落,被迫輟學。雖「心中常有未能進入大學讀書之憾,但並沒有因此而意志消沉。矢志自學,閉門苦讀。年十八歲,即輾轉鄉村,執教謀生。」十年鄉教,十年苦讀,十年求索,為他以後的學術研究奠定了深厚紮實的基礎。
華羅庚一生只有初中畢業文憑。二十歲時,因他的一篇論文轟動數學界,被清華大學請去工作。從1931年起,華羅庚在清華大學邊工作邊學習,用一年半時間學完了數學系全部課程。他自學了英、法、德文,在國外雜誌上發表了三篇論文後,被破格任用為助教。從那以後,「自學」為他開啟了一扇神奇的數學之門,他成為了眾多研究領域裡的創始人和開拓者。美國著名數學家貝特曼著文稱:「華羅庚是中國的愛因斯坦,足夠成為全世界所有著名科學院院士」。
「人應該支配習慣,而決不能讓習慣支配自己----」(奧斯特洛夫斯基)家長支配著自己孩子最早的習慣。家長們往往會注重具體的知識,而忽略了抽象的能力。其實,注重小孩自學習慣的培養要比多學一點知識,多做一道習題重要得多,這是因為「習慣若不是最好的僕人,便是最差的主人。」
如果把課堂教學比作為一輛馬車的話,老師就像拉車前行的馬匹,馬匹有優劣之分,車道也有寬窄之別,這也是很多家長的擔憂之所在。然而,如果你的小孩從小養成了自學的習慣,他/她自己會尋找好馬,自己會尋找更寬的路,甚至,會舍馬車而搭上汽車,飛機。
家長們,千萬別當手拿馬鞭,又不斷地在馬車上加東西的馬夫!