從此以後她即不可能再站起來,也不可能離開輪椅生活,更可怕的是,她的右手也殘疾了。 瑪格麗特的母親很難接受這個現實:她必須一生一世照顧她的這個女兒。在那個時代,就瑪格麗特的身體狀況而言,根本不可能擔當起妻子和母親的重任,這就意味著她的人生沒有任何前途而言。 但是完全出乎人們的意料,瑪格麗特竟是一個及其熱愛生活的孩子。她積極的態度,善於交往和開朗的性格使得周圍的人都很喜歡她。家裡人和朋友也樂於幫助她每天去戶外活動,即使冬天也不例外。 到了入學的年齡,瑪格麗特找出解決她行動困難的辦法:她的姐姐和鄰居的孩子帶她去學校,再由一位住在學校附近的好心人抱她上樓梯。 她非常喜歡上學,成績也屬上乘。 在業餘時間,她也盡量和其他孩子一起玩耍。她很有創意,總是想辦法改變玩法,使她也能參加。 那時她已顯示出她的組織能力,這個能力將對她今後生活幫助很大。 瑪格麗特還時常幫助照顧別人家的小孩,好讓他們的母親騰出時間去幹活。她在日記中寫道,我喜歡帶小孩,這樣我就不用鉤織了。 從這段文字可以看出,她的母親並沒有因為她的疾病而嬌慣她。 1856年夏天到11月份,瑪格麗特有機會去外地做雙腿矯正手術。儘管手術失敗了,但是這段時間她過得很愜意,感受到離家的自由,心理和精神上也日益成熟。 回家后她很快就補上了這段時間缺的課。 這時她又有了下步打算:去縫紉學校學習。她的父親擔心她會失敗,出於保護的心理,並不支持她。但是她的堅持說服了父母,以後的事實也再一次證明他們低估自己的女兒。 儘管因為手的殘疾使瑪格麗特學習縫紉極其困難,她不僅需要比別人多的時間,往往還要姐姐幫忙。但是無論怎樣,幾年後她成了個出色的裁縫。
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