《中國湖》連載上部（17章上）

梁星所在的稅務局辦公大樓每年都會有些定期不定期的集體燒烤活動，巨大的白色無牆帳篷搭起來，三五個燒烤爐點燃，長條派對桌上堆著大袋的漢堡肉、麵包、洋蔥、生菜、西紅柿醬、芥末醬、礦泉水和罐裝飲料。行政上有個挑頭的，勞動的基本都是志願者。男同事在燒烤爐前烤肉，女同事負責夾漢堡，人們取了熱烘烘的漢堡端著一次性盤子站在草坪上邊吃邊聊。

這次活動是一個叫麥克的同事發起的。麥克的太太乳腺癌剛剛去世，他號召給乳腺癌基金會捐款，捐夠兩萬塊，他就甘願剃掉留了二十年的連鬢鬍鬚和頭髮。捐款活動網頁和乳腺癌基金會的捐款網頁相連，可以用信用卡直接在網上捐助，收據當時就可列印出來為年底報稅留存備用。

麥克長著豐富密集的連鬢鬍鬚，嘴巴基本隱藏於須髯之間。說話時看不到嘴唇運動，須林開合之際，從那神秘縫隙中就傳出渾厚低沉的話語。他照顧同事情緒，很少當眾吃飯，人們聯想食物進入那口腔的重重阻礙，難免發生諸多感慨。飯後的鬍鬚清理工作是他吃飯的必要步驟，他甚至隨身攜帶著一把鬍鬚專用梳子。此人頭上的長毛捲髮也十分特別，鬍鬚是深棕色的，頭髮卻是黃里透白，打著千萬個碎捲兒，像一頭綿羊立在雄獅頭上。這種不協調卻很協調地在人們眼前晃來晃去，一晃就是二十年。

二十年不見天日的上下半張臉要衝破重圍見太陽，舊貌換新顏，當然是件頗為有趣的事情。不到一周，整座大樓就捐了近三萬塊，人們熱情高漲，興高采烈地等著看麥克剃頭。捐款金額和捐款速度倒比中國汶川地震和海地地震還多些。

局裡藉機組織燒烤聚會，帳篷中間早早安放了座椅，有同事自告奮勇擔當剃頭匠。日子選在周五下午，人們提前下班，跑到院子里乘涼。那麥克早就西裝革履地穿戴好了，有人拿了高級相機給麥克和同事一一拍照留念，麥克的須林橫向延伸著，雖然看不見嘴巴，那笑容倒是顯而易見。一會兒，連鬢鬍鬚和頭髮一同消失，麥克會變成什麼模樣，各有猜測。有同事畫了若干漫畫到處讓人簽名，一塊兩塊地下了賭注，輸了的請客去星八達喝咖啡。

麥克在當中端坐之時，整個帳篷四周圍滿了人，剃頭匠是麥克組裡一位黑人同事，據說經常給男性親戚們刮剃捲曲無比的黑人毛髮，頗有剃光頭刮光臉的實戰經驗。乳腺癌基金會的代表三言兩語宣布了有零有整的捐款數字和基金用途，謝了大家，贊了麥克，剃頭活動就在嬉笑中開始。第一片雪白的皮膚在麥克下額上顯露時，人們大聲地喧嘩叫好，圍觀的人們舉著手機啪拉啪拉拍照。隨著裸露的皮膚越來越多，人們嘖嘆的聲音就無邊無沿了，等到麥克整個頭顱瓢光面凈之時，人們面前像多了一道驚人的世界奇景，沒有一人不點頭稱讚，除了久不見光的蒼白，這是一張稜角分明沒有缺點的臉。太帥了，這樣的臉遮掩了二十年，何等浪費資源！「Breath taking!」人們大讚。麥克明星般和熟人逐一握手，接受祝賀，又是噼里啪啦一頓合影照。燒烤爐子這時都點燃了，人們漸漸散開，空氣里飛揚著烤肉的誘人香氣。

