昨天,簽下了鄰近小鎮一個二手的Condo的購買合同。這樣,經歷了十個多月的疲勞看房過程終於告一段落了,我長長地舒了一口氣。新居小鎮人口1萬7千多,戶均人口2.93。據CNN報導,小鎮2007年戶均收入19萬5千美元,房屋均價100.6萬美元,年均房產稅1萬餘;70%在婚人口,5.7%離婚率;種族結構0.9%華裔,0.6%亞裔印度人, 1.5%西語裔, 0.5%黑人,其餘為白人。
這幾年的美國房市大跌坡讓西部和南部一些地區房價跌了40%以上,我們東北部雖然稍好些,但也跌得可觀。從去年六七月起至今,我的房產中介人幾乎每個周末都來家門口接我去各處看房。呵呵,弄得我還真不好意思不買了。好在房價還在繼續慢慢下滑,我於是比較,等待,忍住不出手;繼續比較,等待,忍住不出手…,終於捕捉到了這個離我上班處車程僅不到十分鐘的富裕小鎮里大概是最最便宜的小房子。它的價格居然比2006年房價處於最高位時小區內同類房子的價格低了約35%。當然,在這個買方市場里,我趁機在兩個同類賣主之間進行了價格協商攻略,使我的成交價比賣主的標價又低了11%多。撿了個便宜,好不歡喜。近兩年多的租房族生活終於可以結束了,重新回到屬於自己的家居住,特別是每月兩千多美元可以不再象水漂一樣扔到房租里了,感覺好多了。聯邦政府為了刺激房市,2009年給予第一次買房者最高達8000美元的稅款回扣,年末又把這購房刺激擴展到給最近5年內沒有買過房,現在買第二個房子用於自居者最高達6500美元的稅款回扣。哈哈,我正好被擴展進去了,昨天我的律師收到了賣主律師寄來的雙方完成的簽字合同。我們在2010年4月30日的稅款回扣限期前順利完成了購簽合同,如沒有意外或錯誤的話,我應該得到聯邦的稅款回扣。
新居小區在兩個公園間的一條美麗沿河花叢小路上,步行5分鐘便可達典型的新英格蘭風味小鎮購物中心。小鎮治安極好。上星期天,我從教會出來,又忍不住開車前去感受環境,剛好看見那裡有所和我簽購的小房子一樣的房子正在開門公展,但要價卻比我
買的貴了20%。參觀完客廳卧室等,我請中介帶我去底層看儲藏室,臨下樓時提醒她把錢包和鑰匙拿上。中介說鑰匙得拿上開門,但錢包倒不必帶上,因為這裡極為安全。哈,這一說又讓我渾身上下自在了一陣。小區出來,看到一位男子在門口公園的小河邊提著魚竿,正抱著一條大鱒魚上來。我興奮地趕緊駛上前去,搖下車窗問他:「嗨,這裡魚多嗎?」他說:「這樣的大鱒魚可多了!」我問:「你是自己吃呢,還是準備把它放回去?」他說:「這麼大的魚我自己吃,有小的放回去。」我又問:「這裡的水有污染嗎?這個魚乾凈嗎?」他說:「這個水
是天然水,應該沒有污染。釣上來的魚大家都吃的。」 哈,我好興奮,回家後晚上向領導報告所見魚 景,把個釣魚鬼迷領導激動得不能自制:「啊丫丫,太好啦,以前我們還得開兩三(英)里地去鎮里的公園裡釣那些小魚,小魚釣上來還得按規定放回去,這以後就 可以在家門口釣大鱒魚啦!」兩人當晚傻乎乎地樂了好大一陣。自從孩子上了大學,領導海歸創學,原來家裡偌大的房子上上下下就剩下了我一個人。夏天割草,冬天鏟雪,領導剛走時,我試了幾回,發現雖有機器,將近一英畝的院子,我仍然實在是心有餘而力不足,於是先把割草以每周50美元的價格包了出去。這幾年冬天東北部暴雪肆虐,下起大雪來院子的車道和人行道上常常積雪十幾英寸。這時要是鏟雪機不好發動或發生故障,那我就是欲哭無淚了!後來僱用鏟雪工人,常常是雪越大,你越需要他時他就越趕不來,因為那時他正在更賺錢的地方忙著呢!這時候我最緊張的就是怕經過我家門口小道去上校車的孩子們和家長,以及遛狗的鄰居們有意見。因為反映到鎮里,鎮里可以罰你告你,說你雪后不即時把家門前人行道上的雪鏟乾淨而影響小區人們的生活。無奈下,也是寂寞之下,我決定了搬到孩子上大學的城市去工作。由於學區好,我的房子很快就租給了有一兒一女的一個四口白人之家。我自此便開始了像當年來留學時一樣的租房生活。當然,那時是兩三個留學生合租一個公寓每人一間;現在是一個人租用一套樓上樓下有 兩三個睡房的公寓,為的是孩子和領導回來時有地方住。
看房的日子裡感慨無限。由於我現在要買的只是一千多英尺的連體式小房子,
所以賣主往往是30多歲有一兩個小孩的年輕夫婦。發現很多賣主都是在2005到2007年間美國房價泡沫最高時跟風買進的。前幾天,甚至看到一個2006年以50萬5千買進的Condo,現在僅以26萬8千的要價在短賣,而這房子的每年房產稅卻要6300美元,外加每月$650的物業管理費。經濟危機讓許多人失去了工作,喪失了償還房貸的能力。仍要養家糊口的年輕夫婦們現在的起始要價經常遠低於他們當時的買價,常常在75%~80%之間。有時候看房時賣主也不躲避待在家裡。這時看到善良的一家四口,尤其是可愛的孩子們,真是不忍心跟他們討價還價。可是話說回來,我現在進市,不就是為的現在是市場低谷,想討個便宜嗎?我自己也很困難,還有每年六七萬的高昂醫學院學雜費要付呢!
還好,真是人算不如天算。讓我高興的是最後成交的賣主是退休后移居陽光地帶加州的老人,他們在房產泡沫前很早就以較低的價格擁有了這個小房子,同意我以比他們要價低11%多的價格成交。如前所述,這也是我和我的中介人在兩個相同賣主間策略攻交的結果,反正最後結果是買賣雙方,兩方的中介人和律師都皆大歡喜。