我認識的二戰老兵都是命大福大之人,他們活到老,工作到老。
今去見我的朋友但丁(但). 曼托里,他是二戰老兵,現在是建築結構工程師,他的辦公室就在我們鎮上。一進門,我把謝卡遞上,但非常高興。我說今是日本投降日,他說今不是,明才是,日本投降是八月十六日。
但興緻勃勃,他說1946年他才18歲,高中一畢業就進入美國海軍,曾經到中國的青島和上海接管日本戰犯。他還留著當年的中國紙幣做紀念。
他先是隨著登陸艦(LST)在菲律賓,當時美國計劃要在1946年11月二日進攻日本,幾百艘,甚至上千艘登陸艦待命,戰前準備工作很花時間。八月十六日,他到收發室取信,突然看到海報「日本投降」。當年的颱風快訊。
但借道朝鮮到青島,押送日本戰犯戰俘,轉道上海,再押送回日本。比如他們一個登陸艦有一百個美國士兵,要押送500個日本戰俘。
這是但保留的菲律賓和日本紙幣。
說起日本鬼子,但說他們是"哭哭"(cuckoo),和納粹一樣腦子有毛病。他說別看我們對日本戰俘那麼好,讓他們吃飽,可是一旦美軍落到日本人手裡,那就瘦的像骷髏。
但還特意提到日本人對中國人是多麼殘忍,比如,但知道這事,比如日本鬼子把中國小孩扔到空中,再用刺刀朝上接住小孩。「魔鬼」,但說。而且,日本人否認侵略歷史,但說現在的日本人不知道這些。
我問但在艦艇上做什麼工作,他說維修,比如艦艇觸礁,磨擦碰撞,他們就得修。我說你會嗎,才高中畢業。他說不會也得會,快學快乾。
但回到美國就退役,然後免費上大學,主修建築。成為建築結構工程師后,自己開業直到現在還忙,而且從不擔心沒有工作。
我問但入伍前和退伍后的差別是什麼?但說當兵前他還是孩子,隊伍后他就成人了,a man! 看看他一人的辦公室,還挺大。
但的生活充實自在,老伴相伴,兒孫滿堂。
幾年前,他們幾個退伍軍人集資,在當地建了一個紀念碑。前排右二是但丁。
向所有為反法西斯而戰的人致敬!