陸西安一直在燒烤爐前烤漢堡和麵包，剛才觀摩剃頭的時候，梁星早透過人群用眉眼跟他打了無數次招呼，馬上就要到周日了，倆人都熱切地盼望著二人小組的聖經學習。梁星看夾漢堡的女同事忙不過來，趕緊跑到長條桌前去幫忙，一趟趟從陸西安手裡取烤好的漢堡肉和麵包，一接一遞，兩人很是默契。忙了一陣，草坪上的眾人手裡大多都有了吃喝，速度才放慢下來，就有人來替換，勞動人員終於可以為自己服務，梁星先夾了一個厚厚的漢堡遞給陸西安，自己才夾了一個薄的給自己，保持體重，不敢貪嘴。

「這次捐款如此成功，麥克的鬍鬚立了大功。」陸西安說：「我在想，教會籌備蓋新禮堂，是不是也應該別出心裁想點兒有趣的辦法，鼓勵會眾捐款。」

「咱們教會可沒有長連鬢鬍子的人供人來刮。」梁星笑道，看見陸西安眼神溫柔地望著她。

「我看教會每周的歡迎卡上都有本周實際捐款金額和預期目標，基本持平，每周都上萬，會眾都好自覺。」梁星等嘴裡的漢堡咽乾淨了才接著說：「我過去可真落後，雖然咱們稅局每年都會有幾次大大小小的捐款活動，可是捐助意識我還是去了教會才真有了。過去捐款，心裡不情不願，很勉強，隨大流，別人捐多少我也捐多少，不誠心，太慚愧了！現在被動變主動，心態被神的大能完全改變了，世界上那麼多需要幫助的人，教會的牧者都是靠會眾支持才可以給我們帶來神的啟示，多麼偉大和無私的職業！我過去真是罪孽深重，好自私！不懂分享，不懂得幫助別人本身就是一種快樂，更不懂付出會得神的喜悅，不懂得付出越多，神給回來的喜樂也會越多。實話跟你說，開始在教會看到每周的捐款報告，我還以為是教會編出來哄人的呢。那時以為人人都跟我一樣自私小氣。我想，哪兒有那麼多傻子？辛辛苦苦掙的工資，為什麼不留著自己花，都白給別人用？」

梁星說著，瞟了陸西安一眼，正好接住陸西安寬容的目光，她低聲說：「你笑話我了吧？我這麼隱私不雅的想法都跟你和盤托出了。」

「我怎麼會笑你？你這是最好的見證，是神在你身上做工，改變了你對金錢的態度，也改變了你對人生的態度，我只有為你欣慰，為你驕傲！」陸西安說著，心下感到慚愧，身為長老，他雖然每次都把工資的十分之一拿出來捐給教會，捐的卻是稅後的十分之一，不是稅前的十分之一，這和經上的要求有出入。加拿大這種高稅收國家，稅前稅後一年可以相差幾萬塊，十分之一就是幾千塊。他默默求神理解，舊約聖經是兩千多年前記錄的神示話語，那時的稅收制度與今大不相同。自從耶穌完成了救贖，信徒多以新約的教訓為準，新約並沒有明確奉獻數額，只說「照自己的進項」。他做到了量力而出，誠心服侍，神一定不會怪罪他。他默想著哥林多后書九章七節的教訓「各人要隨本心所酌定的，不要作難，不要勉強，因為捐得樂意的人是神所喜愛的」。他所奉獻的都是他誠心給的，神自然會喜愛！他暗暗佩服梁星的進步，她如此愛主，連奉獻這個艱難的門檻都輕易通過，感謝神。

梁星嘴上說得熱切，心裡卻風吹草動。剛開始去教會，捐五元她都嫌多，算計著五元可以喝提姆霍頓兩杯中號咖啡了。如今，她給自己定了每周捐五十塊的目標，特殊日子教會搞活動，她還捐過一百，她為自己的進步大大感謝神。至於「十一奉獻」，她總是繞開不提，她做不到。禱告時她存了私心，下意識地避開這個具體數值。一個月兩百多元奉獻給教會，她已經很為自己感動，為此還把金齊欣惹火了。她禱告說：「謝謝神的指引，我已經可以把奉獻做到這麼多，金齊欣都跟我翻臉了，我不知道該怎麼辦。感謝您的看顧您的指引，我求您繼續支持我的信心。也求你的照看，求你軟化金齊欣的心，讓他認識你，讓他支持我愛你。求你讓所有奉獻錢款對宣揚你的聖名、對教會的成長壯大有所助益。」這麼說著，倒好像她已經達到了神的要求，問心無愧了一般。

