與女兒關於人命與狗命的討論結果如下:我以行動接受了查理是我們家「珍貴」的成員;女兒坦白地跟我說,「我是想考察你。(I just test you) 如果遇上查理和人同時遇險,我肯定會先救人的, 因為我將是一位醫生,救死扶傷是我的天職。 但我可以告訴你,百分之15的人被普查時說,他們會先救自己的狗,而不是陌生人的生命。而最有意思的是,另外百分之85的人里,¾不認為那些選擇狗命高於人命的百分之15有什麼錯, 他們認為可以理解。」言下之意,你好好想想吧。
這樣的普查如果放到中國,不知道結果會怎樣。美國人愛狗在世界上沒有哪個國家可以與其相比,多年前收養了一隻小貓就已經發現,寵物店比珠寶店還多,經濟不景氣,其他商店的營業額都下降,只有寵物店的生意還是蒸蒸日上。養狗之後我才發現,這狗在美國家庭里的地位之重要。在我居住的麥城(Madison), 幾乎沒有幾家不養狗的,沒有狗的家庭反而是另類。搬到新區后一年多了,還沒有和幾個鄰居打過交道。但收養了查理以後,幾乎所有的鄰居都來跟我們說過話了, 有幾個都快成為我們家的狗顧問了。鄰居見面,說不出我的名字,但絕對能叫出灰小子的大名。冬天,查理換了不同顏色的毛衣,鄰居馬上就會稱讚,「查理,你的新衣服真漂亮。」對我頭上戴著剛剛買的新款帽子卻視若無睹。 夏天,看著它毛色閃亮,人家就會問它,「你剛洗過澡嗎?」沒有人會注意我的頭髮做過了沒有。
有過孩子的人家都知道,帶著孩子上公園,只要你隨和,你總會與別的媽媽聊上幾句,最後可能交上幾個媽媽朋友。其實狗和小孩子一樣,也是社交的一種渠道,稱讚別人的狗,交流一下狗經,你可以交流的人就不僅僅是媽媽們了。我想美國人愛狗恐怕也和這種社交有關係。