E=MC^(2) --原子彈誕生側記
題記:
如果這也算一場物理學實驗的話,它則是最大程度上影響了二十世紀全人類命運的實驗。
原子彈的爆炸是利用重原子核, 如鈾, 發生核裂變時產生的巨大能量.有人曾經做過計算, 1 公斤鈾在發生核裂變時所釋放的能量, 竟相當於2500噸煤燃燒時所釋放的能量! 原子核裂變過程中會發生質量虧損, 即生成物的總質量比反應物的總質量小, 多餘的質量則是以能量形式釋放出來了.按照愛因斯坦的觀點, 質量和能量是可以相互轉換的, 它們是物質的兩個方面, 質量和能量轉變的關係式可以用愛因斯坦質能方程來描寫:
E=mC^2,其中E代表完全釋放出來的能量,m代表質量,C代表光速 。
質能方程的英文讀法
E equals M C squared.
E is equal to M C squared.
也可以用解釋的方法念
Energy is equal to mass multiplied by the square of the speed of light.
用一個中子去轟擊重原子核時, 重原子核就會發生裂變反應, 分裂成兩個中等質量的原子核, 同時將一部分質量轉化為能量而釋放出來.這裡中子猶如一個引爆劑, 就好象我們用雷管引爆炸藥一樣。
重原子核裂變時, 生成的兩個中等質量原子核的質量之和要比反應前總質量小, 兩者質量的差值稱為質量虧損, 正是這部分虧損的質量轉化為原子彈爆炸時的巨大能量。
(一)
二戰結束后不久就有人用戰爭中死亡的人數除以希特勒那本臭名昭著的《我的奮鬥》一書中的字數,便得出每個字的背後就藏著若干條人命的結論。其實真正要說殺人,古往今來也從來沒有殺得過這個簡單的E=MC^(2)的。
愛因斯坦(A.Einstein)在構造出狹義相對論不久,就從中推導出了這個古里古怪的公式。當然從哲學上論起,人類也是第一次認識到質量居然和能量有如此密不可分的關係,質量再輕的物體蘊含的能量也是極度驚人的。
很快即使是小學生也拿這個這個著名的公式計算諸如一顆米粒到底含有多少能量,這些能量又足以讓全國的燈光亮上多少時間之類的問題。饒舌的記者們採訪愛因斯 坦時問得最多的也是這個公式,愛因斯坦微笑著反覆解釋,這個能量只是純粹是數學推理的結果,有很大的哲學意義,但是絲毫沒有實用的價值,大家盡可以把它當 個數字遊戲來玩。記者們聳聳肩,和愛因斯坦一起輕鬆地笑著。
此時是公元1905年,無論小學生,記者,還是偉大的愛因斯坦,他們都沒有意識到他們已經一起開始在玩人類歷史上最危險的一個遊戲。