「陸領導，我問你一個問題，如果家裡人意見不合，阻止奉獻，該怎麼辦？」梁星嘟嘟囔囔地說出來，話沒說完，臉先紅了。

因為奉獻的事兒，金齊欣剛跟梁星大吵了一架。梁星去教會，每次奉獻都取了現金，背著金齊欣，她知道丈夫沒有反對她信主是因為他看到了基督教對她性格的良好改變，如果他知道她捐這麼多錢，一定會阻撓她繼續信主。可到了填表報個人所得稅時，她無法再瞞，她要用捐款收據來抵掉一些個人所得稅。

「你可真大方，一個月兩百多，一年兩千五百塊不止，這是小數目嗎？咱們投資幾座房子，那麼多房貸。這邊借著債，那邊你倒有錢往外扔？我每天辛苦工作，奔波在幾座房子之間，為了什麼？我反對，堅決反對你臭顯擺充大頭！」

「你真自私！教會給我帶來平安喜樂，我就要捐！捐款是用我自己的錢，你就當我少掙了兩千塊，咱家能餓死？愚頑不化！自私自利！再說，我上班這麼多年，難道兩千塊錢的主都做不了？我過去買衣服買包的錢也遠超過這些，我現在買東西少了，你就當我花了，免得心煩！」

「教會就是蒙你們這些腦殘的人，你不要再去那個鬼地方了！不去教會你就沒有平安喜樂了？滿世界不去教會的人多了，不都活得好好的？我自私自利？我是為我自己嗎？我是為了我們的未來未雨綢繆！你倒玩兒開高尚了！就你需要屬靈安慰？高尚得你還不知天高地厚了！我看這個家你都捨得給你的主了！什麼鬼教，騙人錢財的教罷了！」

「你， 你……」梁星氣得說不出話來，半晌才說：「就為兩千塊錢，你信口開河，指黑說白！你明明知道信主改變了我的人生，也改變了我的脾氣，我，我……」梁星本來想說：我厭惡你！你自私自利不可救藥！你的腦袋被撒旦控制了，還死不悔改！可聖經上的話跳了出來，「要溫柔良善」，「男人是頭，女人是身體」。她一扭身走開，心裡產生強烈抵觸情緒，這樣的人怎麼能做我的頭？他是利欲熏心，視財如命，而我是主的孩子，寬容偉大高尚！我怎麼能讓這樣的人做我的頭？我要做我自己的頭！

「你的教改變了你的脾氣？你這樣跟丈夫大喊大叫，是什麼好脾氣？告訴你，我現在正式反對你去教會洗腦，也從此反對你把聖經學習小組領到家裡來，都是這群瘋子把你帶壞了。我不是開玩笑，我很認真！」金齊欣說完就摔門走了。

梁星氣的坐立不安，當時就想打電話給陸西安，幾次拿起電話，幾次又放下。太丟人了，這種家務事兒怎麼對外人說？陸西安還不笑話死了？再說，她也不好意思把家裡的經濟問題說給陸西安聽。她猶豫再三，抓起電話撥給小唐，仍然苦於啟齒，吞吞吐吐地說：「你們全家都信主，周凌雲也去教會，多好啊！」

