就在一兩個月里好朋友遭遇了三次車禍。一次是左轉彎時綠燈變黃燈,朋友估計馬上要變紅了就在「停車線」前停下了。可是後面的開皮卡(Pick
up
)的老哥還在勇往直前,於是把朋友的車向前彈出去5-6
英尺,人沒事,車屁股全癟啦。警察來了,事故報告出了,索賠拿到了,最後車也修好了……
好景不長,朋友在接孩子放學的路上遭遇到一輛在相反方向行駛急速左轉進住宅區的SUV
。朋友所料不及就撞到對方車的前輪。車是徹底報廢了,多虧安全氣袋和保險帶父子毫髮無損,但孩子受了極大驚嚇。SUV
前車軸也變形走不了了。後面正好有輛警車,警官一目了然事故。於是一點沒費口舌就拿到了索賠,朋友自己加點錢就買了一輛新車。事情到此為止就不離奇了,離奇的是一禮拜後去出差,在高速路上有一個破輪胎被飛速超車的一輛卡車壓著飛起來砸在朋友車的引擎蓋正中,再次彈起從車頂飛走。新車齒牙咧嘴了,人到沒事,但是要砸到擋風玻璃上,結果就不會樂觀了。
短期一個人遭遇到那麼幾件飛來橫禍倒霉事的確夠稀罕煩人的。分析原因呢?就是醉酒駕駛,近距離尾隨,和不清除高速公路危險障礙物,等等的受害者。在交通管理上,美國真有向德國學習的「空間」。
酒後駕駛,美國是測血液酒精濃度,什麼樣可以什麼樣不可以,很「人性」的給貪杯者留有「餘地」,因此就會有醉酒駕駛的事發生。我在德國時他們對酒後駕駛是「零容忍」,要喝酒別開車要開車別喝酒。過年過節有party,能坐公共交通的就坐公共交通。非要自己開車的就推派一個兄弟接送大家,在聚會時光喝飲料滴酒不沾。法律嚴格了,還是會有人「試法」,但數量就會大大地減少。
行車時的間距,德國的交通規則規定時速每增加10公里就增加一個車距。美國怎麼規定的?別看我在這裡開了那麼多年車,我說不清。但我十幾年的痛苦經驗是,只要你剛按德國習慣留足車距,馬上就有車插進來。前面你有主動權,松一下油門有距離了。可後面的事不好辦,美國人開車喜歡做「跟屁蟲」,哪怕在高速上開65-75邁(英里,約 105-121 公里)時速,他就兩三個車距跟著你,哪怕他後面一輛車沒有也那麼近距離跟著你。嫌我慢有種就超車啊,不的,他就那樣。尤其是晚上,一輛SUV
或 PICK-UP 近距離跟著你,那燈光照得你眼暈。所以尾隨撞車就普遍,不死傷也讓你嚇一大跳。
德國學開車必須去駕校,最短學習時數是「年齡+10 小時」。二十歲的人,至少要學30小時,四十歲的人就要學50小時。有兩小時開夜車訓練,有兩小時高速公路訓練。考交通規則時外國人可用英語考,但有75個有關行車標識的德語單詞一個也不許錯。路考時要用駕校的車,老師坐考生邊上,警察坐後座。不但看你車開怎麼樣,還觀察你的反應。比如在住宅區每到十字路口你是否把右腳從油門移到剎車踏板上,老師是否幫你帶過剎車,一個細微的過錯就導致你這次考試流產。當然,學費那可是一筆銀子。我記得當時是37
德馬一小時,50課就是 1850 德馬!但培養出來的駕駛技術就「硬噹噹的」啦。而在美國就簡單多啦,交通法規考過就給你「學習駕照」,只要旁邊有有正式駕照人陪著你就可學開車。年輕人一禮拜(每天開一小時),年紀大點的兩禮拜,有的第一次考就過了。這種做法符合了「在戰爭中學戰爭」的理論,可這「無形殺手」有後患那。
在德國上高速公路,並進前這段路(加速道)比較長。讓你把車速提高到正常車速,然後「見縫插針」。美國沒這個考慮,要麼老老實實等機會,後邊一大溜車跟著你等。要麼也「見縫插針」,硬擠進去,車速沒起來就讓後邊的車不是為你減速就是換道。在德國,最左邊的道是「超速道」,超完前面的車就又回到中間道。大家一絲不苟。而在美國就不在乎這點。我記得那時去柏林有一段路最高時速允許150公里(不很確定,請德國的村友指正。),摺合英里93邁!大家遵規導矩了就有了開快車的安全保證。
德國的行車標識很全面很清晰。城市裡到處有指向市中心的標牌,這樣不管你在城市的哪個位置都能搞清自己所在方位。道路分「有優先權」和「一般」的,這樣會車時誰該讓誰就很清楚。一有交通事故專家就會分析原因,增加或改變標識。美國的交通標識,知道的人不用看它,不知道的人看它就會走錯路。
美國的路橋修理周期太長,修路就把樁標往那一放,也不見有人在修,遙遙無期。紐約的 Williamsburg
大橋我上世紀90年代搬去時在修,我2005年搬走時還沒修完。而德國修路一般都在半夜修,第二天早上交通高峰前就收工了。我半夜坐地鐵回家就看到過工人在沖洗地鐵站。紐約地鐵不知八十年是否沖洗過?
十五年過去了,美國在這方面沒見什麼長進。也不知道德國現在是否比以前退步了?這樣就可以「拉近距離了, 呵呵。事實上,德國一定更先進了,我相信!