小唐聽出她話外有音，問：「怎麼了，突然說這個？金齊欣欺負你了？」

梁星不想說自己和金齊欣吵架的事兒，她從來都是眾人羨慕的對象，怎麼能被人同情？可眼淚不爭氣，順著面頰流了下來，她說：「小唐，你說信主是不是也會有阻力？」

「當然了。這個世界是屬血性的，是屬塵世的，撒旦的計劃不會終止，屬靈的征戰從來就沒有停止過啊！」小唐說著，又問：「你怎麼了？告訴我，和金齊欣鬧矛盾了？」

「他，他反對我奉獻。」梁星的聲音低得幾乎聽不到。

「哦，這樣啊！」可以聽見小唐輕輕的笑聲：「很正常的，別灰心。怪不得你羨慕我全家信主。這種情況在單方信主的家庭很普遍呢，只是人們都不說出來罷了，牽扯到錢了。唉，堅持禱告吧，讓神開啟他的心靈。別賭氣了，啊？不信主的都不太理解奉獻的意義，也不奇怪。」

梁星不想多說，就撂了電話。她對禱告能如何改變金齊欣，抱有很大懷疑。奉獻的事兒不解決，金齊欣怎麼可能同意她去教會？以後的日子怎麼過？

憋了兩天，她幾次想問陸西安討主意，幾次都沒好意思。正好局裡搞這個活動，她終於憋不住了。

「金齊欣反對我奉獻。」梁星低低地說道，抬頭看了看陸西安，感覺自己臉上火燒火燎。

陸西安從來沒有見過梁星這般可憐的樣子，像個犯了大錯的小學生，時刻等待老師的訓斥鞭打。他真想伸手過去摸摸這張尷尬的臉，再把這個不知所措的身體攬進懷裡。他逼著自己把目光移開，咳嗽了兩聲，說：「這樣啊！這個，這個……如果因為這個產生家庭矛盾，神並不會喜悅。問題嚴重嗎？」他問道。

「嚴重。」梁星低聲說：「他說不讓我信主了。」說完，又趕緊叮囑：「你可千萬別告訴別人，太難為情了。」

「放心，我怎麼可能和別人說？如果他堅決反對，奉獻就先停一段時間，沒關係，神會體諒你的，他更在乎你的信心，而不是形式。問題的關鍵要多禱告，求神看顧金齊欣，軟化他的心，讓他早日信主。」

聽到「先停一段時間」，梁星立刻鬆弛下來，看看，這就是成熟基督徒的善解人意，多麼體貼知心！她知道自己早就有此想法，只是需要一個主里人的支持。她問：「可是每個人有自己的時間，不是嗎？如果金齊欣一直不信主，我還永遠不奉獻了？神說應該先愛他，才愛世人。我被老公影響不為神奉獻，神會懲罰我嗎？」

「這個，很複雜，我們慢慢來探討解決這個問題，好吧？先放寬心，奉獻停一段時間，和金齊欣搞好關係，很重要！」

梁星使勁點頭，眼裡心裡都感激萬分。

有人過來和陸西安講話，梁星就端著盤子走開了。

「星！」亞歷山大端著漢堡和可樂朝梁星走過來。

「啊，是你！你們部門搬到四樓，我們都見不到面了！」梁星笑著說。自從把秦封雨介紹給亞歷山大以後，她就沒再過問他們兩個人的事，秦封雨見風使舵的本領令她既佩服又小視，丈夫去世沒幾天，就能如此八面玲瓏遊刃有餘地掌控局面，這是能人，根本不需要她的什麼幫助。她是一個不喜歡和強者打交道的人，和強者在一起，她感覺自己弱小無力。相反，和弱者在一起，她感覺安全踏實，她喜歡在幫助弱者時心中的欣慰和滿足。

「我和雨準備訂婚了，星。我們要謝謝你！訂婚的日子已經選好，我們只請幾個貼己的人來家裡吃頓飯。雨說，她的朋友只請你和小唐，你們最可靠，對我倆的發展速度不會說三道四。請帖我帶來了。」亞歷山大說著把盤子放在身邊花池的磚沿上，從口袋裡掏出一個漂亮信封。

梁星連聲說著恭喜，笑容浮在臉上，心裡又是一驚。天！訂婚了？！秦封雨，這個三個孩子的寡婦，真不一般！

「要不要我給小唐帶信兒？我周日去教會，會碰到她。」梁星說。

「不用，雨說她會自己通知小唐。本來她想直接通知你，但我想當面謝謝你，表達我的誠意，如果沒有你的介紹，我怎麼會這麼幸運認識雨？」亞歷山大的藍眼睛孩子一樣閃爍著喜悅的光芒，笑容在一張已經失去稜角的臉上暈開，盛在每一根皺紋里，那臉就舒展年輕了很多，愛情的力量真是強大，哇，看他鬢角的白髮都閃著銀白的光輝。

「別客氣。你們能這麼順利，我很欣慰。」梁星真心希望這兩位幸福，她突然想起邱段守的葬禮上秦封雨淚奔的模樣，想不到命運拐了這麼大一個彎兒。她剋制著心中的波濤起伏，脫口說了一句：「感謝神!」，說完自己先笑了，問：「有一陣沒看見秦封雨來教會了，原來她在忙著和你談戀愛！」

「哦，我信天主教，帶她去了幾次我們的天主教堂。所以……」

「這樣啊！我從來不知道你是天主教徒，好啊好啊。」梁星也不明白自己在說什麼好，對她來說，只要信教就是好，不管什麼教。作為一個新信徒，她還區分不了教與教之間的關係，她只知道天主教和基督教信的都是聖父聖子聖靈三位一體的上帝。秦封雨去了天主教堂，似乎也無可厚非。可她轉念想到自己的浸信會會因此減少一個人，減少一分奉獻的力量，就又覺得不太對勁，她問：「那封雨是決定跟你信天主教了嗎？」

「哦，沒有沒有。只是去了去教堂。」亞歷山大憨厚地笑著，突然轉了話題，問：「星，你們中國女人喜歡什麼禮物？有什麼特殊性嗎？我送花給她，她似乎也不是多麼高興。」

梁星咯咯咯笑起來，說：「沒有女人不愛花的，不過呢，中國女人更現實更實在，如果你花同樣的錢買些更實用的東西送她，她可能會更高興。花過幾天就謝了，好看不中用。」

「更實用的東西？」亞歷山大反問。

「比如一件衣裳，幾雙襪子，一隻炒菜鍋，哪怕一盒子速凍醬雞腿呢，都很實用啊！」梁星說完，自己先哈哈大笑起來，說：「怎麼從美麗鮮花拐到雞腿了？哈哈，你別笑話我們中國女人缺乏浪漫，你以後和封雨過日子會逐漸明白，娶個這樣不愛浪漫的老婆非常非常實惠！」

「送雞腿？送炒菜鍋？」亞歷山大睜著迷濛的雙眼獃獃地重複著。

「對對，就是雞腿和炒菜鍋。」梁星仍然笑得合不攏嘴，看見有人開始收拾燒烤殘局，趕緊幫忙，她沖亞歷山大說：「我一定去你們的訂婚宴，請轉告封雨，恭喜你們！」

杜杜：海內外平面紙媒發表作品三百餘萬字。為「加華僑報」「渥京週末」「星星生活」等加拿大華文紙媒撰寫「杜杜之窗」「杜杜閒話」等文學專欄十餘載。小說、詩歌、散文屢獲美、中、加文學獎，多次獲得金獎。作品被收入十餘部作家文集。已出版散文集《大路朝天》《杜杜在天涯》、詩集《上帝之棋》《一葉書簽》《玻璃牆裡的四季歌》、短篇小說集《青草地》《玫紅色的艾瑪》、微小說集《瑪格麗塔》、中長篇小說集《不吃土豆的日子》、古典詩詞集《草色入簾青》、英文詩集《When a poem speaks 》、長篇小說上下部《中國湖》等十餘部個人著作。《中國湖》榮獲2020年海外華文著述獎文藝創作類小說獎第一名。杜杜著書在Amazon世界各地國際網站上架發行。搜索詞：Dudu Anthology Zhanqing Du。杜杜是中國魯迅文學院35期學員，加拿大華裔作協、加中筆會、海外華文女作協、北美作協等會會員。以文字為舟，遊歷生活之海。

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